Страница 251 из 256
Озадаченной и встревоженной. Улыбка исчезла.
Черт..
— Но ничего страшного, – поспешил уточнить я. – Все отлично.
На ее лице отразилось облегчение, большие синие глаза словно оттаяли и смягчились.
— А, хорошо. – Снова поправив ту же самую прядь волос, она пожала плечами и улыбнулась. – Это ты насчет награждения в выходные?
Я энергично кивнул, радуясь тому, что она знает, о чем я говорю.
— Гибси сказал, что ты говорила Клэр, что я тебя не пригласил.
— Ну.. ты.. э-э.. вроде как правда не приглашал, – тихонько ответила Шаннон. – Но я не расстроилась! – быстро добавила она, но опустила взгляд и слегка порозовела. – Я не.. я не.. Я и не ожидала, что ты меня возьмешь с собой или что-то в этом роде..
— Ну а я ожидаю, что ты поедешь со мной! – выпалил я, перебив ее.
Ее лицо осветилось.
— Правда?
Боже мой..
— Да, Шаннон, – ответил я, сдерживая нетерпение. – Мы же вместе. Ты моя. Я твой. Это типа важно для меня. Ты очень важна для меня. Я думал, само собой разумеется, что мы едем вместе. – Шумно выдохнув, я заставлял себя смотреть ей в глаза, а не шарить взглядом по ее телу. – Шан, ты же в одной команде со мной в этом деле. Я не хочу ездить на какие-то важные события без тебя.
Она вскинула брови:
— Нет?
— Нет.
— Но с тобой поедут родители, – тихо произнесла она. – Даррен приезжает, чтобы в выходные побыть с мальчиками.
— Я знаю. – Усмехнувшись, я шагнул ближе к искушению, вдыхая ее запах. Господи, она нечто особенное. – Но я не хочу, чтобы со мной ехали родители.
— Не хочешь?
Я покачал головой:
— Нет.
— А чего хочешь?
— Я хочу тебя.
Шаннон нервно вздохнула:
— Правда?
Я кивнул:
— На сто процентов.
Она порозовела гуще.
— И не красней, – проворчал я, не в силах удержаться от того, чтобы протянуть руку и погладить ее по щеке. – Я от этого голову теряю.
— Я купила платье, – призналась она, не сводя с меня взгляда. – Как раз на тот случай, если ты захочешь, чтобы я с тобой поехала.
— Мудрое решение, – одобрил я, и мое сердце уже билось тяжело и сильно. – А какого оно цвета?
— Красное, – прошептала она, улыбаясь. – Как твой галстук.
— Черт! – простонал я. – Я обожаю красное, Шан!
— Ну да. – Она прикусила губу. – Я знаю.
— Значит, ты все-таки поедешь со мной? – спросил я, теряя способность удерживать руки и резко прижимая ее к себе, обхватив за талию. – Ты будешь моей парой, Шаннон «как река»?
Кивнув, она обняла меня за шею и улыбнулась.
— Я буду твоей парой, Джонни.
Наклонившись, я прижался губами к ее губам.
— Спасибо.
Она приподнялась на цыпочки и потерлась носом о мой нос.
— Не за что.
— Ты будешь мне аплодировать, если я выиграю? – поддразнил ее я, впитывая ее запах, ощущение ее. – Будешь кричать: «О Джонни, мой герой»?
— В тебе столько самодовольства, – засмеялась Шаннон.
— Хочу, чтобы в тебе тоже кое-что было, – проурчал я. – Например, прямо сейчас.
— Прекрати, – хихикнула она, краснея. – И можешь не сомневаться, я буду орать во все горло, когда ты выиграешь в субботу, – добавила она. – Дело в шляпе, мистер регбист.
В сердце что-то кольнуло.
— Ты правда так думаешь, Шан?
— Я правда знаю, Джонни, – просияла она.
Зашибенно..
И я сделал нечто невероятно безрассудное: приподнял ее подбородок и поцеловал.
Короткий поцелуй, уверял я себя.
Просто чмокну ее.
Успокоительный поцелуй.
Вот только ничего не вышло.
Потому что я не смог от нее оторваться.
Я охренеть как терялся, когда дело касалось этой девчонки, и мы оба это знали.
— Хочешь пойти куда-нибудь? – спросил я, прерывая наконец поцелуй. Я понимал, что меняю настроение этим несвоевременным вопросом, но куда более несвоевременная проблема назревала в моих брюках, и я знал, что она это замечает. – До того, как мы отправимся домой, где мама будет следить за каждым нашим шагом?
— О, точно, – согласилась Шаннон, слегка задыхаясь.
Победа!
— На пляж?
— Пошли.
Слава тебе, Иисус..
* * *
Я принял правильное решение, когда отложил на год подписание контракта. Я понял это в тот день, когда сидел в кабинете тренера рядом с отцом, и знал это теперь. Сидя здесь, я держал за руку свою девушку, и целый год бесконечных возможностей лежал передо мной, и я ощущал себя спокойным до глубины души. Я любил игру, и я любил ее. Я мог получить обеих – и я должен был их получить. Только на моих условиях. Когда сам буду готов.
— Я люблю тебя, – сказала Шаннон, озвучив мои мысли, когда я остановил машину у того места на пляже, которое стало нашим. Нам нелегко было найти время в эти дни, учитывая любопытство моей матери и назойливых братьев Шаннон, постоянно следивших за мной, но мы с этим справлялись, как и с любым другим препятствием, что возникали на нашем пути весь последний год.
Заглушив мотор, я отстегнул ремень безопасности и повернулся, чтобы посмотреть на Шаннон. Прошел почти год с тех пор, как я впервые увидел ее, но до сих пор при взгляде на эту девушку у меня все сжималось внутри. И я не думал, что это как-то изменится в будущем.
— Я тоже люблю тебя, Шан.
Это было правдой. Я любил ее так сильно, что и сам не знал, что с этим делать. Я мог видеть, что ждало впереди – моя жизнь, мое будущее, моя карьера и она. Девушка, которая, как я знал, всегда и во всем будет играть главную роль. Я бы без сомнений бросил все ради нее. И ни разу бы не пожалел. Она теперь была моим товарищем по команде. Моим лучшим другом. Конечно, я и не думал о том, чтобы сказать такое вслух, – у Гибси случился бы сердечный приступ, если бы он услышал такое богохульство.
— Итак, – не спеша произнесла Шаннон, тоже отстегивая ремень и поворачиваясь ко мне лицом. – У нас примерно сорок минут до того, как твоя мама начнет звонить. – Она хитро улыбнулась и медленно сняла с шеи шарф и бросила его на заднее сиденье, где уже лежала ее куртка. – И чем ты хочешь заняться?
Тобой, Шаннон Линч.
Всегда тобой.
— Не знаю, Шан. – Усмехнувшись, я поддержал игру. – А ты чего от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы ты меня поцеловал, – прямо ответила она и добавила: – И чтобы помог мне заставить запотеть окна этой обалденной «ауди».
— Ну и ну, – простонал я, мгновенно возбуждаясь. – Это по мне.
Покраснев, Шаннон подняла юбку до бедер и перебралась ко мне на колени с довольным вздохом.
— Ты спросил, – прошептала она, держась за перед моего школьного джемпера. – А мне теперь чаще удается говорить людям то, что я думаю.