Страница 6 из 91
Глава 3 София Флоренс (часть 1)
В то же время
Стоя посреди темного зала, освещенного лишь несколькими тусклыми магическими огоньками и чувствуя, как волосы противно прилипают к потному телу, я сильнее сжала пальцы на деревянной рукояти тренировочного меча. Переборов жуткую слабость во всем теле, отвела одну ногу назад, сместила руки и, раскрыв глаза, выполнила выпад. Тупое лезвие устремилось вперед и влетело в манекен, в красную точку на груди. Правда, удержать кончик на месте не удалось. Он сместился и, проскользив по стертому металлическому нагруднику, пролетело мимо.
Охнув и не удержавшись на ногах, я подалась вперед, влетев в манекен. Мы оба оказались на полу. Разжав пальцы и выпустив меч, я сразу перевернулась на спину, внезапно рассмеявшись. От этого звонкого звука тело заболело сильнее, но это была приятная боль.
— Неплохо, Софи, — прошептала самой себе. — Сразила наповал.
Повернувшись на бок и уперевшись рукой в пол, я поднялась. Сначала села на колени. Затем, взяв меч и уперев его в пол, встала на ноги. Вскоре случилось то, чего так ждала. Усталость начала отступать. Тело наполнилось новой порцией энергии, пусть и кратковременно.
Не желая упускать такой возможно, я выставила перед собой манекен, отвела руку назад и исполнила еще один выпад. Кончик деревянного меча с силой влетел в грудь. Послышался металлический лязг. А как меч опустился, заметила совсем крохотную вмятину. Улыбка расширилась сама собой.
— Уже… лучше. Еще раз.
Сделав шаг назад и шатнувшись, я снова приготовилась к удару. Уже хотела повторить, как вдруг за спиной раздался скрип двери. Я сразу обернулась, захлопав глазками. У двери показалась высокая, статная, невероятно красивая и, в то же время, до смеха сонная лиса. Длинный пушистый хвост, вяло покачиваясь из стороны в сторону, распушился. Уши едва-едва удерживали позицию «торчком». Лисица зевнула, потерла глаза и присмотрелась.
— Софи, ты до сих пор здесь?
— Люси, доброй… ночи, — я постаралась звучать бодро, но язык предательски заплетался.
— Уже утро, вообще-то.
— Правда? Так время быстро пролетело. Совсем не заметила.
Прищурившись и хмыкнув, Люси подошла ближе ко мне. Осмотрела с ног до головы, а затем протянула руку и слегка ударила ладонью по зажатым пальцам. Я на автомате ойкнула. Пальцы разжались сами собой. Меч выпал из рук и, отскочив, укатился в сторону.
— Сколько? — со всей серьезностью произнесла лисица.
— Девятьсот тридцать восемь, — прошептала я в ответ, опустив взгляд. — Но я еще могу…
Не успела закончить, Как Люси ударила меня ребром ладони по макушке. Я зажмурилась, тихо простонав. Сейчас и этого было достаточно, чтобы рухнуть без сил и отрубиться. Тело уже едва-едва слушалось.
— Я рада, что ты восприняла мое задание с такой серьезностью. Но это не значит, что нужно работать до изнеможения. Я дала тебе два дня. Разрешила выполнить тысячу уколов за два дня с перерывами, а не за раз.
— Я помню. Просто…
— И было это, — продолжила Люси, — прошлым вечером. То есть часов восемь назад, правильно?
— Но ведь тысяча — это не так много, — я нервно посмеялась.
— Если забыла, помимо уколов ты должна поддерживать минимум три огонька, да и твой меч с металлическим стержнем, что увеличивает его вес. Говори честно, после какого выдохлась?
— После… трехсот.
— Все твой особый навык, — вздохнула лисица. — Так ты действительно быстрее повысишь уровень и в магии, и во владении мечом, и как мудрец. Но какой толк, если ты едва стоишь на ногах?
— Это… это не правда. Я все еще могу…
Люси резко замахнулась и с силой ударила меня в живот ладонью. Движение было столь отточенным и мощным, что я простонала и, сбив собственным телом манекен, прокатилась по полу пару метров. Как пришла в себя и поняла, что случилось, попыталась приподняться, но перед глазами все поплыло. Особый навык мгновенно сработал, перераспределяя боль и снижая нагрузку. Я уперлась руками в пол, приподняла голову.
— Я… не отключилась.
— Значит сейчас ударю снова, — оскалилась Люси, подойдя ближе. Уже замахнулась, но в последний момент остановилась. Вместо этого опустилась на корточки и коснулась моей руки.
Я раскрыла глаза, чувствуя, как целительное тепло расползается по телу. Вскоре у меня появились силы упереться руками и приподняться. Я снова уставилась на лисицу, улыбнувшись.
— Спасибо.
— Хватит уже строить из себя невесть кого. Неужели ты так хочешь умудриться задеть меня до истечения срока?
— Конечно! — нахмурилась в ответ. — Мы заключили договор. Я сделаю все, чтобы остаться здесь, рядом с Л… со всеми вами.
— Что это ты там такое сказать хотела? — усмехнулась лисица. — Ну да ладно. Если говорить откровенно, когда-то я тоже тренировалась до потери сознания. Но именно поэтому не хочу, чтобы ты издевалась над собой. Заканчивай, мы идем спать.
— Но…
— Мы идем спать, — сверкнула Люси клыками.
Я тут же закивала, боясь с ней спорить. Поднялась и, в последний раз взглянув на свой меч, валяющийся в стороне, направилась за Люси. Стоило выйти под темное, звездное небо, как приятный ветерок обдал лицо, приободрив. Я улыбнулась, вдохнув свежий воздух полной грудью. Постаралась не отставать от лисицы. Только сейчас оглядела ее и заметила, что та пришла в одной ночнушке, под которой просвечивало белье. Кружевное, эстетичное.
— Люси.
— Да? — девушка не обернулась, не сбавила шаг.
— Ты сегодня в комнате с Лео ночуешь?
— Что? — смутившись, лиса отвела взгляд. — Ну и что с того? Как вообще догадалась?
— Да так, наугад ткнула, — я догнала девушку, тихонько хихикнув.
Уже в главном зале мы разминулись. Люси направилась наверх, обратно в свою комнату. Я проводила ее взглядом, задумавшись. Лео вернулся совсем недавно. Последние дни выдались ужасно напряженными. С момента той трагедии прошла всего неделя, а шумиха только-только снизилась до уровня «можно чуток расслабиться». Сон вместе с ним для этой хвостатой девицы на первом месте. И все же она проснулась и пришла проведать настойчивую, неугомонную ученицу.
— И все же ты хорошая, — прошептала я, улыбнувшись.