Страница 52 из 103
Глава 29
Миф об источнике магической силы оказался правдой, а находился он в труднодоступной пещере за границей нынешней империи. Но никто из команды Сиона не смог ее увидеть и почувствовать. Сила не откликнулась на их появление, а вот Сион стал тем самым первым вместилищем магии, ведь у него была марута, как он ее потом назвал. То самое вместилище, которым обладает не каждый. И тогда магия, состоящая из двенадцати проявлений стихийных сил, вошла в маруту Сиона. Так он стал первым магом империи, но не спешил рассказывать об этом эллирийцам. Мужчины, входящие в состав поисковой группы, превратились в верных соратников Сиона и хранителей его необыкновенных способностей. Не прошло и года, как Сион пришел к власти, и только тогда империя узнала, что он особенный. Новый император знал, что есть эллирийцы обладающие вместилищем, но существование маруты было под строжайшим секретом. Все долгие годы успешного правления он изучал возможности магии, посвятил ей целую жизнь и многого достиг. Смог расщепить силу на двенадцать составляющих и понял, как ее наращивать и делиться с остальными обладателями маруты. А перед смертью заключил магию в сосуд и подписал нерушимый указ, который гласил, что его приемником на троне может стать только отобранная пара. Почему пара? Я думаю, что из-за того, что собственной семьей он так и не обзавелся, а в конце пути остался в полном одиночестве.
И вот я плавно подошла к пункту закона, где за корону участники должны пройти строгий тайный отбор. Лишь лучшие после всех этапов очищения смогут достойно править империей вместе.
Так закончилась история Сиона, и следовало приступить к изучению книги, что посоветовал куратор, но времени не хватило. Грута уже злилась, что я никак не выхожу из уборной, дочитывая гримуар.
Спрятав увесистую книгу под каменную чашу, наспех освежила лицо прохладной водой и вышла в комнату. Сходу увидела ожидающее меня синее платье – традиционное для ужина. Скривилась и выразила недовольство.
— Хоть бы цвет менялся что ли, – и только потом поймала себя на мысли, что это всего лишь каприз, который раньше за собой не замечала. Вот так начитаешься о королевской жизни, и собственные запросы начинают расти.
Грута на мой выпад лишь пожала плечами и приступила к своей работе по украшательству протеже к обязательному ужину с куратором. Интересно, что опять такого случилось, что Неизвестный непременно вновь собирает нас вместе? Кто-то психанул и попытался сбежать?
Не было смысла гадать, поэтому не стала забивать голову и полностью доверилась умелым рукам наяды. И вот снова девочка из трущоб преобразилась до неузнаваемости. Вышла из покоев и заозиралась по сторонам. Уже не впервой мне плестись в конце с небольшим опозданием. Участников встретила уже внизу у входа в зал. Не успела улыбнуться в ответ Фьере, как куратор распахнул двери и повел нас за собой.
Изысканно накрытый стол ожидал дорогих гостей, а во главе его по обыкновению расположился мужчина в золотой маске. Мы заняли свои места, но на этот раз рядом со мной по правую руку сел Норд. Сладкая парочка предпочла восседать вместе. Не хотелось находиться между льдом и пламенем, но было уже поздно что-то менять. Участники приготовились слушать речь куратора.
— Дорогие мои, – о! что-то новенькое! Слова и тон смягчились. Может, чем-то порадует? Например, даст хоть денек передохнуть от испытаний? – Сегодня я собрал вас для важного разговора на счет поведения некоторых участников. И касается это в первую очередь нашей прекрасной половины отбора, – неужели накажет за драку и беспредел некоторых особ? Лучше поздно, чем никогда, конечно. – Я понимаю, что вы находитесь в непростых условиях и борьба за жизнь выматывает в первую очередь морально. Понимаю, что между вами невольно завязывается дружба, а порой и нечто большее. Но вы должны отдавать себе отчет в том, что тесные связи в рамках отбора лишь вредят лично каждому. Это связано с потерями участников, которые мы несем каждый день. В обстоятельствах горя и скорби легко сорваться, а нам не нужны бессмысленные жертвы, – я смотрела прямо на куратора и невольно улыбалась. Решил донести до особо «одаренных» то, что мы и без него знаем? Так себе повод для собрания. – Я не веду к тому, чтобы запретить вам общаться между собой. Каждый сам вправе решать. Это мой добрый вам совет, – Норд под столом коснулся моей руки и аккуратно сплелся с моими пальцами, но я даже не повернулась в его сторону. – Теперь же хочется перейти к случаю, который нарушил все возможные моральные принципы, – прикусила щеку изнутри, когда ощутила, как Фолк под столом крепко сжал мою левую руку. Впору рассмеяться абсурдности ситуации, но сдержалась, стараясь никак себя не выдать. Попыталась оторвать ладонь от Норда, но он железно стиснул пальцы. – Одна из участниц каким-то образом узнала о расположении моих личных покоев. Пробралась в комнату прошлой ночью в накидке на голое тело и предложила себя взамен на помощь в испытаниях, – у меня челюсть так и отпала от шока, а потом я вмиг поняла, о ком именно идет речь. Рассказ Фолка о Сэл сразу всплыл в памяти. Неужели эта дура опять решилась на подобное?! – Вопиющий случай! Позорный и низкий, с какой стороны не посмотри. На первый раз обойдемся общественным порицанием этой предприимчивой особы. Если подобное повторится, я озвучу имя нарушителя и жестоко накажу. Я здесь с определенной миссией и не позволю устраивать из отбора балаган! Надеюсь, доступно донес свою позицию. Приятного вам аппетита! – поднялся из-за стола и ушел, оставив нас в гнетущей тишине.
У меня к горлу так и подступала словестная рвота. Захотелось открыть глаза всем, кто у Сэл в союзниках. Опозорить прямо за столом перед участниками и порадоваться пусть и довольно низкой, но сладкой мести. Плюнуть в лицо гадине за то, что не прекращает меня оскорблять и постоянно угрожает расправой. И мне ведь ничего за это не будет! В магии я продвинулась вперед, а благодаря истории Сиона узнала полезные секреты. Как раз был бы повод их опробовать.
— Фу! Кто эта болящая? – с отвращением скривилась Мора и посмотрела сначала на Фьеру, а потом на меня.
Вслед за ней вся шайка окрысилась. А самое обидное – услышать раскаты противных смешков и увидеть осуждающие взгляды. В итоге и Сэл противно хохотнула.
Видят демоны огненных врат, я держивалась до последнего, не хотела распускать язык, но эта подлая коза вывела из себя окончательно! Я вырвала руки из мужских захватов и подскочила на месте. Указала пальцем на рыжую вражину и ухмыльнулась.