Страница 77 из 115
— Можно. Они уже научились глушить выстрелы огнестрела. Двигатели внутреннего сгорания — просто следующий и очень логичный этап. Сложного в этом не вижу ровным счётом ничего, сразу же готова сама основа против запала огня, — назидательно проговорил Пётр Алексеевич и усмехнулся. — Ты рисуй, не отвлекайся.
— А у меня уже есть готовые.
Он протянул прямоугольники, в которых была баба в золоте и один из громил в доспехах.
— Недурно, — проговорил Пётр Алексеевич, разглядывая минималистичные, но не лишённые таланта и сноровки изображения. — Учился где-то?
— Так точно.
— Тебя и по критерию художеств тоже выбирали?
— Так точно, — проговорил майор и добавил: — И на гитаре тоже умею.
— И что ты в армии забыл? — пробубнил генерал и со вздохом посмотрел на офицера: — Ты, поди, из замполитов?
— Да, — кивнул майор, а генерал опять вздохнул и вернулся к схеме на столе.
— Значит так. Не имея подлинных имён, а также для шифровки переговоров, определяю: обезьяной в тяжёлой броне назвать Годзиллой.
— Командир, так Годзилла — это ящер такой, — подал голос Сизов.
— Плевать. Будет Годзиллой, — отмахнулся Пётр Алексеевич и продолжил постановку задач: — Тот, что в броне поменьше — Кинг-конг. Баба в золоте пусть будет… — Пётр Алексеевич задумался ненамного, затем стал неспешно излагать ход мыслей: — Она всё время в сумерках и в золотом одеянии. Пусть кодовое имя будет Золотая Тьма. Ничем не хуже иных кодов. Так вот, всем им нужно что-то от портала. Но если обезьяны ломятся по законам средневековой военной науки и потому предсказуемы, баба… то есть Золотая Тьма… пытается окольными путями. И их интересы конкурируют друг с другом, вплоть до бойни. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Или из двух зол меньшее. Кому какая поговорка нравится, ту и выбирайте.
— Товарищ генерал, — послышался голос майора, и на столике оказались миниатюрные картонные стелы на поставках, словно пролёты бетонного забора для моделирования, причём раскрашенные всяким граффити.
— Замечательно.
Пётр Алексеевич подхватил их и стал расставлять за пределами нарисованного барьера. Получалась эдакая настольная игра. Правда, ставка в ней — жизнь людей, но от этого меньше игрой она не становилась.
Генерал обвёл всё разложенное и нарисованное взором, придирчиво поправил фигурки, взял красный карандаш и стал жирно чертить тактические знаки.
— Мы заняли оборону здесь. Основные силы здесь. Будем считать, что против нас действуют две диверсионные группы этнического характера. Задача номер раз: проверить работу мобильного портала в полном режиме. Сегодня же. Задача номер двас: осуществить переборку личного состава в зависимости от результатов теста. Либо всех с базы к нам и далее на Землю, либо, если тест провалится, нам на базу. Вы спросите, как это сделать? Отвечу.
Пётр Алексеевич сделал драматическую паузу и оглядел приустающих, и только потом продолжил речь:
— Запросим помощь у храма и Магистрата. А затем — как в том старом кино. Кто нам мешает. Тот нам и поможет.
Генерал глянул на старлея.
— Оператор дрона нашёл следы бабы… то есть Золотой Тьмы?
— Никак нет. Как сквозь землю провалилась, — хрипло отозвался тот.
Начальник опёрся на стол и замолчал. В повисшей тишине стало слышно дыхание людей, шуршание фломастеров по бумаге, монотонный звук ножниц и тарахтение генератора с улицы.
— Как её найти? Есть идеи?
Люди переглянулись, а затем слово взял Сизов:
— Командир, так это… Золотая Тьма рулит крысами. А у нас есть крысоловка. Пусть и займётся.
Начальник поднял глаза на прапора и прошептал:
— Это же опасно.
— У нас всё опасно, командир.
Генерал понурился и провёл руками по волосам.
— Либо рискуем одной девушкой, либо всем личным составом базы, — прошептал он. Вздохнул, качнул головой и выдал резолюцию: — Утверждаю. Товарищ прапорщик, ваша задача — привезти сюда Шарлотту. А втягивая ученицу Николь-Астры, мы можем втянуть и ее. — Начальник тяжело вздохнул и добавил: — Да, подленький план, но иного у нас нет.
А зетам он посмотрел на Сизова:
— Только я очень прошу, сделай так, чтоб она не пострадала. А то знаю я тебя, драконоборец.
В это время слово взял здоровенный взводный старлей:
— Тащ генерал, вы в самом деле хотите привлечь к нам потустороннюю тварь, которая опасней ядовитой гадины?
Пётр Алексеевич постучал пальцами по столешнице, глянул на старлея, потом на прапора и снова на старлея.
— Ты засиделся на базе, — проронил он угрюмо. — Мы уже несколько раз заключали сделки с местными тварями. Богиня Золотого ручья Акварель помогает на платиновом месторождении. Два перешедших на светлую сторону демона охраняют кровавое озеро, где заточен инфант этого озера. Божок хрустальной речки в перспективе будет охранять переправу. Вон, Стаканыч не даст соврать. К тому же, золотая баба тебя не убила, хотя запросто могла.
— Тащ генерал, но всё же, — попытался неуклюже спорить с начальником старлей. Сейчас было не до уставных «Есть! Так точно! Ура!», и все это понимали, хотя в целом соблюдение субординации никто не нарушал.
Генерал же пододвинул фигурку Золотой Тьмы поближе к старлею и поставил точку в диалоге:
— Мы и так уже по уши в этом дерьме, надо просто с умом распорядиться тем, что есть. Но хватит разглагольствований. Товарищи офицеры, по местам!
Подчинённые по-военному быстро и гуськом, то есть друг за другом, а не как толпящиеся у входа с метро гражданские, покинули помещение. Вот что значит сила привычки.
Пётр Алексеевич проводил их взглядом, затем опустил глаза на стол с фигурками и схемой. Он вздохнул, неспешно вытащил из кармана фото дочки, взятое вместо фотки Шарлотты, и положил на обозначающий базу квадрат.
— Как бы тебя побезопаснее проводить сюда? — прошептал генерал. Испуганно дрожащий от каждого дуновения желтоватый свет от свечей создавал некую магию, присущую только им. По самим свечам бежали и тут же застывали капли парафина.
Пётр Алексеевич поджал губы и стал медленно тянуть его по шуршащему ватману к себе. А в его голове в это время создавались и прогонялись через фильтры военного и житейского опыта многочисленные варианты действий.