Отряд истребителей

Райдер отправил короткое сообщение, и мы подобрались ближе к сцене. Вид на президента нам закрывал плотный черный занавес, не говоря уже о шести грузных телах из его охраны.

Президент Лазарис заговорил, и в сгущавшейся тишине раздалась волна аплодисментов. Крошечные волоски у меня на шее встали дыбом.

Двое мужчин в черном пронеслись мимо остальных агентов секретной службы и, сбивая тела на своем пути направо и налево, ринулись к сцене. После чего начался сущий ад. В нескольких метрах позади нас открылся вращающийся портал, и воздух наполнился едким запахом серы. Тихое закулисье превратилось в адское логово, когда из темного водоворота повыпрыгивали существа.

Райдеру понадобилась всего лишь секунда, чтобы перейти к действию.

– Я пошел за президентом, а вы вчетвером оставайтесь и разберитесь с этим. Им нельзя на сцену!

Его глаза метнулись к моим, в черном омуте бурлила тысяча эмоций. Он кивнул и, одарив меня ободряющей улыбкой, бросился прочь.

Я отмахнулась от нахлынувших чувств, вызванных одним лишь его взглядом, и повернула в сторону демонов. Дрейк переплел наши пальцы, и после нескольких наспех произнесенных слов покров испарился. Достав меч, Дрейк вонзил его в грудь ближайшей мерзкой твари. Я последовала его примеру, позволив месяцам тренировок взять надо мной верх.

Подстегиваемая магией, я работала коротким кинжалом как продолжением своей руки. Энергия лилась через меня, контролируя каждый выпад и парирование. Монстры, выскакивающие из пучины, не были похожи на людей. Кожа как у рептилий, волосатые тела и рога, выступающие из огромных голов.

Мы вчетвером сражались бок о бок, звон металла о клыки, кости и плоть гулко разносился по арене. Из посадочной зоны за сценой донеслись похожие звуки сражения.

– Скарлетт! – прогремел голос Райдера из противоположного конца прохода. – Ты мне нужна, сейчас же!

Скарлетт вонзила клинок в гориллоподобного демона, бросившегося на нее, и он взорвался черной слизью. Нас обрызгала густая вязкая жидкость. Скарлетт бросилась в сторону сцены, ей даже удалось выбраться незапачканной.

Мне же так не повезло. Отвратительная липкая жижа залила волосы, лицо и попала в глаза, затуманив зрение.

Размытый взор заслонила темная тень, и в животе вспыхнула жгучая боль. С моих губ сорвался крик. Я зажала рану и, разрываемая изнутри палящей агонией, рухнула на пол.

– Луна! – Надо мной нависло расплывчатое лицо Эша, его руки надавили поверх моих. У меня не получалось рассмотреть хорошенько, но его глаза были огромными, а рот зиял. Это нехорошо. – Надави на рану. Не отпускай.

Я попыталась кивнуть, и меня обдало холодом, а ослепляющая боль начала отступать. Давящая тяжесть отпустила легкие, и я сделала вдох. Божественная волна онемения охватила тело, но в глубине души я осознавала, что это плохой знак.

– Луна, не отключайся, – прошептал Эш с окровавленными руками.

В уголки зрения закралась темнота. И то была не черная слизь. Тело полегчало, голова закружилась.

Над плечом Эша возник Дрейк, сквозь сгущающуюся завесу тьмы я смогла различить лишь его ярко-платиновые волосы. Он что-то прокричал в телефон, но слова были невнятны, а губы двигались как в замедленной съемке.

Позади Эша появилась еще одна тень, но я не понимала, реальна она или это происки моего затуманенного зрения. Я открыла рот, чтобы предупредить его, но не смогла издать ни звука.

Острый как бритва коготь рассек воздух, и Эш рухнул рядом со мной.

Нет!

Его голова откинулась на бок, и из горла хлынула струя крови.

Меч Дрейка озарил пространство и своим ярким сиреневым сиянием вытянул меня из марева, опускавшегося на мой разум. С громким криком он обрушил меч, описав им мощную дугу. Пол подо мной содрогнулся от удара упавшего огромного тела.

Я повернула голову и встретилась взглядом со знакомыми зелеными глазами. Быстро заморгала, и по моему лицу потекли соленые слезы, вымывая слизь из моих глаз.

– Эш, – прошептала я.

Попыталась дотянуться до него, но рука мне не подчинялась.

– П-прости, – выдавил он.

Его веки опустились, а тело обмякло.

Сквозь неистовые звуки битвы раздался крик, который разорвал морозное оцепенение, сковавшее мои вены. И только когда у меня закрылся рот, я осознала, что сама издала его.

Тяжелые шаги раздались позади и отдались стуком у меня в затылке. Я крепко зажмурилась, чтобы заглушить звук, но не помогло. Горячие слезы полились по щекам, и, когда я вновь открыла глаза, темная дымка полностью исчезла. Дрейк сражался с двумя демонами, перепрыгивая через темную фигуру, распластанную на полу.

Эш все так же лежал возле меня с закрытыми глазами и слишком уж мирным выражением лица.

Послышался топот еще нескольких ног и лязг металла. Сверкнула белая вспышка, озарившая темное закулисье, и наступающие демоны попятились.

Рядом опустился силуэт, в бездонных черных глазах которого застыла паника.

– Луна, держись. Раф уже идет. – Райдер притянул меня к груди, я ожидала, что все тело пронзит боль, но ее не было. Нижняя половина туловища полностью онемела. Пока он укачивал меня в своих сильных руках, я попыталась дотянуться до его рубашки и ухватиться за нее, но рука по-прежнему отказывалась двигаться. – Держись, детка. Пожалуйста, держись.

И я хотела. Только ради него. Но больше уже не могла – мои глаза закатились, напоследок зацепившись за бледное лицо Эша. Веки опустились, а тело полностью обмякло, когда сладостная темнота заключила меня в свои леденящие объятия.