Страница 51 из 108
Глаза Хэдли расширились.
— Я совсем про это забыла. Кажется, папа никогда еще так не злился ни на кого из нас.
— Но окончательный приговор вынесла мама. По-моему, она посадила его под домашний арест на месяц. Он даже Хэллоуин пропустил.
Хэдли покачала головой, но улыбка не сходила с ее лица.
— Было здорово. Как насчет сделать такие ужины нашей ежемесячной традицией?
Впервые, сколько себя помнила, мысль о заранее назначенных планах с кем-то не вызывала во мне ужаса. Я не паниковала, представляя, как буду скрывать от семьи свои чувства. Мне хотелось проводить такое время с сестрой.
— Мне бы понравилось.
— Мне тоже. — Она оглядела улицу. — Где ты припарковалась?
— За углом.
Хэдли нажала кнопку на брелоке своего внедорожника.
— Тебя подвезти?
— Думаю, один квартал я осилю.
— Хорошо. Напиши, какой день тебе подойдет в следующем месяце.
Я действовала инстинктивно. Быстро обняла сестру и отпустила раньше, чем она успела что-либо сказать.
— Напишу завтра.
Я пошла по тротуару, не дав себе времени увидеть потрясение в глазах Хэдли или дождаться ответа. За последние десять лет я обнимала ее всего один раз. Но теперь и это менялось. Когда я завернула за угол и направилась к машине, в груди жгло. Но это было хорошее жжение. Оно подталкивало меня жить по-настоящему.
Улица была темной, но лунный свет освещал дорогу впереди. На ходу я запрокинула голову, глядя на сияющие звезды в ясном ночном небе. Я улыбнулась им. Небо всегда было для меня маяком надежды. Но сегодня оно сияло ярче. И надежда была сильнее.
Внезапно чья-то ладонь зажала мне рот, и меня резко дернули назад.
Я застыла. Все годы, потраченные на оттачивание инстинктов и умения замечать опасность, в одно мгновение исчезли. Я помнила лишь то бессилие много лет назад. Как ничего не могла контролировать, пока ярмарка проплывала мимо меня.
Именно это воспоминание вырвало меня из оцепенения. Я резко выбросила руку назад и локтем попала нападавшему в живот. Он крякнул, и хватка немного ослабла.
Я развернулась и вскинула колено, целясь ему в пах. Реакция последовала мгновенно. Удар пришелся мне точно в боковую часть лица. Перед глазами вспыхнул яркий свет, а потом я начала падать.