Страница 37 из 104
Глава 19. Чулан стратегического значения
Я и ещё три служанки шли переодеваться, но мне срочно нужно было вернуться и поговорить с четвёртым… или хотя бы с Лизкой.
Я периодически оглядывалась, но никто за нами не шёл.
Так. Нужно быстро переодеться и вернуться на этот вечер талантов… или как-то перехватить Шенли.
К нам подошла ещё одна служанка и с поклоном сообщила, что срочно требуется помощь — нужно доставить ко мне очередные подарки.
Пришлось отпустить двух помощниц. Они радостно поклонились и умчались в противоположную сторону.
Надеюсь, подарки драгоценные… и красивые.
Я даже немного обрадовалась.
Надо было, конечно, спросить — от кого они.
Хотя какая разница. Хоть полюбуюсь.
Знаю, что потом всё равно придётся вернуть…
но
пока
я ничего возвращать не собиралась.
Потом.
А может… потом забудется? И возвращать ничего не придётся? Ладно. Потом подумаю.
Меня резко дёрнули за руку.
Чья-то ладонь накрыла рот, и меня потащили в сторону.
Я даже пикнуть не успела.
Служанка впереди продолжала идти как ни в чём не бывало, указывая дорогу — правда, уже не мне.
За ней шёл Вэньмин.
А дальше я не видела…но уже догадывалась,
кто именно
тащит меня в неизвестном направлении.
Поэтому я резко перестала сопротивляться и просто ждала, когда мы наконец остановимся.
Меня развернули. Прижали к стене.
Шенли зло смотрел на меня, всё ещё закрывая рот рукой.
Я попыталась отнять его руку, но он только сильнее прижал меня к стене.
— Принцесса… — прошипел он мне прямо на ухо. — Ты что творишь?
Он прищурился.
— Я же предупреждал тебя, чтобы ты следила за своим языком.
Его взгляд стал ещё жёстче.
— Ты понимаешь, какие последствия могут быть у твоих слов?
Он смотрел на меня, ожидая ответа.
И, кажется, совершенно забыл, что
сам же закрыл мне рот.
Я осторожно дёрнула его за рукав.
Мол, может, сначала дадим мне возможность ответить?
Похоже, его действительно очень задели все эти песенные двусмысленности.
Он резко убрал руку.
И сразу же заложил обе руки за спину.
С таким резким взмахом, что широкие рукава ханьфу со звуком распрямились и опустились у него за спиной, словно крылья.
Он стоял передо мной.
Высокий.
Злой.
И явно
очень недовольный тем, что происходило в саду.
— Вы сами виноваты, ваше высочество, — тихо прошипела я в ответ, ощупывая щёки после его покушения и вытирая рот. — Строите из себя невинный цветочек, который даже понюхать нельзя.
Я зло одёрнула ханьфу, пытаясь привести себя в порядок.
— Что?.. — Шенли, кажется, впервые смотрел на меня
по-настоящему возмущённо.
— Кто? Цветочек?
Он даже шагнул ко мне.
— Ты что себе позволяешь?
Ещё чуть-чуть — и он бы уже орал на весь дворец.
Я быстро оглянулась.
В нашу сторону направлялась целая группа людей.
— Тсс! — шикнула я и потянула его за рукав. — Идут!
Рядом между павильонами была узкая ниша, прикрытая плотной тканью — видимо, чтобы скрыть щель между строениями.
Идеально.
Я дёрнула его туда.
Но Шенли упёрся как баран.
И зло отшвырнул мою руку.
— Не смей меня трогать—
Я молча показала ему за спину.
Он всё равно продолжал злиться и, похоже, даже не слышал, что я говорю.
Пришлось действовать радикально.
Я схватила его за голову и повернула в сторону, откуда к нам шли.
Он увидел приближающуюся компанию.
И мгновенно всё понял. Выпрямился. Выражение лица изменилось так резко, будто кто-то переключил маску. Секунду назад — злой мужчина, готовый устроить скандал.
Сейчас — холодный, невозмутимый принц.
Руки за спину. Подбородок чуть выше. Лицо абсолютно безразличное.
Как будто этим можно было хоть как-то объяснить, почему мы вдвоём стоим в тёмной нише между павильонами.
Я тихо фыркнула.
Он покосился на меня.
— Ни слова, — прошипел он.
— Конечно, — шепнула я.
Я начала заталкивать его в нишу.
Он не поддавался.
— Зачем ты меня туда толкаешь? — раздражённо прошипел он. — Просто стой спокойно. Зачем нам прятаться?
Ну конечно.
Сейчас прибегут служанки, уведут меня обратно…и я так и не узнаю план побега из дворца.
— Нам нужно срочно обсудить, как вы выведете меня отсюда, — я ещё сильнее начала запихивать его в проём. — И желательно без свидетелей.
Он всё равно не двигался.
Я остановилась и посмотрела на него.
— Вы же понимаете, что нам не нужны свидетели.
Он невозмутимо смотрел в сторону, даже не думая сдвинуться с места.
— Или нам нужна сцена, где четвёртый принц силой утащил принцессу… — трагическим шёпотом добавила я, — …и решил её соблазнить?
Шенли медленно перевёл на меня взгляд.
Да блин.
Эта его манера двигаться со скоростью древней императорской черепахи.
— Наверное, мне нужен более сговорчивый жених… — театрально вздохнула я и сделала шаг навстречу приближающейся процессии.
Ещё мгновение — и они нас увидят.
Шенли резко дёрнул меня за руку.
И толкнул в проём.
Так-то лучше.
Мы оказались в каком-то чулане с хозяйственным инвентарём.
Здесь было пыльно.
Душно.
И явно не рассчитано на визиты принцев.
Шенли прикрыл дверь и развернулся ко мне.
В свете солнечных лучей, пробивавшихся сквозь щели, он выглядел почти как демон из преисподней — тёмная фигура на фоне света, а пыль, кружившаяся в лучах, добавляла сцене ещё больше драмы.
Которую он активно дополнял своим злостным сопением.
Я не смогла сдержать улыбку.
Особенно когда он сделал шаг ко мне, явно собираясь снова начать шипеть свои угрозы…
и задел золотой заколкой какую-то корзину.
С потолка на него посыпался мелкий хлам.
Ну конечно.
Эта каморка явно не была рассчитана на принцев в парадных ханьфу и императорских заколках.
Шенли быстро поймал корзину и вернул её на место, чтобы она перестала осыпать его благословениями с небес.
Ему пришлось наклониться.
Теперь он стоял передо мной в полусогнутом положении и смотрел так, будто очень хотел затолкать мою улыбку в то место…которым я обычно ищу приключения.
Но нам помешали.
Снаружи раздались женские голоса.