Страница 39 из 104
Глава 20 Как я отвергла принца (по версии служанок)
За корзинами оказалась ещё одна ниша, которая огибала помещение, к которому примыкал этот чулан.
Шенли оглянулся.
В сам чулан уже вваливались девушки-служанки — явные любительницы подслушать чужие секреты.
Но так как мы стояли в углублении и в тени, нас было не видно. Зато их было видно прекрасно.И слышно тоже.
Все замерли как по команде.
В нише царил полумрак, но глаза постепенно привыкали к темноте, и я начала различать обстановку. Места было очень мало. Сбоку почти всю нишу занимал какой-то сундук или ящик с крышкой, сверху валялись старые ткани. Вокруг было душно и пыльно, и из-за тесноты нам приходилось стоять
очень близко друг к другу.
Я-то не против.
А вот Шенли, наверное, сейчас мысленно вычисляет, насколько
прилично
мы выглядим вместе.
От него очень приятно пахло — сладкими цветочными благовониями. Наверное, для банкета у них были какие-то особые ароматы.
И чего он тогда возмущался, когда я назвала его цветочком?
Очень даже
ароматный цветочек.
Я с удовольствием втянула воздух рядом с ним, чтобы не дышать пылью чулана.
Шенли чуть дёрнулся, услышав мой вдох.
Но стойко выдержал.
Привыкает, видно.
Молодец.
Итак…
Кто же там такой важный, что наш принц позволяет себе находиться в столь неподобающих условиях?
Я осторожно привстала на цыпочки, пытаясь лучше слышать.
Может, через щели ещё и увидеть что-нибудь получится?
Служанки тоже притихли, прислушиваясь.
Интересно… за всеми господами здесь так можно следить? Теперь понятно, почему Шенли предлагал мне стать шпионом.
— Что ты узнала? — спросил тот же спокойный мужской голос.
Шенли даже немного повернулся, чтобы лучше слышать.
— Вот… я всё записала, — тихо ответила девушка.
Раздался шорох бумаги. Небольшая пауза.
— Что-то ещё? — снова спросил мужчина. — Что-нибудь интересное было на банкете?
— Да… — тихо проговорила служанка. — Принцесса, кажется, отвергла четвёртого принца.
Я дёрнулась.
Это с чего она так решила?
Когда это я его отвергла?!
— Почему ты так решила? — медленно спросил мужчина.
— Она довольно прямо сказала, что недоступна для него… и лучше ему покорять более доступных.
Я уставилась на Шенли.
Когда это я такое говорила?!
Что она сочиняет?!
Шенли посмотрел на меня.
И выражением лица ясно дал понять:
именно это ты и сказала.
Я судорожно прокручивала в голове свои слова.
Так…
Стоп.
Песня про горы…
Это было про меня?
Я что,
гора?!
Да ну нафиг…
И что я ему там сказала?
Чтобы он тренировался на более доступных горах…
Я уткнулась лицом в грудь Шенли.
Меня просто разрывало от смеха.
Ну извини.
— Я не это имела в виду… — прошептала я ему на ухо, приподнявшись на цыпочки. — Я думала, это песня про военные победы.
И тихо фыркнула.
— Я не знала, что вы можете такое иметь в виду… ну… петь про любовь.
Пауза.
— Вы же не Ху Ян.
Шенли возмущённо выдохнул мне куда-то в шею. Очень выразительно.
— И кому же симпатизирует наша принцесса? — спокойно продолжил мужчина.
— Мне кажется… ей больше понравился Ху Ян, — тихо сказала служанка.
Пауза.
— Даже позволила ему пить из одной чаши, — закончила служанка трагическим шёпотом.
Я уставилась на Шенли.
Когда?!
Когда это я ему позволяла?!
Я только открыла рот, чтобы возмутиться…но вспомнила, что мы вообще-то прячемся.
Поэтому просто задохнулась от возмущения и уткнулась лбом ему в плечо.
Шенли стоял неподвижно.
Но я чувствовала, как у него медленно напрягаются плечи.
— Она даже не отвернулась, когда он смотрел на неё, — продолжала служанка всё тем же заговорщическим голосом. — И отвечала ему прямо.
Я снова подняла голову.
Это что преступление?
Он даже не посмотрел на меня.
Но его челюсть сжалась.
— И ещё… — служанка понизила голос, будто собиралась раскрыть самую страшную тайну. — Когда господин Ху Ян пел… она улыбалась.
Я закатила глаза.
Ну всё.
Теперь я ещё и улыбаться не должна.
— Принцесса даже наклонилась, чтоб хорошо рассмотреть, — продолжала служанка вдохновенно. — Как будто хотела что-то сказать.
Я медленно повернулась к Шенли.
— Я наклонилась, потому что вы стояли передо мной как шкаф, — прошептала я.
Шенли медленно перевёл на меня взгляд.
Очень медленно.
И этот взгляд явно говорил:
«Лучше тебе сейчас помолчать.»
Я послушно заткнулась.
— Мне кажется, — вдохновенно продолжала служанка, — между ними возникла особая… связь.
Я чуть не задохнулась.
Связь?!
Я ткнула пальцем в грудь Шенли. Но хотелось побится головой о стену
Беззвучно.
Связь?!
Он посмотрел на меня так, будто
очень хотел задушить кого-нибудь.
И, возможно, даже не меня.
— А четвёртый принц… — продолжила служанка осторожнее, — кажется, был этим недоволен.
Я осторожно посмотрела на Шенли. Он стоял абсолютно неподвижно.
Но пыль вокруг него почему-то висела в воздухе очень напряжённо.
— Он даже разбил чашу, — добавила служанка.
Я медленно перевела взгляд на его руку. Вроде была только одна треснутая, и вроде никто кроме меня не видел. Может он швырялся чашками когда я ушла?
И тихо прошептала:
— Вы правда разбили чашу?
Он посмотрел на меня.
— Она треснула.
— От ревности?
Он сделал медленный вдох.
— От глупости.
— Чьей?
Он посмотрел на меня так, что я быстро снова прижалась к стене.
Снаружи служанка тем временем вдохновлялась всё больше.
— Но господин Ху Ян, кажется, не испугался, — продолжала она. — Он смотрел на принцессу так, будто…
Пауза.
— Будто готов покорить любую вершину.
Я тихо застонала.
— Опять горы, — прошептала я.
Шенли тихо выдохнул.
Очень тихо.
Но в этом выдохе было столько терпения…
…что я вдруг поняла одну важную вещь.
Если эта служанка скажет
ещё хоть одну фразу…
кто-то сегодня действительно может
не дожить до конца вечера.
Я осторожно потянула его за рукав.
— Не убивайте её, — прошептала я. — Она же старается.
Он медленно повернул голову.
— Для кого?
Я подумала секунду.