Все дело в кузнеце

Глава 32. Новая цена

С Адрианом в тот день я так и не смогла встретиться, хоть и честно собиралась. Но всё навалилось разом, и вспомнила я об этом только уже в кровати. Наконец-то в своей собственной кровати. Одна! Радовалась, как ребёнок. Но почему-то долго не могла уснуть — то жарко, то холодно, то подушка не так лежит. В итоге заснула далеко за полночь.

В последующие дни тоже сразу не вышло. Но тут я понимаю, что просто оттягивала этот неприятный мне момент. Ведь точно знала, что именно эта встреча ничего хорошего мне не сулит. Да и я расслабилась. Всё же Адриан долгое время был для меня товарищем, моей опорой. И сболтнула лишнего. А Адриан — Адриан и есть. Так что теперь ничего хорошего не будет. В лучшем случае мне удастся отвлечь его чем-то.

Так что, наконец решившись, я оделась и пошла искать воздушника. Впрочем, он оказался там, где я и ожидала. Во дворе у знахарки. Рука его уже совсем поджила, и он колол дрова для бани.

И вот стоит он в одной распахнутой рубахе и штанах, тут и мышцы, и загар, а я смотрю — и ничего. Ни трепета, ни томления, ни даже капельки приличного интереса. А ведь оборотень был, выходит, прав. Адриан мужчина весьма привлекательный, но у меня он не вызывал вообще никаких чувств этим зрелищем. Даже обидно как-то. Что же со мной не так? Или чем мне так мишка приглянулся? Ну да, я им восхищалась в детстве и юности, но эти времена давно прошли. Да и вскрылись другие его хорошие и плохие качества, проблемы. Даже проблемища такая, большая, размером с медведя. А толку? Всё равно один-ноль в пользу оборотня.

— Явилась-таки! — крикнул мне маг, воткнув топор в колоду. — А я уж подумал всё, забыла про меня!

Маг развернулся ко мне лицом и улыбался довольно.

— Нет, что ты. Просто не удалось сразу вырваться. Сперва зверь не пускал, а потом навалилось. Как возможность появилась, так сразу и пришла.

— Угу, угу. Сделаю вид, что поверил. Пойдем прогуляемся, что ли? Я сейчас, только одежду накину.

Ждать его долго не пришлось. И вот мы уже вышли за калитку и пошли по тропе до реки. Зимой мало где, кроме дворов, погуляешь, чтобы никто не подслушал. Это одно из немногих мест. Ну и ещё вдоль реки, лесопилки.

И вот, когда мы отошли достаточно далеко, маг начал разговор.

— Объясни мне, что это было? Я ведь видел то, что видел, — убеждённо, но спокойно произнес он.

— Староста всё уже объяснил. Тебе и правда показалось. Хотя я тогда здорово испугалась и с перепугу залепила ему пощечину, — произнесла я, надеясь, что деталей он не видел.

— Угу. Ну ладно, сделаю вид, что поверил. Ты же помнишь, что нам в любом случае отсюда через три месяца максимум придется уходить. Помнишь же?

— Да как такое забыть? Я бы и сейчас ушла, если бы не ты.

— Заботливая ты моя, — с сарказмом произнес воздушник.

Мы дошли до реки.

Ее берега покрылись льдом, но в отдалении всё ещё бурлила вода. Всё же в центре поток ещё слишком сильный, чтобы мог замёрзнуть даже зимой.

Смотрелось это красиво. В этом месте шел белый пар. Вокруг всё было в снегу. Деревья, кусты. Землю укрывали сугробы. На противоположном берегу виднелся скалистый берег с высоким обрывом. Всё это казалось волшебной зимней сказкой.

— То золотое яйцо, что это? — а я-то понадеялась, вдруг переключился на что-то другое. Может все же лучше о медведе и груди?

— Это артефакт. Он защищает деревню от наплыва нечисти, — пояснила я. Смысла скрывать уже не было, всё, что можно было, я уже выболтала.

— Угу. Ценный, то есть?

Что на это ответить? Скажу, что нет — подумает, что ничего страшного, если «пропадёт». Скажу, что да — начнёт их шантажировать.

— Не знаю.

— Что значит «не знаю»?! Ты же с медведем этим живёшь, чуть ли не при всех с ним обнимаешься! За дурака меня держишь?

— Да не рассказывал он, — выдохнула я. — Сказал, не мое дело. Что ты к нему так прицепился? Я же обещала тебе свою долю отдать. Это всяко больше будет этого куска золота. Если это золото вообще. А то глядишь, эта штука ещё и прикончит нас по пути. Артефакты же разные бывают.

— Не заговаривай мне зубы. Если бы он был опасный, то его бы в доме не держали. Да и, если это артефакт, то и ценностью поболее твоей доли будет. К тому же ее ещё и собирать по всей Сонре надо.

— Зато надёжнее. Всё это твое и рисковать ничем не нужно. А оборотни — они хорошие охотники и следопыты. Куда бы мы ни ушли, везде выследят и найдут.

— Да, ты тут права. Да только если с погодой подгадать, то можно и проскочить.

На этом он замолк. А я не знала, что ещё привести как веский аргумент не трогать артефакт. К тому же, он может и не только меня поспрашивать. А уж кого разболтать он всегда найдет. Да и может узнать у той, своей девушки. Я видела ее как-то мельком, но со спины. Так что кто это, не поняла.

Вскоре мы вышли обратно к деревне и разошлись.

Не к добру. Точно не к добру он вынюхивает. И кто бы мне подсказал, что с этим делать?!

Возвращаться сразу к дому кузнеца я не стала. Решила зайти к старосте. Может, что придет в голову? А если нет, так узнаю, что нового.

У старосты дома оказалась только Роза. Она сидела и что-то вязала, сидя в кресле у очага.

— Добрый день, Роза, — поздоровалась я.

— Добрый, милая, — отозвалась она, откладывая свое вязание. — Давно ты ко мне не захаживала. Как оно, дело молодое?

— Да потихоньку. Вот решила зайти, узнать, как у вас дела.

— Хах. Да ты проходи, что мы в пороге разговоры ведем-то.

Хозяйка провела меня и усадила в соседнее с камином кресло. После этого сходила на кухню и вернулась с двумя кружками чая и двумя моими же булочками с маком, на что я повертела булку и громко рассмеялась.

— Да, подсели мы на них. Очень уж у тебя вкусно они получаются. Уедешь, не знаю, что и делать будем. Может, все же останешься? К тебе и мишка наш привык. А если не хочешь оставаться у него, так мы тебе со временем и домик справим.

— Спасибо за теплые слова и щедрое предложение, но я не могу.

— Не могу или не хочу? — прищурившись, спросила хозяйка, откусывая кусочек.

— Вы не понимаете, о чем просите. Со мной все сложно. Поверьте. Вам же лучше будет, если я уеду.

— Дочка, это нам решать. Но неволить не будем. Ты в своем праве.

Мы немного ещё посидели. А когда Роза подлила чая, я решила спросить совета. Благо Вальма дома не оказалось.

— Роза, а вы можете дать мне совет в личном вопросе?

— Ууу! — обрадовалась Роза и разве что руки в преддверии интересненького не потерла, — Спрашивай. Чем смогу — подскажу! — произнесла она, лукаво поглядывая на меня и выпятив от гордости, не иначе, грудь вперёд.