Разбитое небо

Она усердно терла совершенно чистое место на седле.

— Но им не нужно, чтобы это делала именно я. Они на меня не рассчитывают. Будто моя работа понарошку. Я ее не заслужила. Из-за этого чувствую себя бесполезной.

— Ты совсем не бесполезна, — хрипло произнес я.

Здесь Шайло с головой окунулась в работу. И впервые за долгое время к концу дня я не валился с ног от усталости.

— Я и не понимал, насколько мне нужна помощь. И ты прекрасно знаешь, что делаешь. Я такими словами не разбрасываюсь.

В глазах Шайло вспыхнуло что-то очень похожее на надежду. В них появилась настоящая легкость, которую прежде я видел лишь рядом с животными.

— Спасибо. Я хочу помогать. Хочу честно отрабатывать свое жилье.

— Ты и отрабатываешь.

Наши взгляды встретились и задержались.

Как всегда, между нами без слов происходило слишком многое.

Инстинктивное понимание того, через что каждому пришлось пройти. Такая близость, какой, кажется, ни один из нас больше ни с кем не находил.

Телефон завибрировал в кармане, заставив меня оторваться от Шайло. Я достал его и открыл изображение с камеры у главных ворот.

Там ждал пикап Эйдана.

Я нажал кнопку, открывая ворота.

— Все нормально? — спросила Шайло.

Я кивнул.

— Еще один помощник. Похоже, теперь я просто выбрасываю все свои правила к черту, — проворчал я.

Губы Шайло дрогнули.

— Правила, значит? Может, дашь мне копию, чтобы меня потом не оставили после уроков?

Я покачал головой и поднялся.

— А смысл, если я сам их одно за другим нарушаю?

Она подняла на меня глаза. За их ледяной голубизной что-то таилось.

— Иногда нужно нарушить правила, чтобы оказаться там, где тебе и место.

Чтобы попасть сюда, Шайло нарушила все правила, которые установили для нее она сама и ее семья. Оставалось надеяться, что это был правильный шаг.

Я смотрел на нее сверху вниз, пытаясь разглядеть все, что она так тщательно прятала.

— Иногда правила — это цепи, которые не дают нам двигаться вперед.

Она сглотнула.

— И тяжелее этих цепей ничего не бывает.

Захрустел гравий: пикап Эйдана показался из-за поворота. Я заставил себя отвести взгляд от Шайло.

Машина остановилась перед конюшней, и Эйдан опустил стекло.

— Здесь можно оставить машину?

— Ага.

Он вышел и выпустил Эллиота с заднего сиденья.

Кай поднял голову, заметив незнакомцев. Я щелкнул пальцами, и он тут же подошел ко мне.

Глаза Эйдана расширились.

— Это волк?

— Помесь волка с собакой.

— Вот это круто, — прошептал Эллиот. — Можно его погладить?

Эйдан обнял младшего брата за плечи и притянул к себе.

— Не думаю, что это хорошая идея, Эл.

— Эйдан, — заныл Эллиот. — Если я вернусь в школу с такой историей, стану самым крутым.

Пальцы Шайло постукивали по бокам, пока она изучала братьев.

Я знал такую сосредоточенность.

Она подмечала каждую мелочь.

Одежда Эллиота была ему уже немного мала.

Одежда Эйдана, наоборот, висела на нем мешком.

Темные круги под глазами.

И то, как он инстинктивно заслонял собой младшего брата.

Шайло неровно выдохнула.

— Кай очень ласковый.

Она говорила тихо, а затем негромко свистнула.

Мой пес бросил меня в ту же секунду.

Шайло опустилась на землю и похлопала ладонью по пыльной земле. Кай лег перед ней на живот.

Эйдан выглядел не слишком убежденным и по-прежнему держал брата рядом.

Шайло прижалась лицом к шерсти на шее Кая.

— Кай, это наши новые друзья.

— Эллиот, — тут же представился мальчик. — А это Эйдан.

Подросток только хмыкнул, так и не отпустив Эллиота.

Шайло улыбнулась, но улыбка вышла немного неуверенной. В ней чувствовалось привычное напряжение рядом с незнакомыми людьми.

Не думаю, что дело было в самих братьях.

Скорее в необходимости поддерживать разговор, заранее не зная, куда он приведет.

— Я Шайло.

— Любовь всей жизни Кая, — пробормотал я.

Эллиот расплылся в улыбке.

— Понимаю. Она очень красивая.

Впервые с момента приезда Эйдан улыбнулся и взъерошил брату волосы.

— Вечный Казанова.

Эллиот сморщил лицо.

— Вечный кто?

— Девчонкам нравишься.

Эллиот гордо выпятил грудь.

— Ну да.

На губах Шайло появилась уже искренняя улыбка.

— Думаю, Каю ты тоже понравишься. Протяни руку.

Я заметил, как Шайло убрала руку подальше, чтобы случайно не коснуться мальчика. Эллиот протянул ладонь. Кай несколько раз ее обнюхал, а потом высунул язык и как следует лизнул его.

Эллиот захихикал. — Щекотно.

— Вот подожди, пока он тебя в лицо лизнет. Тогда узнаешь, что такое щекотно.

Эйдан неуверенно посмотрел на меня. — Спасибо, что разрешили ему погладить вашу… эм, собаку.

— Не за что. — Я махнул им в сторону дома. — У нас перерыв на полдник. Заодно обсудим твои обязанности.

Брови Шайло поползли вверх. До сих пор никаких полдников у нас не было. Но я должен был догадаться, что причину она уже поняла. Ее взгляд то и дело возвращался к Эйдану, отмечая каждую деталь его внешности.

— Вам необязательно нас кормить, сэр, — сказал Эйдан.

— Зови меня Рэмси. И раз ты здесь работаешь, значит, будешь есть.

Эллиот расплылся в улыбке. — Я бы поел.

Лицо Эйдана смягчилось, когда он снова притянул брата к себе. — Ты всегда готов поесть.

— Я расту. Ты сам говорил.

— Растешь.

Мы направились к крыльцу. Я указал на длинный ряд кресел-качалок. — Садитесь. Я принесу еду.

Я вошел в дом, прежде чем кто-нибудь успел возразить. Прошел через прихожую и просторную гостиную с огромными окнами. На кухне достал приготовленные утром сэндвичи, напитки и пачку чипсов. Пока сойдет. Подхватив все в охапку, я пошел обратно.

Когда я дошел до прихожей, дверь открылась, и я напрягся. Шайло просунула голову внутрь. — Тебе помочь?

— Сам справлюсь, — процедил я. Даже то, что она просто стояла в дверях, заставило пульс участиться. Это Шайло, напомнил я себе. Человек, в котором мягкость чувствовалась во всем. Дело было не в ней. Дело было в пересечении невидимой границы и потере контроля.

Она понизила голос до шепота. — Кто они, Рэмси?

Я выглянул в переднее окно. Эйдан как раз показывал брату лошадей. — Дети Кенни Чемберса. Эйдану нужна была работа.

Глаза Шайло расширились, а затем в них вспыхнул гнев. — Ему не хватает еды.