Страница 20 из 109
Ашер по виду не разделял моей уверенности в том, что это хорошая идея, но лишь пожал плечами, позволяя мне убедиться во всем самой. В этот утренний час ресторан был практически пуст, если не считать нарисованных на стенах дельфинов, гоняющихся друг за другом. Метрдотель усадил нас возле окна. Ашер уже начал было просить его пересадить нас, но я быстро покачала головой:
— Здесь здорово, видно улицу. — Может, если я буду видеть волны, я начну улавливать их ритм и как-то отделю их движение от своего собственного желудка.
Окно было выпуклым, открывая обзор во всех направлениях: темные воды внизу, солнце впереди, а позади нас стремительно надвигались густые тучи. Пока официант принимал наш заказ, Ашер пристально оценил еще одного одетого в униформу сотрудника круиза возле двери.
— Я сейчас вернусь.
Мне даже не нужно было спрашивать, что именно он задумал, чтобы всё понять. Я видела, как он проделывает это как минимум сотню раз. Он подошел к мужчине и завел с ним разговор в своей интуитивно врожденной, дружелюбной манере. Ашер мог заставить любого человека мгновенно проникнуться к нему симпатией. Я наблюдала за ним со смесью ревности и искреннего благоговения, и до меня наконец дошло осознание, что я только что обручилась и забеременела от самого настоящего афериста. Не то чтобы это было чем-то плохим, по крайней мере, не в случае Ашера. Но это было… фактом. Чем-то таким, с чем мне никогда в жизни раньше не приходилось иметь дела.
Ашер рассмеялся, мужчина рассмеялся в ответ, и вот они уже вовсю хохочут вместе — я лишь в изумлении покачала головой, а затем позволила своему взгляду блуждать по залу. Этот ресторан был оформлен в подводной тематике: стены были покрыты изображениями плещущихся океанских волн и счастливых морских обитателей, плавающих в пучине.
Я заметила семью, с которой мы сидели во время инструктажа по безопасности, ту индийскую пару с детьми, и помахала им рукой, просто чтобы не выглядеть жуткой, поскольку их мать поймала мой взгляд, когда я уставилась на них на секунду дольше положенного. Она рассеянно помахала в ответ; было очевидно, что она совершенно не помнит меня со вчерашнего дня. Для неё как для матери это, вероятно, было чем-то вроде рабочей поездки. Пускай они и не дома, но она так и не получила возможности отдохнуть от своих материнских обязанностей. Я наблюдала за ней краем глаза, тщетно пытаясь поставить себя на её место. Её мальчик уплетал огромную тарелку яичницы-болтуньи, а дочка прилежно рисовала мелками на бумажной салфетке под блюда. Вот это же ждало и меня. Плюс-минус через восемь лет.
Ашер вернулся на свое место, прервав мои мечтания.
— Теперь я знаю, с кем нужно поговорить. Сразу после этого я схожу и подтолкну дела вперед.
Я улыбнулась ему и хмыкнула:
— Вау, если ты обернешься достаточно быстро, то это, возможно, будет наш единственный завтрак в качестве жениха и невесты.
— Надеюсь, потому что это слово звучит как-то дико.
— И насколько «по залёту» будет наша свадьба? Мне что, придется искать где-то на борту белое платье?
Он рассмеялся, и точно так же, как и у того мужчины, с которым он только что беседовал, у меня возникло желание рассмеяться вместе с ним.
— Ровно настолько, насколько ты сама захочешь, — он лучезарно улыбнулся мне. — Мне плевать, что на тебе будет надето, лишь бы ты просто пришла.
Пожалуй, эта неделя была последней на ближайшее время, когда я вообще могла влезть в то красное платье, которое прихватила с собой для торжественных вечеров.
— Тогда я надену красное. Этот наряд у меня уже есть, да и так будет проще. Особенно с учетом того, что это всё только для нас двоих и для тех свидетелей, которых нам придется заарканить, чтобы всё было законно.
Он ухмыльнулся, а затем окинул меня серьезным взглядом.
— Тебе всё равно стоит сделать прическу. И ногти. Ну и любые другие забавные штучки, которые делают женщины. Я не хочу, чтобы ты лишалась всего этого только потому, что я тебя тороплю.
Я осмотрела свои ногти. Мой маникюр вполне мог продержаться еще несколько дней, учитывая, что мне не придется мыть посуду — если, конечно, мне удастся перебороть свое естественное стремление использовать вообще весь санитайзер вокруг. Но переделать его просто потому, что я могу себе это позволить, тоже было заманчиво. Разве не так работают отпуска?
— Ты меня не торопишь, честно. Мне в любом случае не хотелось бы возиться с планированием всей этой кучи вещей. Это избавляет меня от тонны стресса.
Избежать рассылки приглашений — галочка.
Избежать бесконечных дискуссий с матерью по поводу цветов, букетов или платьев — двойная галочка.
Не придется гадать, соизволит ли заявиться мой брат или нет, под кайфом он будет или нет, и не придется снова чувствовать себя худшей-сестрой-в-мире, если я вообще его не приглашу, чтобы полностью этого избежать — супер-галочка.
Принесли наш завтрак, и Ашер подождал, пока официант уйдет, прежде чем заговорить снова.
— Ну, мне всё равно хочется, чтобы это было романтично. Даже если это практично.
— Так и будет. Ведь это с тобой. — Я улыбнулась ему поверх своих блинчиков.
Они пахли просто божественно — мой желудок подбросил монетку, и голод победил. Я съела пару кусочков, и внутри всё удержалось. Я с облегчением откинулась на спинку стула.
— А как насчет колец? Я вообще-то не особо люблю носить кольца… — Работа подкидывала мне слишком много возможностей прикасаться к куче всяких мерзких вещей.
Он быстро покачал головой:
— С кольцами всё слишком сложно.
Я моргнула, когда осознала, что он абсолютно прав. Люди на работе не знали, что я встречаюсь с Гектором — они лишь однажды видели, как я гуляю с каким-то блондином по имени Ашер, который по чистому совпадению никогда не появлялся поблизости, когда там был Гектор. То же самое касалось моего брата и родных. На работе всё это было бы просто невозможно объяснить, и стоило бы кому-то из нас появиться с кольцом на пальце — люди там, может, и не связали бы нас друг с другом, но куча вопросов была бы гарантирована. Без них будет проще, меньше шансов всё испортить.
— Мне жаль, — сказал он.
— Нет, всё в порядке, я всё понимаю. — Я положила вилку и для наглядности подняла свои свободные от колец руки. — Я их всё равно не люблю, и к тому же я бы постоянно переживала, как бы оно не свалилось в какой-нибудь абсцесс.
Брови Ашера взлетели вверх в притворном ужасе:
— Пожалуйста, скажи мне, что ты надеваешь перчатки, когда меняешь повязки.