Страница 52 из 116
Вскоре из-за пота, норовившего застелить и без того невидящие глаза, я дезориентировалась полностью. Пришлось остановиться, вытереть влагу с лица и оглядеться. Разбитая узкая дорога, уходящая в сумрачную даль. Тускло горит пара фонарей. Ветви деревьев, выстроенных в ровную шеренгу, заслоняют крупицы света. Справа частные дома, слева глухой ржавый забор. Высота не позволяла увидеть, что за ним скрыто. Слишком тихо. Не слышен лай собак, сопровождающий на протяжении пути. Полный штиль. Не единого листочка не дрогнуло на кустах. Мое сбивчивое дыхание казалось настолько громким, что я невольно старалась его унять.
Судя по гробовой тишине, погони не наблюдалось. Но отчего же так страшно? Казалось, я попала в другой мир. Вокруг все незнакомо, чуждо. Неужели я заблудилась? Долго меня будут искать?
Стоп! Надо рассуждать логически, чтобы не началась паника. У меня есть сотовый. Позвоню брату, опишу местность, и он меня найдет. Главное, кольцо снова у нас и шкатулку нашли. Мы должны победить. Все козыри на руках.
Свернув с дороги, заметила покосившуюся лавочку. Свет почти не рассеивал на нее мерцание. Хорошее место для укрытия. Никто из прохожих его не заметит. На всякий случай, вооружившись палкой, я медленно присела и достала мобильный. Прикрывая дисплей ладонью, набрала Назара. Ответил женский голос:
— Да..
— Эльвира! Я заблудилась! Не знаю..
— Не угадала, сучка!
Я подавилась слюной и закашлялась.
— Отдай кольцо, иначе будем пытать твоего братца. Это не самое приятное ощущение.
Разве можно не узнать по тону собеседницу? Барби нашла выход из ситуации. Похвально. Она сильный соперник. Но где Илья? Он же пророк, наверняка должен знать, где я прячусь. Странное поведение для рвущегося к победе парня.
— Разве я против? Забирай! Только сначала найди, — произнесла я в трубку, улыбнулась и взглянула на красный камень.
— Не рыпайся с места!
Короткие гудки зазвенели в ушах. Я сунула телефон в карман и не спешила вставать. Может, лучше броситься бежать? Это единственное, что у меня хорошо получается. А как же тогда Назар? Нет. Надо думать о победе — брат поступил бы именно так. Как только открою шкатулку, мы выиграем и станем неуязвимыми на игре. Пусть только на два дня. Это уже многое может дать.
Сидеть и ждать пока меня найдут, нет смысла. Но и обнаружить шкатулку без посторонней помощи не получится, а если смогу, то наткнусь на соперников.
Только я собралась привстать со скамейки, как услышала осторожные шаги. Не успела обернуться, как теплые руки заключили в объятия. Ладонь прижалась к губам. Морской бриз заполнил легкие. Я и не собиралась кричать. Это бессмысленно. На улице ни души, и лишь в редких домах горел свет, огоньками сигнализируя о том, что здесь есть жизнь.
Я принюхалась, перепроверяя ощущения. Вот он! Знакомый, едва уловимый свежий аромат. Меня держал Илья. От его прикосновений, даже враждебных, по телу растекалась лава. Знал бы он, что за поцелуй я отдала бы ему кольцо, не раздумывая.
— Не кричи. Тебя ищут, — шепнул мне на ухо парень, и мурашки побежали по коже от его дыхания.
Илья расслабился, его руки скользнули по спине, и я прикрыла веки от удовольствия.
Распахнув глаза, увидела перед собой прекрасное лицо. Губы сжаты, взгляд серьезный. Голубые глаза лукаво блестят.
— Сегодня вы должны победить, — отчеканил Илья, не дрогнув ни одной мышцей.
— Почему?
— Я отведу тебя к шкатулке.
Он проигнорировал мой вопрос.
— Что с Назаром?
— Надо спешить. Пойдем!
Парень схватил меня за руку и потянул за собой.
Повороты, перекрестки, узкие дорожки, фонари, дома, калитки — все смешалось. Я бежала за Ильей, не сводя взгляда с его спины. Он не оборачивался, будто боялся хотя бы на секунду опоздать. Но мне нужны были передышка и объяснения.
— Постой! Я больше не могу!
Илья резко остановился. В голове сразу всплыл волнующий вопрос:
— Почему ты мне помогаешь?
— Потому что тебе нужны эти два дня неуязвимости на игре, иначе Лариса убьет тебя на месте.
Парень поднял меня на руки и побежал дальше. Я обвила его шею и прильнула к груди, которая мерно вздымалась. Стало так хорошо. Ощущение безопасности. Снова. Как с папочкой и Назаром. Надо же! Он волнуется. Не хочет, чтобы я умерла. Или преследует свои корыстные цели?
Вскоре Илья замедлил бег, и я огляделась по сторонам. Слева трансформаторная подстанция, справа двухэтажный дом с высоким забором. Мы свернули к подстанции, и Илья поставил меня на землю.
— Слушай меня внимательно..
— Почему..
— Не задавай вопросов! Сейчас пойдешь прямо. На первом перекрестке свернешь направо. Когда увидишь сетку, оплетенную виноградом, ищи калитку. Там ржавый засов, будь аккуратнее, чтобы тебя не услышали. Как войдешь во двор, прислушайся — они должны быть за домом. Шкатулку охраняют Марат и Лариса, остальные ищут тебя. Попробуй подгадать момент, когда они отвлекутся, и поднеси кольцо к отверстию в шкатулке. Иди!
— Не понимаю..
— Ты все запомнила?
— Вроде да, но..
— Иди! — Илья глубоко вздохнул, провел ладонью по моей щеке и добавил: — Мы не друзья, Лана. Мы нечто большее.
— Где будешь ты?
— Рядом. Помогу, если что. Кольцо у Софии, и я сделал так, что она нескоро найдет шкатулку.
Он прижал меня к стене, провел пальцем по шее и прошептал:
— Никто не должен знать, что я тебе помогаю.
Я кивнула.
Он улыбнулся и с нежностью поцеловал меня в губы.
— Иди.
Как только Илья скрылся в темноте, я начала следовать его инструкциям. В точности повторила путь, о котором он говорил, и уже стояла у калитки с ржавым засовом. Коснулась холодного металла и, поджав губы, медленно стала приподнимать. Совсем без шума войти не получилось, но я старалась изо всех сил, от напряжения пот градом катился по лбу.
Кто-то разговаривал с другой стороны дома. Я вжалась в стену, мелкими шажочками приближаясь к игрокам. Боковым зрением заметила, что рядом зашевелился куст. Из листьев вылезла рука, жестом показывая букву «О». Хорошо, что меня обнаружили свои.
Я находилась почти на углу дома. От страха задергалось веко. Сделала глубокий вдох и спокойно выдохнула. Надо выровнять дыхание.
— Что-то они долго ее ищут, — раздался раздраженный голос Барби.
— Илья сегодня не в себе. Обычно играет четко и видения не подводят..
— Это все из-за нее! — выплюнула последнее слово Лариса.
— Ты про Лану? — уточнил парень.
— Не понимаю, что он нашел в этой швабре!
— Да она ничего так..
— Марат! Не беси меня!