Ботанические мифы

В некоторых кельтских традициях обилие крапивы считалось признаком того, что поблизости живут феи. В северных преданиях встречается мотив, будто Локи сплел свою волшебную рыболовную сеть из крапивных волокон, хотя в ранних источниках этот сюжет не фиксируется и относится скорее к позднему фольклору. Из крапивного волокна пряли нити и ткали грубую, но прочную ткань. В сказке Ганса Христиана Андерсена «Дикие лебеди» принцесса должна сплести для своих заколдованных братьев рубашки из крапивы, собранной на кладбище.

Любисток

Любисток, который называли зорей, любим-травой, дудочником и купальной травой, высоко ценили в обрядах, связанных с любовью и браком. Ему приписывали способность привлекать счастье и защищать от порчи. Невесты зашивали его в подол подвенечного платья, матери купали детей в настое любистка, надеясь уберечь чад от сглаза и нечистой силы. Считалось, что запах любистка должен понравиться и людям, и добрым духам, а злых оттолкнет. Его часто заготавливали в купальскую ночь, когда, по народным поверьям, все травы любви набирают особую силу.

Полынь

Полынь, в народе чернобыльник, считалась мощным очищающим растением. Ее горьким дымом окуривали дома и хлева, чтобы изгнать оттуда болезни и напасти. В купальскую ночь полынь бросали в костры, чтобы русалки и прочая нечисть держались подальше от берега и от купающихся. Пучки полыни вплетали в венки и ободки. Считалось, что тот, кто наденет такой венок, будет защищен от головных и глазных хворей, а заодно и от дурных взглядов. В некоторых селах ее называли купальской травой.

Тимьян

Тимьян, или чабрец, в православной традиции известен как богородская трава. По одному из преданий, Богородица отдыхала на подстилке из тимьяна, когда родила младенца Иисуса. В память об этом чабрец стали связывать с ее покровительством. Им украшали храмы на праздник Успения, сушеным тимьяном окуривали дом, если в нем было слишком много ссор. Считалось, что запах богородской травы помогает примирить супругов и сохраняет в доме мир. Женщины умывались отваром тимьяна, надеясь надолго сохранить свежесть и молодость, а людям, которым не хватало смелости, советовали носить с собой небольшой пучок чабреца. Тимьян обычно срезали накануне или вскоре после Ивана Купалы, считая, что в это время он особенно силен и как лекарство, и как оберег.

Перелет-трава

Особое место в фольклоре занимает мифическая перелет-трава, описанная Александром Афанасьевым в «Поэтических воззрениях славян на природу». В купальскую ночь ее лепестки будто бы светились всеми цветами радуги, а само растение не стояло на месте, а перескакивало с кочки на кочку, напоминая падающую звезду. Увидеть перелет-траву было лишь половиной дела: чтобы воспользоваться ее силой, нужно было еще поймать ее «в полете». Тем, кому это удавалось, она, по преданию, исполняла желания и указывала путь к спрятанным в земле сокровищам.