Серпентарий

Глава 40. Начало

Конец осени..

Выборы главы кантона были перенесены на неопределенный срок. Временным исполняющим обязанности был назначен Сигмунт Снор. Из Центра же направили агентов для расследования убийства Арго Стеина. Все держалось в строгой секретности. Но не от Уробороса, разумеется. Он умел добывать информацию. От Нуры он уже ничего не утаивал, так что, когда она спрашивала, честно рассказывал. К тому же отчасти он наслаждался результатами. Центральная Служба, начав рыться в подробностях, откапывала все больше информации, а Арго Стеина, который мог бы и дальше утаивать грехи, уже не было. Правда раскрылась, хотя пока не выходила за пределы узкого круга лиц.

Завести дело на Арго по закону уже было нельзя, но оставались те, кто пользовался его Садом, и вот их медленно, но методично снимали с постов «до выяснения обстоятельств». Так или иначе, а в Конфедерации начали готовить реформу Службы, чтобы обязать агентов кантона отчитываться не своим главам, а Центральному кантону. Но до ее исполнения было еще далеко..

Первой же версией убийства Арго Стеина стала его смерть от руки Одержимого. Лероса Гаинха объявили в розыск, однако ни на территории кантона, ни на территории всей Конфедерации его все еще не нашли. Никто не знал, куда он исчез, а Нуре даже не было интересно.

Игры кланов утихли. Аспиды с подачи Уробороса воспользовались слабостью Полозов и выкупили почти за бесценок некоторые их бизнесы, а также приняли в свои ряды бывших членов Полозов, которые не одобряли политику Сейма. Последний, впрочем, распустили, избрав нового Полоза. Им стал Минох Тана, который, чтобы показать преданность клану, изгнал сестру и запечатал ее ведьмовский дар.

Нура честно пыталась не злорадствовать, когда Уроборос отвез ее полюбоваться бывшей Бойгой, которая была на грани отчаяния. Однако даже это казалось недостаточным, но облегчение все же Нура испытала. Змей принес свежий выпуск газеты, где среди новостей была и статья о трупе Заммы Тана, обнаруженном у Великого леса. Вероятно, она пыталась провести ритуал и вернуть себе магию, но..

— Ее действия обернулись против нее, – сказал Уроборос. – Как и всегда.

Нура благоразумно не стала спрашивать, откуда у бывшей Бойги оказался неправильный ритуал, да к тому же связанный с Великим лесом, что уже само по себе жутко. Во-первых, потому, что не хотела это обсуждать, а во-вторых, она и так видела подобное в вещах Уробороса.. Это был лист с принесением жертвы духам, а не возвращением собственных сил, но часть с объяснениями Змей оторвал. Нура не понимала зачем. До того как увидела причину гибели Заммы Тана. Уроборос, как и всегда, обставил все так, будто бы он ни при чем. Это могло бы напугать, если бы Нура не привыкла к темной стороне своего Змея.

Зато тот самый товар из Республики принес хоть что-то хорошее. Артефакты, попавшие в итоге в руки Аспидов, были переданы властям на обновление тех, что продолжали держать щит между Конфедерацией и Великим лесом.

Позднее случилось и первое крупное собрание кланов, в которых участвовали Аспиды, Полозы и Темные. Они договаривались о новом мире. Полозы, с подачи Коронеллы, стремились укрепить связи с Аспидами. Потому она предложила свою дочь в качестве жены Аспида..

— А он что? – Нура перестала резать овощи и сконцентрировалась на Уроборосе, рассказывающемо о собрании.

— Отказал, но.. – Проклятый Змей продлил интригу, многозначительно смолкнув, пока переворачивал стейк на сковороде.

— Я побью тебя этим куском помидора, если не продолжишь!

— Простите, моя госпожа, – засмеялся тот. – Он предложил своего брата..

— Тайпана?

Нура задумчиво уставилась в стену, пытаясь представить его с Асой, дочерью Коронеллы. Стройная блондинка в офисном наряде и.. байкер..

— Судя по тому, как новоиспеченные жених и невеста бросались друг в друга посудой, могу сказать, что парочка будет взрывоопасная, – прокомментировал Уроборос.

— Я думала, что, раз в Асе течет кровь Харугов, ее выдадут за Миноха..

— Сейчас нужнее связь с Завриями. А там.. Смотри, как удобно: выдать ребенка Миноха за ребенка Завриев. Глядишь, и кланы объединятся, как Ранвейг и хочет..

— Это она тебе сказала? – уточнила Нура.

Уроборосу пришлось бы раскрыться, если он хотел спокойно жить дальше. Так что теперь Коронелла узнала, что имела в виду Кея, говоря, что есть еще надежда, – ключ все еще был с ними. Нура опасалась, что Ранвейг разозлится и даже захочет отомстить за племянника, за Рэя, но нет. Она была удивлена, как пропустила обман, но напомнила, что все еще хочет мира. Однако Миноху посоветовала все же не говорить. Кто знает, как отреагирует новый Полоз, к тому же теперь, когда похоронил и сестру..

— Считает, что я могу поспособствовать..

— А ребенок у Кьяра и Асы разве может быть? Им не нужно замкнуться друг на друге?

— Нет. Гон можно вызвать и медикаментозно, как и подавить его. Проблем с этим не должно быть.

— То есть если у тебя начнется гон..

— Я буду думать только о тебе, а мои стояки будут как указательные стрелки на пути к твоей влажной пи..

— Стоп! Это просто фу! – Нура прижала прохладные пальцы к щекам. Змей до сих пор вгонял ее в краску при любом удобном случае. – И сравнения дурацкие!

Зажужжал нусфон, отвлекая. Нура вздрогнула, беспокоясь, что это мама, которой она только недавно смогла признаться, что встречается не с человеком, а с Иным.. Но это был нусфон Уробороса.

— Сиг, – сообщил он мрачно, но вызов принял.

Сигмунт, ставший временным главой, был, по словам Змея, трусом и бюрократом, но работать умел неплохо. Однако снующие агенты Центра не давали ему покоя, и Уроборосу то и дело приходилось ездить к нему, чтобы вбить в его голову то, как ему следует себя вести. Дело Арго грозилось стать долгим..

— Нужно съездить к этому истерику, – вздохнул Уроборос, отключаясь.

— Отлично! – воскликнула Нура, но тут же спохватилась. – То есть не отлично.. В общем, не беспокойся, я тут со всем закончу. Поужинаем вместе.. Он же тебя не будет часами мучить..

— Ну на час точно отлучусь. – Уроборос прошелся цепким взглядом по своей Пташке. – Может, больше..

Нура кивнула, пытаясь сдержать радость. Ей нужно было избавиться от Змея хотя бы на вечер..

* * *

Большую часть болтовни Сигмунта Уроборос пропускал мимо ушей. Во-первых, он уже все это слышал, а во-вторых, голова была занята Пташкой..