Страница 60 из 111
—Понимаешь Майра хоть я и держу лицо но мне немного всеже страшно. Во дворце будет столько людей... столько магии... Я боюсь не справиться. — — я сжала руку служанки Майры.
— Ты Делавер. В твоих жилах течёт кровь воинов и магов. Твой отец защищал границы Альвенории не потому, что был бесстрашен, а потому что у него был долг. Теперь твой долг — сохранить себя и свой дар. — ответила мне моя тетя положив руку сверху на мою и Майры.
Хоть она иногда и ругала, за что — то Майру, но очень уважала ее и считала членом своей семьи, а не просто прислугой.
Лишь к четырем утра мы прибыли к порталу города Андрагора.
Воздух между городом Андрагором и императорским дворцом дрожал, словно натянутая струна.
Пространство здесь было пронизано невидимыми нитями магии, а в самом центре, на границе между южной резиденцией и северной возвышался портал напоминавший арку и состоявший из переплетённых живых ветвей, мерцающих серебристым светом.
У подножия портала стоял старый дриад-привратник.
Его кожа была цвета коры старого дуба, а волосы напоминали листву, колышущуюся на ветру, которого не было.
Когда наша карета остановилась, привратник шагнул вперёд и направился нам навстречу.
Его голос звучал не громче шелеста листвы, но казалось, что проникал в самую душу и заглядывал в ее самые потайные уголки.
— Приветствую вас на пороге северных земель, где возвышается древняя резиденция императора Сирион. — Для перехода через портал требуется плата.- Платой для всех без исключения является серебряный ключ, артефакт, открывающий данные врата.
Моя тетя, не говоря ни слова, величественно сошла с подножки кареты. Мы с Майрой лишь вдвоем остались сидеть в карете и не покинули ее пределы.
В её руке блеснул искусно выкованный ключ, что ей передал ректор Грондар. Она протянула его дриаду привратнику.
Тот принял артефакт с лёгким поклоном. Ключ на мгновение вспыхнул холодным светом, соприкоснувшись с ветвями портала, и растворился в воздухе.
— Путь открыт, — произнёс привратник, отступая в сторону и пропуская нашу карету вперед.
На мгновение арка портала ожила. Ветви ее расступились, открывая вид на кружащийся вихрь из снежинок и звёздной пыли. Наша карета плавно въехала в сияющий проход.
На секунду всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину и ослепительную белизну, а затем мир обрёл новые очертания.
Северная столица встретила нас шумом и суетой. Затем наша карета проехала через огромные ворота с гербом Сириона изображавшим дракона обвивающим двухручный меч.
Мы оказались на мощёной площади столицы Севера — Сириона.
Город был словно высечен из льда и камня, а высокие шпили башен пронзали свинцовое небо, где воздух был кристально чист и пах морозом и хвоей.
Вскоре наша карета остановилась перед величественным комплексом зданий из которых состоял императорский дворец Арранара Зарана.
У подножия его широкой парадной лестницы нас уже ожидали слуги. Слуги были одеты в тёмно-синие ливреи с серебряной вышивкой и при виде нашей кареты подъезжающей к его главному входу склонились в ожидающем низком поклоне.
Как только Майра с тетей первыми покинули карету и приблизились к широкой лестнице они поклонились нам еще раз.
Я вышла из кареты последней и подняв голову застыв в изумлении.
Дворец, что предстал перед моим взором возвышался надо мной подобно скале из белого мрамора и тёмного обсидиана. Он был прекрасен и пугающ одновременно.
Нас у лестницы встретил высокий мужчина с идеально прямой спиной. Он один вышел вперед, а остальные слуги остались стоять позади него
— Я дворецкий императора Арранара Райзен Кайзек.—Вы герцогиня Алтея Дрейкстон?— его голос был подобен звону хрусталя, а длинные заостренные уши торчали из-под длинных светлых волос.
— Да, это я. — ответила я — Со мной приехала моя тетя Катрина Делавер и моя служанка эльфийка Майра.
Дворецкий лишь склонил голову в небольшом приветственном поклоне и улыбнулся мне самой искренней улыбкой. Я улыбнулась ему в ответ и с меня спало напряжение от долгой и изнуряющей дороги до дворца.
— Добро пожаловать в северную резиденцию императора Сирион, ваша светлость. Мы прибыли сопроводить вас в ваши покои, что уже для вас приготовлены в восточном крыле гостевого дома. — Остальные участницы прибудут чуть позже. — Вы сегодня прибыли первой.
Нас провели по анфиладе залов, где факелы отбрасывали причудливые тени на гобелены с изображением древних битв. Наконец, двери гостевых покоев в восточном крыле гостевого дома распахнулись, а за тяжелой массивной деревянной дверью нас уже ждал уютный очаг, в котором весело потрескивал огонь, и накрытый стол с горячим травяным отваром и свежей выпечкой.
Тетушка сразу прошла вглубь одной из выделенных для нас смежных комнат и остановилась у окна, глядя на заснеженные крыши дворца. Сирион принял нас в свои холодные объятия, и теперь оставалось лишь ждать прибытия остальных претенденток, чтобы игра началась по-настоящему.