Страница 77 из 104
Он же сам меня сюда притащил. Сам приказал переодеть. Сам поставил в толпу одинаковых девушек.
Я попыталась начать думать.
Честно.
Но…мои мозги всё ещё были в розовых облаках.
С единорогами. С конфетти.
И, что особенно подозрительно, каждый раз, когда я смотрела на Шенли, эти облака становились только гуще.
— Министр Ли… — начал Ху Ян, полуобернувшись к мужчине. — Дядя… — добавил он уже теплее. — Позволь порадовать тебя.
Министр???
Я тут же опустила голову и мысленно порадовалась, что раньше не выдала себя, и что на мне вуаль, потому что, если мы вдруг уже пересекались во дворце, узнавать меня сейчас — было бы категорически лишним.
Ху Ян сделал лёгкий жест рукой в сторону шеренги, и девушки, словно по команде, синхронно поклонились и направились к столикам.
Я стояла, и наблюдала, слегка заторможенно, пытаясь понять, что, собственно, делать дальше.
Ждала. Наверное, какого-то сигнала.
От Шенли.
Или от Ху Яна.
Но сигнал пришёл, в виде толчка, от помощницы Ху Яна. Она легко, но вполне ощутимо подтолкнула меня вперёд, в сторону столиков.
Я недоумённо посмотрела на неё, что она от меня хочет?
Ну ладно, так даже лучше. Ближе к Шенли. И, возможно, наконец-то я пойму, что здесь вообще происходит.
Девушки уже расселись рядом с мужчинами и начали их обслуживать — наливать, подавать, тихо что-то говорить, мягко улыбаться…
А я снова зависла, но ненадолго. Главная быстро вернула меня в реальность — дернула за руку и буквально толкнула между столиками.
К министру. Я снова опустила голову.
И снова порадовалась вуали. Потому что, если он меня узнает…Будет очень сложно.
И, кажется, в голове наконец стало чуть яснее.
Совсем немного.
Так.
Нужно аккуратно…потихоньку…отсюда выбираться.
Но тут в дверь резко постучали.
В комнату, низко кланяясь и заметно волнуясь, вошла та самая служанка, которая сопровождала меня раньше — в ту комнату, где меня потом переодели.
Она выглядела так, будто ещё немного — и просто разрыдается от страха.
Не соблюдая всех приличий, она подняла взгляд прямо на Ху Яна.
Тот тут же перевёл на неё глаза. Лицо в один момент стало серьёзным. Короткий кивок. Служанка тут же подлетела к нему, склонилась почти до пояса и быстро зашептала что-то на ухо.
Ху Ян слушал. И по мере того, как она говорила, его взгляд медленно скользнул в сторону Шенли…
И в следующее мгновение выражение его лица резко изменилось.
Он лёгким движением руки отпустил служанку. Та отступила назад, почти пятясь, и замерла у двери, явно ожидая дальнейших распоряжений.
Ху Ян повернулся к министру.
Спокойствие.
Полное.
Как будто ничего не произошло.
— Дядя… — с лёгким поклоном произнёс он, — прошу простить мою поспешность, однако его высочество и я вынуждены оставить вас.
Вежливая улыбка. Спокойный взгляд из-под опущенных ресниц.
Идеально.
— Разумеется, — с мягкой, почти тягучей улыбкой ответил министр. — Я не смею вас задерживать… и с нетерпением буду ожидать вашего возвращения.
Слишком сладко.
Прямо до приторности.
— Боюсь, ожидание может оказаться напрасным, — мягко, но без тени сомнения произнёс Ху Ян. — Сегодняшний вечер, вероятно, завершится без нашего участия.
Лёгкая пауза.
— Однако смею заверить, вы не будете скучать.
Он плавно обвёл рукой помещение.
И на мгновение…его взгляд скользнул по мне. Я всё ещё стояла перед столиками, когда все уже заняли свои места.
В его взгляде мелькнуло раздражение. Будто он на секунду споткнулся об меня.
И тут же — ничего, как будто этого и не было.
Он не спеша встал, выпрямился. Шенли спокойно поднялся следом.
И они направились к выходу.
Я радостно шагнула вперёд. Ну конечно, сейчас и меня заберут.
Отличный план.
Я даже протянула руку к Шенли—
Но…
Он с полным безразличием оттолкнул мою руку.
Я замерла.
И в тот же момент меня резко дёрнули назад — помощница Ху Яна схватила меня за запястье.
Ху Ян поравнялся с нами и, не глядя на меня, очень тихо, почти шипя, произнёс:
— Приведи её в надлежащее состояние. Немедленно.
Я уже открыла рот, чтобы высказать всё, что о нём думаю—
Но не успела.
Лёгкий укол в шею.
И…
Я замерла.
Мгновенно.
Мысли поплыли.
Слова исчезли.
Даже воздух стал каким-то вязким.
Ху Ян взглянул на помощницу.
Кивнул.
Удовлетворённо.
И, больше не обращая на меня никакого внимания, быстро направился к выходу.
Шенли прошёл мимо.
Даже не взглянув.
…Эй.
Вы куда?..
Хотелось задержать их, окликнуть…Но тело будто жило своей жизнью.
Постепенно всё начало успокаиваться. Волнение уходило.
Почему-то стало казаться, что всё хорошо… что сейчас за мной вернутся.
Что это просто такой план.
Меня подхватили за талию и повели к столику, за которым сидел министр и усадили рядом с ним.
Я вяло посмотрела на дверь. Шенли бросил последний взгляд — холодный, безразличный, погруженный в свои мысли.
Двери закрылись.
Мозг попытался возмутиться. Обижаться. Ругаться.
Но было так лень, так всё равно.
Просто осталось ощущение, что
надо бы
возмущаться…а желания — никакого.
Если бы могла, я бы зевнула. И, наверное, просто легла спать. Накатила тяжёлая, липкая усталость.
— Что с этой девушкой?.. — с лёгким раздражением произнёс министр, заметив, что я никак не отреагировала на его прикосновение к руке.
Ну… на самом деле я даже особо и пошевелиться не могла. Да и желания не было.
— Прошу простить эту недостойную, — с беспокойством и лёгким поклоном ответила главная.
Я внутренне зевнула.
— Она лишь чрезмерно разволновалась, и мне пришлось дать ей немного успокаивающего настоя…
— Впервые ли она здесь? — уже с явным интересом спросил министр.
Главная на мгновение задумалась, внимательно посмотрела на меня, затем, уловив его заинтересованность, спокойно ответила:
— Да, она здесь впервые.
Я сонно отметила, что, в общем-то, она права.
— Она не обучена. Я сейчас уведу её, — продолжила главная. — Прошу простить эту недостойную за испорченный вечер…
Но министр остановил её лёгким жестом руки.
— Вот как… — протянул он. — В таком случае пусть останется.
Его пальцы мягко скользнули по моей руке.