Страница 33 из 109
ГЛАВА 12
Мы молча преодолели короткий путь обратно в нашу каюту, где снова проделали сложный ритуал мытья рук и принятия душа. Когда я закончила мыться, он уже поджидал меня снаружи.
— Ты под комнатным арестом.
Мне безумно хотелось с ним поспорить. Двое пациентов — это едва ли тянуло на полноценную выборку данных. И всё же…
— Он определенно как-то за этим стоит. — По взгляду Ашера было видно, что он верит в свои слова на все сто процентов.
Хотя сама я не была в этом до конца убеждена, мне не хотелось с ним спорить.
— Хорошо. Но за чем именно «за этим», если конкретнее?
— Я пока не знаю. Еще нет.
— Если на борту начнется вспышка менингита или что бы это ни было, — я указала рукой назад, в сторону соседней каюты, — неужели ты не думаешь, что они просто развернут корабль обратно?
— Возможно. Или эвакуируют людей на вертолетах. Я не знаю. — Он принялся мерить шагами комнату, а я опустилась на край кровати, завернувшись в наше последнее чистое полотенце.
— Стоит ли нам предупредить остальных? — Не то чтобы у меня было хоть малейшее представление о том, как вообще начать предупреждать людей и не вызвать при этом массовую панику на борту.
Ашер отмахнулся от этой мысли, качнув головой:
— Тогда каждый человек с банальным порезом от бумаги ломанется вниз, в медпункт. Их захлестнет волной пациентов еще до того, как они доберутся до реальных случаев, а скученность людей только поспособствует передаче инфекции.
— Это если вообще появятся новые случаи.
— Если. — Его губы сузились в глубоком раздумье. — Если он действительно стоит за этим, то в чем вообще смысл? Вызывать у детей судороги — это, конечно, ужасно и всё такое, но это едва ли тянуло на распыленный в воздухе птичий грипп. — Я подалась вперед, вглядываясь в обеспокоенное лицо мужчины, которого любила. — Ответ на этот вопрос есть где-то внутри тебя?
— Нет. Я провел кучу времени, думая о нем и просеивая его воспоминания… — Ашер содрогнулся, словно кто-то прошел по его могиле, и я невольно задалась вопросом: неужели копаться в чужом прошлом — это то же самое, что примерять на себя одежду покойников? — Он всегда мыслил масштабно и заигрывал с опасностью, но ничего подобного ни разу не всплывало. По крайней мере, тогда. Завтра мне придется спуститься в лазарет и разузнать, чисто как коллега у коллеги, что там вообще происходит.
Если рассуждать как медсестра с медсестрой, то меня нагло заманили на этот корабль, заставив поверить, что внутри меня ждет полноценный отпуск. Я не могла винить Ашера за его гуманный порыв, но мне до безумия хотелось, чтобы всего этого дерьма сейчас не происходило. Я искренне надеялась, что всё это в итоге окажется каким-то жутким совпадением, хотя с каждым мигом и с каждым новым бьющимся в судорогах ребенком это казалось всё менее возможным. Я прикусила губу и нервно положила руку на собственный живот.
— Всё было куда проще, когда я мог просто коснуться человека и сразу получить ответы, — произнес он, обращаясь по большей части к самому себе.
— Ты скучаешь по этому, верно? — спросила я, и он вздрогнул, словно его поймали с поличным. — Ты пытаешься это скрывать, но… — Я пожала плечами.
— Прости, — виновато выдохнул он.
Как бы сильно мы оба ни были рады просто остаться в живых после событий прошлого лета, какое-то время спустя Ашер казался глубоко ушедшим в себя. Я догадалась, что у него депрессия, но мне не хотелось расспрашивать о причинах, особенно когда мне казалось, что я и так прекрасно знаю ответ, и этот ответ был чем-то таким, что я не могла исправить.
— Всё в порядке. Тебе не нужно это прятать или думать, будто ты это прячешь, потому что, к слову, у тебя ни разу не получается.
Он хмыкнул и вытянул руку вперед, разглядывая её так, словно только что держал в ней что-то важное, вот только не мог в точности вспомнить, что именно это было.
— Такое чувство, будто у меня отняли часть меня самого. Это не просто как подрезать крылья. Это как остаться без руки. Без обеих рук. — Он сжал ладонь в кулак прямо в воздухе. — Это было вообще всем, кем я являлся, а потом это просто взяло и исчезло.
— Но ты ведь по-прежнему остаешься собой, — сказала я, обнадеживающе улыбнувшись ему.
— Едва ли. — Он всё еще продолжал пялиться на свой пустой кулак. — Если бы я был собой, меня бы здесь не было.
Я тупо уставилась на него, пока мое сердце буквально раскалывалось на две части. Если бы я среагировала хотя бы на полсекунды быстрее, я могла бы замять этот момент. Я могла бы сгладить углы, и всё пошло бы дальше своим чередом, и всё было бы нормально, а я бы усвоила свой Очень Важный Урок о Надежде и о Девочке, Которой Не Стоит Совать Нос В Чужие Дела. Но затянувшаяся между нами тишина, похожая на скрип заевшей пластинки, длилась слишком долго, чтобы её можно было просто проигнорировать. Он перевел взгляд на меня, на выражение моего лица, и в свою очередь резко побледнел.
— О господи. А ведь ты еще думаешь, Эди, что это ты иногда ляпаешь не то…
— Мы бы вообще не были вместе, если бы ты до сих пор оставался перевертышем, верно? — выпалила я прежде, чем он успел начать извиняться.
Это было слишком ужасно, чтобы вообще об этом задумываться, поэтому я и не думала об этом всё это время. Что довольно забавно, ведь какая-то часть меня всегда прекрасно знала истину. По крайней мере, теперь это больше не будет висеть надо мной, точно дамоклов меч.
Ашер набрал в легкие воздуха, чтобы возразить, чтобы выдать мне самый простой и утешительный ответ, но мы ведь уже переросли это, не так ли? Я посмотрела глубоко в его глаза, и он, покачав головой, издал долгий, тяжелый вздох:
— Нет.
Я кивнула, пытаясь казаться одновременно и храброй, и понимающей — прямо как женщина, провожающая любимого человека на войну.
— Перевертыши не должны заводить друзей среди людей, а уж тем более влюбляться в них. Мы ведь как паразиты. — Он пытался смягчить удар своими объяснениями. — В моей прошлой жизни для тебя просто не было места. Да черт возьми, во мне самом-то внутри уже места не оставалось.