Страница 24 из 37
Глава 15
Глава 15
Главой комиссии оказалась магистр Солена Брак — невысокая седая женщина с острым носом и взглядом, которым можно было проверять качество кирпичной кладки.
С ней приехали нотариус, целитель душ и два молчаливых помощника с зеркальным кристаллом.
Рейнар явился отдельно.
Он выглядел значительно лучше, чем неделю назад. Синяки под глазами исчезли, мундир сидел безупречно, а на лице появилось выражение скорбного благородства.
Вероятно, репетировал перед зеркалом.
— Эвелина, — произнёс он с мягким укором. — Я не желаю тебе зла.
— Значит, ваши способности значительно превосходят намерения.
Магистр Брак подняла руку.
— Личные споры оставьте до окончания проверки. Нас интересуют три вопроса. Жива ли душа Эвелины Арден? Было ли нынешнее состояние вызвано насильственным вмешательством? И обладает ли находящаяся в теле сущность правом управлять имуществом рода?
— Называть человека сущностью невежливо, — заметила я.
— Пока проверка не окончена, вы можете оказаться призраком, демоном, случайной душой или порождением Восьмого пути.
— Демон вряд ли занялся бы ремонтом канализации.
Магистр впервые посмотрела на меня с интересом.
Заседание устроили в главном зале. За окнами стучали молотки, из мастерской доносился ритмичный гул станков, а в кухне повара готовили обед на тридцать человек.
Я не стала останавливать работы ради комиссии.
Если люди хотят увидеть, как я управляю поместьем, пусть смотрят при естественном освещении.
Первым выступил Рейнар.
Он рассказал, что его жена всегда была тихой, кроткой и глубоко несчастной женщиной. После воздействия неизвестной магии она внезапно стала грубой, расчётливой и начала разговаривать со стенами.
— После вашего браслета, — напомнила я.
— Я совершил ошибку и готов ответить за неё. Но браслет мог разрушить защиту Эвелины и позволить чужой душе занять её тело.
— Как трогательно. Вы надели магическое орудие принуждения, а теперь беспокоитесь о последствиях.
Рейнар опустил глаза.
— Я хочу вернуть жену.
Марта, сидевшая у двери с Леоном, тихо рассмеялась.
Все повернулись к ней.
— Простите, — сказала она. — Просто три дня назад он хотел вернуть только поместье.
Рейнар побледнел.
Марта передала комиссии свои показания и письма. В одном бывший супруг требовал объявить меня безумной. В другом обещал ей брак после того, как имущество Арденов снова перейдёт под его управление. В третьем предлагал деньги за сведения о ключе, появившемся возле чёрной двери.
— Откуда вы знали о ключе? — спросила магистр Брак.
Рейнар промолчал.
— От Венна, — ответила я. — Как и моё прежнее имя.
В зал внесли зеркальный кристалл. Он оказался размером с человеческий рост и был закреплён в тяжёлой серебряной раме.
Целитель душ попросил меня встать перед ним и положить ладонь на поверхность.
— Это больно?
— Если душа ваша, то нет.
— Успокоили.
Я коснулась стекла.
Сначала увидела своё нынешнее отражение: пышную молодую женщину в зелёном платье. Затем черты поплыли.
По залу прокатился шум.
Рейнар торжествующе выдохнул:
— Я говорил.
Северин шагнул ко мне, но магистр Брак остановила его.
— Проверка не окончена.
На поверхности зеркала проступило новое сообщение:
«МOMЕНТ ПЕРЕХОДА СКРЫТ ВОСЬМЫМ ПУТЁМ».
— Что это означает? — спросила я.
Целитель душ выглядел растерянным.
— Мы не можем установить, вытеснили вы прежнюю душу или заняли освободившееся тело с её согласия.
— Я никого не вытесняла.
— Ваших слов недостаточно, — сказал Рейнар.
— А ваших, по странному стечению обстоятельств, всегда слишком много.
Магистр Брак постучала пальцами по столу.
— Если Эвелина умерла без передачи права, брак считается прекращённым в момент её смерти, но решение о разводе недействительно. Имущество должно перейти согласно завещанию.
— Мужу, — быстро произнёс Рейнар.
— В завещании герцога Ардена есть особое условие, — вмешалась Агата. — Медовые Ключи наследует та, кого признает хозяйкой родовое поместье.
Дом громко хлопнул ставнями.
«Я её признал».
Магистр нахмурилась.
— Живой дом может подтвердить права тела, крови и хозяйской магии. Но он не определяет законность переселения души. Особенно после контакта с Восьмым путём.
— Что потребуется? — спросил Северин.
— Свидетельство самой Эвелины, сделанное в момент смерти. Последний отпечаток души должен сохраниться на пути перехода. Если он подтвердит добровольную передачу тела, нынешняя хозяйка получит статус душевной преемницы.
— А если отпечатка нет?
— Управление поместьем временно передадут назначенному палатой распорядителю. До выяснения обстоятельств.
Рейнар улыбнулся.
— Я ближайший родственник.
— Вы обвиняетесь в магическом принуждении и не рассматриваетесь как распорядитель, — холодно сказала магистр.
Улыбка исчезла.
— Сколько у нас времени? — спросила я.
— Три дня. После этого зеркало потеряет след перехода.
В зал внесли мои доказательства: синий кристалл, поддельный договор и ключ от квартиры.
Магистр Брак осторожно подняла его щипцами.
— Этот предмет пришёл из другого мира?
— Да.
— Он может открыть Восьмой путь?
— Пока открывал только мою входную дверь. Иногда со второго раза.
Целитель наклонился ближе.
В этот момент Рейнар произнёс:
— Эвелина, стой на месте.
Серебряный след сомкнулся вокруг запястья.
Тело застыло.
Северин бросился к Рейнару, но один из помощников комиссии по привычке поднял защитный барьер. Этого мгновения хватило.
Рейнар выхватил ключ.
— Прекратите! — крикнула магистр.
Под ногами маркиза появилась чёрная линия. Она быстро превратилась в дверной проём.
— Рейнар, не отдавайте ему ключ! — сказала Марта.
Бывший супруг посмотрел на меня.
— Я верну свою жизнь.
— Вы её сами и разрушили.
Из чёрного проёма высунулась рука Венна.
Рейнар передал ему ключ.
Пальцы в перчатке сомкнулись на латунном кольце.
— Благодарю, маркиз, — произнёс Венн.
— Теперь вы выполните обещание?
— Разумеется.
Чёрная линия поднялась до пояса Рейнара и резко расширилась.
Он не успел даже вскрикнуть. Проём поглотил его вместе с краем ковра и исчез.