Страница 95 из 124
— Замечательно! Акира уже встала. Значит, и тебе пора.
— Ты меня не щадишь, Астра.
— Не ной, принцесса, — ухмыльнулась она. — Впереди много работы, так что поднимай свой зад и за дело!
— Да-да, как скажешь.
После небольшого завтрака и крепкого кофе мы с Акирой вернулись к тому, на чем закончили вчерашний день. Создание мелких деталей, растрата энергии, перерыв, все заново. Сегодня мы работали трижды, восстанавливая не всю энергию, а лишь часть. Помимо этого, к нам присоединилась Герда. Она принесла свежеиспеченный пирог и несколько других блюд. Сказать, что я была рада ее видеть — ничего не сказать.
Но самое интересное случилось во второй половине дня. Ближе к семи часам, когда магическая энергия частично восстановилась и мы с Акирой приготовились продолжать, со стороны леса послышалось ржание лошадей. Мы вышли из палатки, приготовившись. Стражники не забили тревогу, значит прибыли свои. Так и оказалось.
На поляну выскочили три кобылки, на которых восседали всадницы. Первую я узнала сразу. Алисию трудно с кем-то перепутать. Разве что, с ее матерью, Маргарет. Она держалась в седле строго, была одета в одно из своих излюбленных черных платьев.
Второй девушкой была Тиа. С ней мы виделись уже несколько раз. Красивая девушка с короткими светлыми волосами. Она — нынешняя глава стражи Маустфора, и всем своим видом подчеркивает это. Главным отличием был широкий, длинный меч на поясе.
А вот третью женщину я видела впервые. Невероятно красивая, статная. Ну прямо аристократка во всей красе. Даже одета была подобающим образом. Как и Алисия, она прибыла в платье, но уже в бежевом, отлично подчеркивающем фигуру.
Лошади остановились неподалеку от палаток. К ним сразу подбежали местные солдаты. Они поклонились, выражая уважение, и предложили помощь. Алисия и та третья дама не стали отказываться от помощи. Им помогли слезть с лошадей, подав руки. А вот Тиа лишь отмахнулась и ловко спрыгнула на землю, похлопав коня по боку.
— Надо же, какие гости, — улыбнулась Акира, стоя рядом со мной.
— Слушай, а кто… — только начала я, как заметила, что все трое направились в нашу сторону. Однако уже в следующий момент я растерялась окончательно.
Когда гости остановились в паре метров от нас, Акира сделала шаг вперед и, прижав руку к груди, поклонилась.
— Госпожа Клэйн, я рада встретиться с вами.
«Госпожа Клэйн? — пронеслась в голове мысль. — К кому из трех она обратилась?»
Чтобы не казаться глупой деревенщиной, я повторила жест и также поклонилась.
— Эм… здравствуйте.
— Софи, — Алисия улыбнулась мне, сложив руки вместе на животе. — Как ты?
— Все… все хорошо.
— Ты ведь еще не знакома с Самантой?
— С Самантой? — выпрямившись, я уставилась на третью женщину, захлопав глазами. — Это…
— Рада познакомиться, — произнесла эта самая Саманта. — Я Саманта Клэйн. Мать Тии и Леонхарда.
— Мать Лео?! — вырвалось из меня на выдохе. Я тут же покраснела и прижала руки ко рту. — Ой, простите. Я…
Переглянувшись, все три девушки посмеялись. Блин, ну что со мной не так!
— Расслабься, Софи, — Тиа подмигнула мне и похлопала свою мать по плечу. — Она настояла на том, что отправиться сюда с нами и познакомиться с тобой лично. Ты уже давно в поместье, но вам все никак не удавалось пересечься.
— Со… со мной? Но… зачем?
— Ты помогаешь нашему дому, — ответила Саманта лично. — Помогаешь моему сыну в его деле. Мне хотелось отблагодарить тебя.
— Бросьте, я… я ничего такого…
— Какая прелесть, — рассмеялась Тиа уже в открытую, отчего я окончательно засмущалась. — Ну да ладно, мы прибыли не просто так. Нужно поговорить.
В итоге Саманта с Тией и Акирой ушли в палатку. Мы с Алисией остались снаружи. Я сразу встала рядом с ней, чувствуя, что так мне спокойнее. Алисия, кажется, и сама это поняла, улыбнувшись мне.
— Ну как ты тут?
— Честно? Тяжеловато, — посмеялась я.
— Понимаю. Ты молодец. Я благодарна тебе за помощь.
— Не нужно. Алисия, а Лео…
— Все еще не пришел в себя, — улыбка сошла с лица вампирши. Я не до конца могу понять, каково ей сейчас. Все же Алисия — первая жена Лео. К тому же, она носит под сердцем его ребенка. Если он не очнется… Нет, даже думать не хочу.
— Он очнется, — заявила я, взглянув ей в глаза. — Я уверена в этом!
— Спасибо тебе, Софи. За все. Ой, кстати, — охнув, Алисия сунула руку в карман платья — вечернее платье с карманами, поразительно — и достала небольшое, сложенное вдвое письмо. — Это тебе. Магическая птица принесла вчера.
— Мне? — я взяла конверт и тут же замерла. Он был скреплен печатью с королевским гербом. — Из столицы?
— Именно поэтому его не вскрывали. Прочтешь?
— Конечно! — ухватившись за краешек, я аккуратно разорвала бумагу и вытащила лист. А как развернула его, сразу принялась читать.
Софии Флоренс от Эмилии Эмбрин
Передать лично в руки
София, доброго дня или вечера. Не знаю, когда именно это письмо доберется до тебя. До меня дошли слухи о случившемся. Хотелось бы мне прибыть в поместье и лично убедиться, что с Леонхардом все хорошо. Но, к сожалению, положение столицы тоже изменилось. На данный момент мы готовимся к худшему.
Узнав о произошедшем, я все обдумала и решила написать тебе. Речь пойдет о нашем с тобой разговоре. Если ты помнишь, я говорила о том, что Лео кое-что подготовил. Он просил сообщить об этом, когда я буду уверена в своем решении.
София, я вспомнила тот день, когда ты спасла бедных девушек из рабства. Вспомнила твои глаза и то, что ты мне сказала. Ты выбрала свой путь в этой жизни, и я считаю его достойным. Наверное, Лео будет зол на меня за спешку, но я готова к последствиям.
София Флоренс, я предлагаю тебе прибыть в столицу и присягнуть мне. Поклясться в верности и принять достойный тебя титул. В этом случае я одарю тебя тем, что подготовил Лео. Скажу прямо — это артефакт. Особая магия, которую, как он сказал, сможешь использовать только ты.
Однако мое решение эгоистично. Твоя жизнь и твое будущее принадлежат только тебе, а потому я не вправе сковывать тебя обязательствами перед короной. Можешь быть уверена, твой отказ не понесет никаких последствий.
В случае согласия, я прошу тебя прибыть в столицу в течение трех дней.
Со всем уважением, твоя подруга Эмилия.»
— Эмилия… — произнесла я, глядя на строчки.