Страница 96 из 102
Дракон спланировал на Кунавино, пролетел прямо над Ником, так что он на миг даже поймал своё искажённое отражение в серебристом брюхе, потом развернулся и спланировал снова, уже прицельно, обдав трущобы мощным потоком речной воды, пропущенной через заглушающие кристаллы.
Всё кругом шипело и шкворчало, зато Ника наконец остудило, хотя он и промок до нитки. Пожар затух, магия схлынула вместе с пламенем, и теперь в трущобах оказались лишь промокшие Ник с дедушкой да поверженная Элли, что лежала теперь на боку, подтянув ноги и кристаллические руки.
Рядом остановилась карета Ордена, и из неё вышли стражи, которые быстро окружили всю компанию, расположившуюся будто на каменной площадке — всё вокруг под ногами оказалось словно затянутым плотным льдом — так сработал катализатор, превратив в кристаллы всё, чего коснулся.
Стражи, похоже, никогда ничего подобного не видели, поэтому подходили с разных сторон, осторожно, держа жезлы наготове.
— Имена? — коротко спросил командир отряда стражей.
— Граф Нектарий Сорокин, — просипел Ник. — Там — мой дедушка, граф Игнатий Сорокин. А это…
Ник только шумно выдохнул. Он не мог сейчас объяснить, кто такая Элли, и зачем вообще они здесь собрались.
Но на месте этим никто и не стал интересоваться. Всех троих просто посадили в специальные кареты и повезли в Орден.
Ник почти не пострадал, а вот дедушке потребовалась серьёзная помощь — его рука чуть повыше запястья буквально срослась с ониксовыми кристаллами, так что его быстро отправили в госпиталь.
Нику же пришлось сидеть в отделе сыскной стражи и давать объяснения чуть ли не до утра. Хорошо, что он предусмотрительно собрал все материалы по расследованию и загодя отправил их в Орден, так всё гораздо быстрее вставало на свои места.
Скоро Нику разрешили пойти домой, взяв с него подписку, что по первому требованию он будет являться для дачи объяснений. Если бы он мог всё досконально объяснить хотя бы самому себе, дело пошло бы проще и быстрее.
Но оставалось ещё множество вопросов, которые требовали ответов, а их знала только Элли. Но вряд ли им ещё позволят вот так просто поболтать. Оставалось надеяться, что кто-то сумеет вытащить из неё информацию о боевой магии, убийстве отца Ника, купца Малышева и Юлии, эфирном растворе, катализаторе и взрыве камина у Прусаков.
А сам Ник пошёл не домой, а на набережную. Начинался ранний июньский рассвет, когда солнце не успев уйти за горизонт, тут же появляется вновь. И когда на западе только успевает разлиться ультрамариновая тьма, а на востоке уже начинается розовый летний рассвет.
Ник просто стоял у витого парапета и смотрел на Заволжье, ещё тёмно-зелёное, но уже тронутое первыми золотистыми лучами. Почувствовав чьё-то присутствие, Ник обернулся. Оказалось, к нему неслышно подошла тётушка.