Страница 48 из 103
Глава 27
На этот раз на площадке царил белый день. Ни намека на снег и холод, будто попала в знакомый с детства лес в засушливый сезон. Деревья с сочно-зеленой листвой опоясывали высокую гору с пологим карнизом на вершине. Даже снизу было заметно, как вверху мерцают спасительные двери. К выступам, с которых нужно начать восхождение, вели узкие тропинки, и поганка Сэл двинулась к первой. Я не могла допустить, чтобы она заняла намеченное мной место, поэтому пришлось на миг забыть о дружбе. Не дожидаясь появления Фьеры, я рванула с места, поравнялась с Сэл и столкнула ее с тропы. Метнула льдом в землю, замораживая за собой путь. Кто сунется, тот покатается на попе с ветерком!
— Шавка паршивая! – Сэл в своем репертуаре выкрикнула ставшее обыденным оскорбление. Нового ничего так и не придумала, зато со злостью метнула в меня молнию.
— Косая! – увернувшись, показала ей не приличный жест, но посмеяться не успела. До выступа побежала на пределе сил, видя перед собой одну единственную цель.
Приближаясь к подножию горы, начала сравнивать соседние выступы и поняла, что эта подсказка просто бесценна! Восходить на вершину надо практически по отвесной скале, выискивая коряги и камни, за которые можно уцепиться и подтянуться. До чего же обрадовалась, когда уже сейчас поняла, как именно буду лезть вверх. Меня никогда не пугала высота, а ловкости не занимать. С детства белкой прыгала по деревьям.
На первый взгляд ничего сложного, тем более что падение не обернется увечьями, но пугало, что куратор разрешил использовать магию против соперниц. Пока ее глобально никто не применял, но и восхождение я начала самая первая. Подпрыгнула на широком выступе и вцепилась в прочную корягу, торчащую из горной породы. Подтянулась и перекинула ногу, потянулась рукой к остро торчащему камню. Вцепилась в него мертвой хваткой и порезала пальцы. Шикнула от боли, прикусила губу и полезла дальше.
Когда добралась до следующего широкого выступа, на котором можно полноценно стоять, перевела дух и окинула площадку взглядом.
Неподалеку на второй полосе корячилась Сэл. Все никак не могла нормально подтянуться и перенести свою тушку повыше. Ее ругательства так и долетали до ушей с порывами легкого ветерка.
Я прижалась к скале спиной и нашла взглядом подругу. Она пыталась подняться с четвертого выступа, как по мне, так он самый сложный из всех в восхождении. Девушка не обладала ловкостью и сноровкой и постоянно соскальзывала вниз. Здесь магия огня не поможет и я серьезно заволновалась. Когда окажусь на вершине, надо будет думать, как подтянуть Фьеру к себе.
Другие участницы тоже не могли похвастаться скоростью. Но за Дорой было интересно наблюдать. Вот уж кто оказался в своей стихии! Она быстро догадалась, что магия управления твердыми породами без проблем поможет ей подняться. Легкую тряску горы я ощутила спиной, а потом увидела, как камни на ее выступе складываются своеобразными ступенями. Сразу поняла, что первой мне в этом испытании не быть. Тут бы хоть не последней! Посмотрела вверх и прикинула в уме, что еще пара таких выступов и вершина будет покорена. Лучше не отвлекаться и продолжать карабкаться. Все равно каждому придется подниматься именно со своей полосы по правилам куратора. Хотя подпортить кому-то восхождение я могла. Куда сложнее цепляться за скользкие замороженные породы. Но решила пока этого не делать.
Вскоре Дора оказалась на вершине, а я поползла дальше. В какой-то момент поняла, что теряю силы и повисла на коряге, готовясь к рывку. И тут мне мощно так прилетело рядом с рукой разрядом проклятой молнии. Покачнувшись, едва не упала, но сумела удержаться. Все же повезло, что Сэл такая косая дура!
— Не смей! – закричала угрожающе, и от злости открылось второе дыхание, которое позволило вскарабкаться на второй безопасный выступ.
И тут глаза мои кровью налились, когда Сэл направила разряд в сторону Фьеры. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Надеюсь, эта мразь сгинет на этом испытании и все мы облегченно вздохнем. Я потерла ладони, чувствуя приятное холодное покалывание. Призвала свою магическую силу и окатила льдом сторону гадины вертикально сверху донизу.
— Попробуй так теперь, коза! – помахала ей ручкой и ухмыльнулась.
Понимала, что сейчас она будет лупить по мне изо всех сил, и приготовилась к атаке. Почти слилась с горой.
— Сдохни, сука! – разъяренной фурией орала снизу Сэл и метала в меня молнии, но достать никак не могла. Да и выступ, уходящий немного вбок за поворот скалы, оберегал от атак.
Подожду. Когда-то ведь она выбьется из сил.
— Хватит! Не мешай! – вдруг взорвалась гневом Мора. – Еще раз ударишь гору, и нагоню на тебя мрак! – вот уж от кого не ожидала. Думала, они лучшие подруги и будут рвать друг за друга до конца. Хотя чему удивляться? На площадке нет места дружбе, а Мора как раз добралась до первого безопасного выступа и шаталась на ветру, боясь свалиться.
— Пусть сначала разморозит все! – не сдавалась Сэл, но лупить перестала.
— Заткнись и проходи испытание, а то подпалю тебе хвост! – вмешалась Фьера.
Никогда я не видела ее такой смелой и воодушевленной. Неужели близость с Салтоном сотворила чудеса? У меня даже на миг мысль промелькнула, что стоит воспользоваться советом подруги и сегодня с Фолком.. Ну-у-у не-е-ет! Что-то совсем бесинка в голову ударила.
Подула на порезанные пальцы, вытерла выступившую кровь о штаны и тяжело вздохнула. Посмотрела вверх. Совсем немного осталось. Надо четко спланировать каждое движение. Будет обидно сорваться вниз, находясь в конце пути. Спешить не стоит. Все равно остальные поднимались, как черепахи. Я точно должна успеть. Успокаивала себя, стараясь выровнять дыхание. И тут повернула голову вправо, отреагировав на странное движение.
Оказывается, это Чариз нашла блестящее применение своей магии управления животными! С открытым ртом я смотрела, как огромный белоголовый орел подхватывал когтистыми палами ее хрупкое тело за плечи и переносил с выступа на выступ. Зрелище завораживало. Очень быстро вторая участница достигла таким образом вершины и к большому удивлению не ринулась к двери. Свесившись со скалы, она рассматривала остальных, а птица хищно кружила над ее головой.
— Помоги! Ну же! – чуть ли не рыдала Сэл, уже в который раз сорвавшись с ледяной горы.
Магия куратора подхватывала ее в воздухе, словно пушинку, и возвращала на исходную позицию. За этим можно было наблюдать вечно! Хорошо, если она так и будет прыгать, никогда не добравшись до цели.