Измена. Наказание истинной

Глава 24

Кухня кипела, будто живой организм в умелых руках создателя! Я настолько втянулась в процесс, что полностью растворилась в работе. Давно не испытывала такого кайфа! Готовить с помощью магии — это высший пилотаж моего мастерства! Блюда выходили оригинальные, идеально доведенные до вкуса, а касса таверны пополнялась со скоростью света. Агринья после закрытия чуть в обморок не упала, когда пересчитала прибыль. И это мы еще довольно рано закрыли кухню, оставив в меню лишь готовые десерты и алкогольные напитки. Стражников, которые отлично сработали вместо фейсконтроля, мы вознаградили вкусным ужином, а сами вчетвером сели на улице в беседке, чтобы отдохнуть и отметить удачную первую полную посадку. Да и Кирка я обещала угостить вкусностями собственного приготовления. Дракоша реально заслужил! Помогал мне капитально и не роптал!

Только усевшись за заполненный тарелками с едой стол, я поняла, что совершила подвиг, пропахав столько времени в корсетном платье! Не думала, что к такой одежде смогу привыкнуть, но тонкая фигурка Дары позволяла носить узкие вещи. За весь день проголодалась как волк, и не только я. Дракон первым накинулся на горячую пасту и примурлыкивал котенком, когда ел. Наблюдать за этим — высшая похвала повару!

— Божественно! Очень вкусно! У тебя особый талант, Дарья! — выпалил Кирк, когда наконец-то оторвался от тарелки.

— Благодарю, — подцепила я кончиком ложечки воздушный десерт. — Не хотелось бы зарывать такой талант в землю. Надеюсь, правитель не станет чинить препятствия, и я уже завтра вернусь на работу. Ехать тут недалеко. Буду возвращаться вечером во дворец, — начала я ощупывать обстановку. Мне нужно приучить ящеров к тому, что я буду работать. А когда они начнут мне доверять и деньжат в моих карманах побольше скопиться, найду способ сбежать куда подальше от родильного отделения замка. Смущали только метки на коже. Проклятый артефакт сможет снова привести ко мне дракона. Не знаю как, но их точно надо свести!

— Думаю, если бы он попробовал это, — указал Кирк на вторую опустошенную тарелку, промакивая уголки губ салфеткой, — то отпустил бы тебя работать. Но дворцовый повар проходил такой отбор, который ни одной невесте лорда не снился! Халвар доверяет только ему и никогда не будет есть чужую еду. «Доброжелателей» в империи немало, — намекнул он на покушение с помощью отравления еды. Резонно! Что может быть проще, чем подсыпать в штрудель яд?

— Неужели Орден магического света еще существует? Это они распаляют очаги восстаний? — вдруг спросил Джером, а я так заболталась с Кирком, что даже забыла, что с нами ужинают хозяева таверны. До этого они сидели так тихо, будто немые.

— Ты же не думаешь, что я стану обсуждать подобные вопросы с простолюдином? — я совсем не ожидала, что Кирк ответит так резко, одной фразой поставив парня на место. Прозвучало очень грубо. Да и в лице лорд поменялся. Если минуту назад я сидела рядом с добрым, улыбчивым весельчаком, то сейчас это был властный грозный мужчина с оранжевым пламенем в карих глазах. А не так и прост этот ящер, как казался изначально! — Я состою в правящем совете лордов и несу ответственность за безопасность народа империи.

— Простите, — пропищала Агринья и с мольбой посмотрела на сына. А Джером, к моему великому удивлению, смотрел Кирку прямо в глаза с воинственным вызовом.

— Извините, — процедил парнишка сквозь зубы, спустя несколько секунд напряженного молчания.

— Нам пора возвращаться, — стоило дракону повернуться в мою сторону, как его тон смягчился, и легкая улыбка коснулась губ. — Обещаю, что решу вопрос с твоей работой, — встал он из-за стола и протянул мне руку.

Да видят все их высшие силы, больше всего на свете мне хотелось остаться в таверне в своей комнате с ковшиком вместо душа, но.. Недавняя попытка спрятаться от пернатого мужа обернулась ужасным полетом, где у меня чуть сердце не остановилось от страха! Повторять не хотелось от слова совсем!

— Ждите меня завтра утром, — заявила хозяевам уверенно, вложила ладонь в руку дракона и поднялась с места.

— Доброй ночи, — попрощался Кирк, и повел меня к выходу.

Я только и успела, что рукой махнуть опечаленному Джерому.

Вскоре мы оказались в карете с рыжим наедине, но меня это ничуть не смутило. Он вел себя достойно и даже не пытался приставать, хотя огоньки азарта в его глазах намекали на открытую симпатию. Разглядывал он меня без стеснения. А в тот миг, когда лента соскользнула с моих волос и пшеничной копной они упали мне на плечи, дракон аж застыл без дыхания. То, что я нравлюсь ему внешне, видно невооруженным взглядом. Знаю я, как мужики смотрят на объект вожделения! Это даже кожей почувствовать можно.

— Ты необыкновенная девушка, Дарья. В вашем мире все такие? — устроился он удобнее на мягкой лавке в раскачивающейся кабине.

Я подложила подушечку себе под спину и закинула ногу на ногу, попутно расправляя длинную юбку.

— Разные. Кого чему жизнь научила. В нашем мире не просто выбиться в люди и это плата за самое ценное, что есть у человека — свободу. У нас нельзя взять и заставить женщину рожать детей. Это преступление. За насилие немалые тюремные сроки дают. Ни о каких истинных и речи не идет. Хорошими браки считаются, если они по любви заключены. В здоровом обществе дети рождаются от союза двух любящих сердец. Хотя своего дерьма тоже хватает, — хохотнула, вспоминая сводки шокирующих новостей (войны, катастрофы, природные катаклизмы), но о таких страстях решила дракону не рассказывать. Как единственный здесь представитель планеты Земля, считаю, что не должна выносить сор из избы.

— Любовь есть и в Воронуре, но у драконов с этим сложнее. Слишком мало нас осталось, чтобы идти на поводу у чувств, — вздохнул и снисходительно улыбнулся. — Но какое же великое счастье, когда любовь и долг объединяются. Надо к этому стремиться. Не так ли?

Меня сложно вогнать в ступор каким-либо вопросом, но у Кирка получилось. Я на миг задумалась и даже успела в голове обрисовать картину счастливой семейной жизни в огромном особняке с целым выводком мелких спиногрызов. Но тут же прогнала странные мысли, которые раньше меня не посещали.

— Кому как, — хитро улыбнулась и уставилась в оконце, специально давая ему понять, что не хочу продолжать этот разговор.

Удивительно, и как ему в первый же день нашего общения удалось засадить в мою голову зерно сомнения? Молод, красив, богат и умен? Не-а! Такого не бывает. Я в сказки с благородными принцами на белых конях давно уже не верю.