Страница 71 из 92
— Вы правы, Сюэ. Простите мое упрямство. Мой меч служит вам. Какой у нас план?
— Мы дождемся темноты. Балу понесет мои вещи, вы понесете меня — я всё еще не могу быстро передвигаться. Мы подберемся к каменоломням. Пока вы будете отвлекать охрану у главного входа своим «Громом Юга» и праведным гневом... я проникну внутрь через вентиляционные шахты, заложу реагенты в телеги с порохом и подожгу фитиль.
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— Это будет опасно. Если вы не удержите стражу, они зайдут мне за спину. Если я не успею выбраться до взрыва...
— Вы успеете, — жестко перебил он, накрывая мои ледяные пальцы своей огромной, горячей ладонью. — Я не пропущу ни одного человека. Я буду стоять в этих воротах, как железная гора. Я клянусь вам своей жизнью.
Его уверенность была заразительной. Я, человек, не веривший никому, вдруг поняла, что готова доверить этому мужчине не просто свою спину, а само свое существование.
************************************
Ночь опустилась на горы тяжелым, черным бархатом. Ветер утих, оставив после себя пронзительный, звенящий мороз.
Мы покинули пещеру. Мин-Хо, как и обещал, бережно закутал меня в плащ и понес на спине. Его шаги были широкими и бесшумными. Балу, несший наши пожитки, топал следом, сливаясь с темнотой.
Путь до каменоломен занял около часа.
Когда мы подобрались к перевалу Скорби, мои предположения подтвердились.
У входа в огромную, высеченную в скале арку горели костры. Десятки вооруженных людей — остатки элиты Мастера Ма и нанятые разбойники, грузили тяжелые деревянные ящики на повозки, украшенные фальшивыми императорскими гербами.
Я лежала на снегу у края обрыва, наблюдая за суетой внизу. Мин-Хо лежал рядом, его плечо касалось моего.
— Их около пятидесяти, — прошептал он, оценивая обстановку. — Охрана рассредоточена. Вон там, у скалы, вентиляционная шахта, о которой вы говорили.
Он указал на узкое, чернеющее отверстие в камне, расположенное высоко над главным входом.
— Я смогу туда пролезть, — кивнула я, доставая из сумки флаконы с «Дыханием Саламандры» и моток пропитанного селитрой шнура.
Мин-Хо повернулся ко мне, в тусклом свете звезд его лицо было суровым и прекрасным.
— Сюэ. Будьте осторожны. Как только услышите мой боевой клич... у вас будет не больше десяти минут. Сделайте дело и уходите тем же путем. Я встречу вас здесь.
— А вы постарайтесь не умереть, демонстрируя им свое благородство, — я попыталась усмехнуться, но губы дрогнули.
Впервые в жизни мне было страшно отправлять кого-то в бой. Не потому, что я боялась провала операции. А потому, что я боялась его потерять.
Я, не думая о правилах, подалась вперед и быстро поцеловала его в жесткие губы.
— Вернитесь ко мне, южный идиот. Иначе я найду вас в Преисподней и отравлю.
Мин-Хо просиял, его глаза вспыхнули золотистым светом.
— Ваша угроза — лучшая броня, моя Владычица!
Мужчина отстранился, выхватил «Гром Юга» и, не таясь, начал спускаться по заснеженному склону прямо к главным воротам каменоломни.
Я смотрела ему вслед ровно секунду, а затем, используя остатки своих сил и технику «Теневого Шага», скользнула в сторону вентиляционной шахты.