Капсула

Дама вежливо улыбнулась, слегка наклонила голову и пригласила гостей сесть напротив, на большие уютные подушки. Мысленно Лиза пыталась угадать, сколько лет ее новой знакомой. Ее лицо было почти красивым, с лучистыми голубыми глазами, с сияющей кожей, лишенной морщин. Однако, седые волосы, низкий голос и пластика говорили о зрелости и почтенности возраста.

— Мне понравилась ваша биография. - неожиданно начала Диана.

— Очень короткая. - смущенно ответила Лиза.

— За вас боролись два факультета. Вы были одной из лучших на курсе. У вас диплом блестящего журналиста. И в результате стали редактором комментариев какого-то шоу. Это не справедливо, не так ли?

В эту минуту робот-помощник облетел присутствующих, чтобы принять заказы. Через некоторое время он вернулся с большим подносом, уставленном чашками и сладостями.

— У вас есть предложение получше? - иронично спросила Лиза, сделав глоток ароматного чая.

— Правильнее сказать: больше соответствующее вашим способностях и образованию. К тому же, вы ведь хотите получить ответы на вопросы, не так ли?

— И какова цена вашей..помощи?

— Немного для начала. Нам нужно получить доступ к материалам ЦОДа. - спокойно ответила Диана и закурила сигарету, предлагая золотую упаковку гостям, - Вы курите?

— Нет, спасибо. Подождите. Что значит: для начала? Вы помогаете мне получить информацию. Я помогаю вам (возможно, помогаю, если получится) получить доступ к архивам. И на этом все! Я не хочу продолжения. Не хочу, чтобы потом вы меня шантажировали и заставляли на вас работать. Мне и так хватает неприятностей, - взволнованно заговорила Лиза; затем она посмотрела на Алека, - прости, но я хотела бы уйти.

— Постойте, - властно произнесла Диана — Вы всегда такая неуверенная и пугливая? Даже руки в кулаки сжала.

Лиза посмотрела на свои руки: ногти почти впивались в кожу ладоней; она медленно разжала кулаки. Диана протянула гостье листок бумаги. На нем Лиза увидела список из пятнадцати имен. Среди них она заметила имена Нелли, Марго, Роба и большинства знакомых из Net-Сити. Под списком значился незнакомый ей адрес.

— Что это значит? - растерянно произнесла Лиза.

— Ты ничего не говорил? - обратилась Диана к Алеку, затем продолжила разговор с Лизой, - Все эти люди, ваши друзья. На самом деле их не существует.

— Что значит..Вы хотите сделать из меня сумасшедшую? Алек! Ты же можешь посмотреть историю сообщений! Скажи ей.

— Дело не в тебе, а в них..- робко произнес Алек.

-Алек.. - начала Диана, но Лиза ее прервала

-Ну и что с ними может быть не так? - усмехнулась Лиза, -Да, они не отличаются умом. Иногда слишком предсказуемы. Но они обычные люди..

— Лиза, они не люди — перебил Алек

— Что?

— Алек, ты слишком долго ее готовишь. Делаешь только хуже. - вмешалась Диана

— Кто они? - почти прокричала Лиза.

Повисла пауза. Диана медленно перевела глаза с растерянного Алека на Лизу и твердо произнесла:

— Они боты.

Лиза молчала, пытаясь осмыслить только что услышанное, а Диана продолжала:

— Мы проверили все их адреса. Таких людей нет. Вся переписка автоматически перенаправляется вот по этому адресу. Всегда одному и тому же. - Диана показала на листок бумаги в руках Лизы, - И да. Мы проверили. Это адрес не человека. Это компания, которая занимается производством net-ботов.. Почти все ваши друзья в Net-сити — это боты..

— Вы издеваетесь надо мной? - усмехнулась Лиза; глаза ее горели, словно в лихорадке, - Я общалась с этими людьми, говорила по душам, знаю биографию каждого из них, знаю вкусы, привычки..Подождите..Тут есть имя Томаса! Я встречалась с ним вживую! Вы не обманете меня..

— Совершенно верно, - спокойно продолжила Диана, - Вы встречались вживую с одним из них. С жертвой убийства. Но после убийства вы общались уже не с ним.

— Подождите..Вы хотите сказать, что после убийства Томаса я общалась не с человеком, а с каким-то ботом? Как это вообще возможно?

— Вы ведь ничего не слышали о компании «Бот-девелоп»? Алек, расскажи ты.

— Ну, я сам знаю только в общих чертах..- нерешительно начал Алек, - если упрощать, то это компания, которая разрабатывает шаблоны поведения и речи для ботов. Скажем так, есть теория, что в жизни существует ограниченное количество типов людей. Каждый тип, если он не очень сложный, не обремененный образованием, интеллектом и прочим, характеризуется набором одинаковых качеств. К примеру, если ты сравнишь двух недалеких подружек с общими интересами, то увидишь, что у них не только речь, но даже биографии похожи. Более того, с определенной долей вероятности, ты заранее можешь предсказать, что они скажут, как отреагируют на какое-то замечание. Вот на этом и строится разработка ботов. Отрисовывается персонаж, соответствующий определенному типу людей. Придумывается для него незамысловатая биография, список интересов. Затем готовится набор фраз, которыми он может отвечать, реагировать на вопросы и ответы живых собеседников. Если живой собеседник задает слишком сложный вопрос, то всегда можно ответить «Не знаю» или еще что-то универсальное. И в итоге, у живого собеседника складывается ощущение, что он разговаривает с нормальным человеком.

Лиза молчала минуту, пытаясь переварить только что обрушившийся на нее поток информации. Затем начала задавать вопросы:

— Но кому это все может быть нужно? Зачем все эти загадки вокруг смерти Томаса? Зачем кому-то окружать меня какими-то ботами? Чтобы следить за мной? Но я ведь ничего не сделала..

— Чтобы получить ответы, вы должны сменить место работы. Мы поможем вам устроиться в «Бот-девелоп», а вы поможете нам.. - заключила Диана.

Лиза молчала.

— Послушайте, - продолжила Диана доверительным тоном, - Мы не собираемся вас вербовать. Чтобы стать членом нашей..команды, надо это заслужить. Заслужить доверие. Разумеется, вас мы знаем недостаточно хорошо. Но на данном этапе все-таки можем быть друг другу полезны. Мы все замотивированы собрать как можно больше информации о том, что происходит вокруг нас. Мы помогаем вам - вы помогаете нам. Нет никакого шантажа и принуждения. Друг по принуждению — это худший из врагов. И мы все это прекрасно понимаем.

— Мне нужно все обдумать..

— Лиза, я не хочу на тебя давить, но разве у тебя есть время на обдумывание? Тебе же грозит опасность. Это очевидно! - произнес Алек.

Лиза посмотрела в его глаза и увидела неподдельный страх.

— Хорошо. Давайте попробуем. - нерешительно ответила она.