Страница 82 из 104
Они… переглянулись. Не просто так. Как будто о чём-то договорились без слов.
Отлично. Ещё и тайный клуб «мы всё понимаем без слов, кроме тебя».
— Вижу, его высочеству весьма по нраву местные красавицы… — выдернул меня из наблюдений голос министра.
Шенли, всё ещё удерживая девушку за руку, чуть повернул голову в его сторону.
И…его взгляд зацепился за меня.
Я тут же опустила голову.
Не сейчас. Только не сейчас.
— Признаюсь, — произнёс он лениво, с лёгкой улыбкой, — я лишь теперь осознал, сколь долгое время напрасно сдерживал себя.
Вот же…Прекрасно. Аплодисменты.
Он лениво скользнул взглядом по залу.
— Некоторые… возможности не терпят промедления. – растягивая слова, томно проговорил он, даже не знала что он так умеет, вот же…проститутка в мужском обличии
— В таком случае, — с едва заметной усмешкой продолжил министр, — ваше высочество, по всей видимости, намерены восполнить годы, проведённые вдали от двора?
— Именно так, — спокойно ответил Шенли. — Мне следует наверстать упущенное.
Он сделал короткую паузу, чуть сильнее сжав пальцы девушки.
— Недавно мне было сказано… что начинать следует с малых завоеваний.
Едва заметная улыбка.
Эй!!! Это я ему говорила.
Но он…он смотрел не на меня. На неё. Как будто ждал подтверждения. И эта нахалка…просто хихикнула. Ещё и с таким видом, будто всё это — её заслуга. И вообще…она сейчас вела себя слишком нагло. Слишком уверенно.
Слишком…похоже на меня.
Но ведь ты сам говорил, что тебе не нравятся дерзкие и нахальные.
Вот же… врун.
Все наблюдали за ним. Зато министр обо мне забыл. На какое-то время. Шенли, всё ещё не отпуская руку девушки, мягко поднялся и потянул её за собой…На выход??? Я уставилась на эту парочку, окончательно перестав что-либо соображать.
Он что, не понимает, что я за ним наблюдаю? Он же…жениться собирался. Ну да, брак договорной, я понимаю…но ТАК себя вести? И ещё при министре? Да, даже если бы меня здесь не было, я сильно сомневаюсь, что министр упустил бы шанс разнести эту новость по дворцу, чтобы она уж точно до меня дошла.
На что он вообще рассчитывает? Он что, бессмертный?..
И тем не менее — они направлялись к двери. Я перевела недоумённый взгляд на Ху Яна. Он внимательно следил за Шенли. Поставил чашу. И… кажется, тоже собирался уходить.
А зачем они вообще вернулись? Показать своё блядство и уйти?
— Ваше высочество… неужели вы уже намерены нас покинуть? — мягко, с вежливым удивлением произнёс министр. Шенли не сразу ответил. Он чуть наклонил голову, будто ловя равновесие…и только потом медленно улыбнулся.
— Покинуть?.. — протянул он, будто пробуя слово на вкус.
Лёгкая пауза.
Он провёл взглядом по залу, чуть задерживаясь на лицах, словно не до конца фокусируясь…
— Боюсь… — голос стал мягче, чуть тягучим, — я лишь на мгновение позволю себе… небольшое отступление.
Он сделал шаг, едва заметно покачнувшись.
— Видите ли… — продолжил он, — мне вдруг стало любопытно…
Его взгляд остановился на девушке.
Он чуть усмехнулся.
— Было бы… неразумно откладывать столь… важное наблюдение. – слова звучали лениво, почти расплываясь…
— Разумеется… — с лёгкой усмешкой отозвался министр. — Не смею задерживать ваше высочество. – он чуть склонил голову, но взгляд остался внимательным.
— Полагаю, столь оживлённые развлечения ещё не вполне привычны для вас…– лёгкая пауза. — вам следует поберечь силы. – Очень вежливо, очень… с намёком. А ты мне начинаешь нравится дяддечка из сарая
Я наблюдала за всем этим цирком, уже окончательно перестав что-либо понимать.
Министр тем временем полностью развернулся ко мне.
— Моя маленькая птичка, окажи мне услугу, — мягко произнёс он, кивнув на закуски.
О да. Конечно. Прямо мечта всей моей жизни. Я обернулась к столу. Так… нужно что-то положить ему в пиалу. Я схватила палочки и попыталась подцепить какой-то стручок… Стручок, разумеется, решил, что он свободная личность и никому ничего не должен. Он выскальзывал, перекатывался и вообще демонстративно игнорировал мои попытки.
Ладно. План Б. Я полезла в другую тарелку. Там были куски покрупнее. И круглые. Прекрасно.
— Ах, какая неловкость… — с улыбкой заметил министр. — Словно ты впервые держишь палочки в руках. -- я медленно выдохнула. Почти угадал.
— Простите эту недостойную, — тихо произнесла я, склонившись, и снова взялась за дело.
Сосредоточилась.
Сжала палочки.
Поймала кусочек.
Есть.
Теперь главное — донести. Я замерла, даже дыхание задержала, и медленно, очень медленно понесла его к пиале…
Почти донесла.
Почти.
Кусочек внезапно решил ускорить ход событий и, выскользнув, плюхнулся прямо в пиалу.
Ну…Зато не на стол. Я осторожно подняла взгляд на министра. Была слабая надежда, что меня сейчас выгонят за неподобающее поведение.
Но он… улыбался. И от этой улыбки стало неуютно. Слишком внимательно. Слишком заинтересованно.
Как будто за мной наблюдают. Я оглянулась.
И да.
Наблюдали.
Особенно главная помощница — её взгляд был таким, будто она уже мысленно протыкает меня своими иголками. Уверена, будь она ближе — я бы уже лежала здесь, аккуратно сервированная рядом с закусками.
Я перевела взгляд дальше. Девушки тоже смотрели. Но не это было главным.
Шенли. Он замер у двери. Так и не открыв её.
Медленно опустил руку…и повернулся.
Его взгляд — внимательный, тяжёлый — остановился на мне и министре.
Медленный разворот.
И снова — этот пристальный взгляд. Девушка рядом мягко коснулась его руки. Он спокойно убрал её ладонь…и направился обратно к своему месту.
Все наблюдали за ним.
Я моргнула. Он… серьёзно? Он вообще в порядке?
Чего он ходит туда-сюда? Это что за представление?
Я перевела взгляд на Ху Яна.
Тот, кажется, тоже не понимал, что происходит…но устроился поудобнее и продолжил наблюдать, словно пропустить это шоу было бы непростительно.
— Ваше высочество? Четвёртый принц? — министр не сумел скрыть удивления. — Вы… изволили остаться?
Шенли неторопливо вернулся к своему месту и опустился на подушки, полностью развернувшись корпусом к столу министра.
— Да, — спокойно произнёс он. — Я счёл ваши слова разумными. Не стоит столь поспешно покидать столь… приятное общество.
Он лениво обвёл взглядом присутствующих.
Министра.
Девушек.