Страница 62 из 129
– Спасибо вам за эту историю, леди Изабелла, – очень мягко произнесла герцогиня Дуартская, то есть я. – Я её запомню.
И шагнула в ванную.
– Камилла, запирай, – послышался ледяной голос леди Изабеллы за моей спиной. – И идём пить чай. Отсюда она не выберется.
– Не выберешься, – подтвердила Камилла со злорадной улыбкой. – Хорошо тебе вымыться, сестрёнка. Вот будет хорошо, если твоему муженьку отрубят голову, пока ты тут нежишься!
Ещё раз злорадно улыбнувшись, она потянула дверь на себя.
«Не выберешься», – отозвалось у меня в ушах.
Тяжело хлопнувшая дверь и стук щеколды подтвердили эти слова.
Я пожала плечами, придвинула ближайший табурет к двери и села на него. Так, теперь мне точно никто не помешает. Я запустила руку в кружева сорочки, зашуршала ткань, и я нетерпеливо развернула записку.
При виде почерка Кейрана у меня на сердце вдруг потеплело, словно плеча коснулась знакомая рука. Но я подавила невольную улыбку и сосредоточилась. Что же пишет мой предусмотрительный супруг?
«Моя дорогая леди Тиса,
Если вы это читаете, значит, планы её величества сработали быстрее, чем мои. Печально, но не фатально. Дышите глубоко и будьте безупречны, как всегда. Мне понадобится ваша помощь.
Во-первых, забудьте о сомнениях: что бы ни случилось, виновата королева Валери и её сиенцы. Только она могла послать сиенских наёмников за вами в моё поместье, и только сиенцы могут стоять за другими покушениями. Эдарду это не нужно: мальчишка слишком верит в свою королевскую мощь и своё право казнить и миловать. Холли и ему подобные – мелкая сошка. Что до Брайского, он не стал бы рисковать жизнью своего драгоценного Гиллиана».
– Похоже на то, – пробормотала я сквозь зубы.
Значит, виновата во всём королева. Или она вконец обнаглела и решила, что удержится у трона без поддержки венценосного супруга, или же Эдард сделал что-то, после чего королева решила, что с ножом в спине он будет смотреться куда безопаснее.
Ладно, время покажет. Вот только времени-то у меня почти и нет, поэтому нужно спешить. Так что там дальше?
«Гиллиан. Вам нужен именно он, Тиса. Если меня уже забрали, арестовали и хотят казнить, мальчишка – наш единственный шанс.
Мои вчерашние усилия принесли свои плоды, и неплохие. Вы можете ими воспользоваться. Вы даже не представляете, сколько членов Ассамблеи на моей стороне.
Читайте внимательно. Вам нужно сделать вот что…»
Я нахмурилась, вчитываясь в указания, набросанные небрежным, но уверенным почерком.
Ничего себе. Ничего себе! Кейран это серьёзно?
Впрочем, это всё равно не имеет значения, пока я заперта в ванной. Сначала нужно отсюда выбраться, а потом уже думать о том, как найти Гиллиана и сделать то, что советует герцог.
Осталось прочесть совсем немного.
«На обороте этого письма вы найдёте карту тайных ходов, которые могут понадобиться вам, если вы пожелаете попасть в зал заседаний Ассамблеи или, к примеру, навестить меня в темнице. Как видите, не только шпионы королевы могут следить за нами, но и наоборот».
Я невольно улыбнулась.
«Поспешите».
Ни подписи, ни нежных слов. Хм. Узнаю старого солдата. Впрочем, внизу я увидела быструю приписку:
«Разговор о вашей ночной сорочке мы продолжим позднее».
Я не выдержала и фыркнула. Всё-таки брачная ночь у нас получилась что надо. Интересно, Кейран писал эту записку после неё, пока я дремала, или до?
Впрочем, неважно. У меня появился план, и его нужно осуществить. А времени до полуденного заседания Ассамблеи, между прочим, больше не становится!
Я обвела взглядом ванную, горестно вздохнув при виде розовых лепестков на бликующей золотом воде. Полежать бы часик, выпить какао, закусить печеньем с корицей, которое обязательно принесли бы горничные…
В другой раз.
Я встала. Пора готовить сцену преступления.
Дубовый табурет я оставила у двери, чтобы дверь нельзя было распахнуть с первой попытки. Второй табурет стоял рядом, но я решительно пододвинула его к окну, постаравшись произвести побольше скрежета.
Я набрала воздуха в лёгкие. Ну что ж, начнём!
– Мой принц! – завопила я в пустоту. – Наконец-то! Я так вас ждала!
С той стороны двери, ведущей из спальни в ванную, послышались смутные женские возгласы. Ага, услышали!
Я вскарабкалась на табурет, повернула шпингалеты и открыла крошечные створки окна. Хм, вылезти отсюда, пожалуй, можно, но долго и непросто.
Но мне этого и не требуется. Я оторвала кусок от подола сорочки и набросила его на торчащий под окном крючок для полотенца, словно сорочка зацепилась за него.
Голоса за дверью определённо стали громче. Я тихо спрыгнула с табурета и отступила к двери.
– Гиллиан, дорогой, подождите! – заголосила я. – Уже вылезаю!
С той стороны ударили в дверь. Табурет со скрипом сдвинулся, но ненамного.
– Тиса, дрянь такая, открывай немедленно!
– А ну, открой! – раздался яростный вопль Камиллы. – Эта стерва табуретом дверь подпёрла!
Ага, ага, вот прямо сейчас возьму и открою. Я подавила смешок.
– Как хорошо, что вы привезли платье, мой принц! – воскликнула я ещё громче. – Держите его, подождите, сейчас, ещё немного!
Всё. Теперь я метнулась к двери, за которой бились мачеха и Камилла, и замерла за ней, прижавшись к стене. Наступил, момент истины.
– Тиса, открывай!! Аннабель, позови кого-нибудь!
Ответа Аннабель я не расслышала, но мачеху он явно не устроил.
– Уволю, дура! Камилла, нажми! Мы должны выломать дверь прямо сейчас!
Ещё один удар в дверь. Два тела ударились об неё одновременно.
Я прижалась к стене ещё плотнее. В следующую секунду дверь распахнулась.
Изабелла и Камилла влетели в ванную, обогнули ванну и бросились к окну. Я наблюдала за ними, скрытая распахнутой дверью.
– Сбежала! – выдохнула Камилла.
Картина преступления выглядела весьма ясно: распахнутое окно, табурет под ним, оторванный в спешке кусок сорочки…
Меня Изабелла и Камилла не видели. Но вот-вот они повернутся и…
У меня оставались секунды. Я молнией выскочила из-за двери и потянула её на себя.
Мачеха и Камилла обернулись одновременно, но я уже захлопывала дверь. Быстрее, быстрее, быстрее…
– Стой!!
Наружная щеколда вошла в пазы чётко и точно. Я услышала, как два тяжёлых тела врезались в дверь, но слишком поздно – и бесполезно.
Я уже неслась к гардеробу.