Удержать 13-го

Но на этот раз папа был готов. Продолжая держать меня, другой рукой он схватил Джоуи за горло.

– Ты бешеный придурок, – прошипел он, стискивая горло Джоуи с такой силой, что тот выронил клюшку. – Да, вот так правильно, сопляк. Ты еще слабоват, чтобы меня одолеть!

– Прекрати! – раздался в кухне голос Даррена, властный и низкий. Он посмотрел на маму и содрогнулся. – Ты сраный урод! – крикнул он.

– Вали отсюда, Даррен! – рявкнул папа. – У тебя утром игра.

– Игра? – Даррен в ярости тряхнул головой. – Отпусти их! – Его руки сжались в кулаки. – Они просто дети!

– Значит, им положено быть в кровати, – рявкнул папа. – А не болтаться здесь, мешая моим делам.

– По.. пошел ты, – выдавил Джоуи, брыкаясь и вырываясь. – Гов.. говнюк!

– Ну, дерьмо! – засмеялся папа, качая головой. – У этого.. – Он слегка кивнул в сторону сына, которого держал за горло. – У него больше яиц, чем мозгов.

– Отпусти их, – холодно повторил Даррен. – Если хочешь, чтобы я был завтра на игре, лучше тебе убрать руки подальше от детей.

Папа какое-то время таращился на него, потом отпустил Джоуи и меня.

– Это будет хорошая игра, – сказал он, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. – И ты выиграешь, – добавил он. – Если ты готов.

Кашляя и отплевываясь, Джоуи снова бросился на отца, но Даррен загородил ему дорогу.

– Иди в постель!

Глаза Джоуи наполнились слезами.

– Но он же..

– Забери Шаннон и в постель! – повторил Даррен, строго глядя на Джоуи. – Сейчас же!

Обозленный Джоуи посмотрел на нашу мать.

– Не делай так, мам, – умоляюще произнес он. – Не спускай ему это с рук!

– Делай, как он сказал, Джоуи, – произнесла она в нос и чуть заметно улыбнулась. – Все будет хорошо.

– Нет! – задохнулся Джоуи. – Не будет!

Взяв меня за руку, он потащил меня к двери.

– Он от нас уйдет, Шаннон, – прошептал он так тихо, что его услышала только я. – Он скоро нас бросит.

– Папа? – с надеждой спросила я.

– Нет. – Джоуи качнул головой, почти волоча меня вверх по лестнице. – Даррен.

– Даррен нас не бросит, – возразила я; мне стало не по себе от такой мысли. – Он же говорил, что никогда нас не бросит.

– Я это увидел, – прошептал Джоуи. – В его глазах. Он собирается уйти. Ему плевать, Шаннон. Он просто ждет, когда закончит школу, а потом смоется.

Я покачала головой:

– Но он не может уйти..

– Не бойся, – сказал Джоуи, останавливаясь перед дверью своей комнаты. – Не важно, что происходит, мы будем держаться друг за друга.

– Обещаешь?..

* * *

Резко проснувшись утром в понедельник, я отбросила одеяло со вспотевшего тела и просто лежала, неподвижная, как статуя, ожидая, пока галопирующее сердце не вернется к нормальному ритму. Затылок взмок от пота, и я чувствовала, как холодные капли сползают по коже. Дрожа, я сосредоточилась на одной точке на потолке и дышала глубоко и медленно, пока сердце не перестало стучать по ребрам.

Каждую ночь после возвращения из больницы я просыпалась от одного и того же кошмара. «Помни, – твердил мне мой мозг, – это просто кошмарные сны, это не настоящее».

Понятно было, почему я словно застряла в том вечере восемь лет назад; страх неведомого парализовывал меня по утрам, прижимая к постели, заливая холодным потом и сжигая в персональном аду.

В приступах паники я наконец пришла к выводу, что мой брат ясновидящий. Или так, или он был ходячим детектором лжи, потому что все, что когда-либо предсказывал Джоуи, плохое, хорошее или нейтральное, обязательно сбывалось с течением времени. Он обладал сверхъестественной способностью видеть ситуацию насквозь, чувствовать ложь, ощущать опасность, а потом озвучивать предсказания с сокрушительными формулировками и зловещей точностью.

Как и предсказывал Джоуи, Даррен уже начал ломаться под давлением жизни в нашем доме. Он отдалился от семейного быта и все чаще и чаще уезжал в долгие деловые поездки в Белфаст. Мы даже не были знакомы с его парнем, Алексом, что лишь подтверждало, что он не собирался смешивать свою настоящую жизнь в Белфасте со временным пребыванием в Корке.

Патриция и ее команда социальных работников стали реже появляться у нас. Довольные прогрессом в нашей жизни, они заглядывали раз в две недели, а не каждый день – как и предсказывал Джоуи.

И так же, как предсказывал Джоуи, наш отец теперь разгуливал в Баллилагине как свободный человек. Прошло уже примерно две недели со дня столкновения отца и Джонни перед кинотеатром, и в то время, как листок бумаги внизу, в кухне, сообщал нам, что отец не может сюда вернуться, женщина, родившая меня, заставляла в этом сомневаться.

Все менялось, моя жизнь закручивалась водоворотом, и единственный, кто казался надежным и успокаивающим среди всего этого кошмара, был парень, в чью футболку я была сейчас одета. Потом блямкнул мой телефон, как раз вовремя, и я практически выпала из кровати, чтобы успеть снять его с зарядки. Каждый раз, когда я слышала звук моего телефона или видела, как вспыхивает экран, я мгновенно ощущала трепет в животе. Мое сердце подскакивало, ладони становились скользкими от пота. Я была полностью захвачена этим парнем. Ничего в этом не было хорошего, ни разумного, ни безопасного, но я чувствовала именно это – и я жаждала опасности. Я ждала сообщений и тайных встреч. Я жаждала его.

Дж.: Выхожу из спортзала, детка. Буду через 30 минут. x

В венах гудело возбуждение; я с трудом набирала ответный текст.

Ш.: Как все прошло? Ничего не болит? Ты был осторожен? x

Прижав мобильник к груди, я нетерпеливо ждала. Меньше чем через минуту телефон звякнул.

Дж.: Все хорошо. Не волнуйся. x

Но я не могла ничего поделать. Я волновалась. Я всегда волновалась за него. Мой телефон снова тренькнул.

Дж.: Не волнуйся. x

Улыбаясь, как дурочка, я набрала новый текст.

Ш.: Не могу ничего поделать. x

Дж.: Можешь полностью меня обследовать, когда приеду. Просто чтобы успокоиться.;)

Ш.: Ух, какой ты заботливый.:Р

Дж.: Уже еду. Скоро увидимся. х

Ш.: Отлично. х

Дж.: Покажи титьки.

Я громко рассмеялась, увидев это сообщение.

Ш.: Хорошая попытка, Гибси.

Дж.: Черт! Привет, крошка Шаннон.