Страница 166 из 225
Где‑то в глубине души у него была надежда, что где‑то там подкрепление, но он не смел, рассчитывать на неё. Тем более, он даже не видел в этом смысла. Пускай каким‑то чудом к ним бы отправили подмогу, но что от этого толку, если ящеролюдов не брали даже специальные боеприпасы.
Шорохи зачастили. Чувствовалось, что противник расслабился. И вроде как раз именно сейчас был тот момент, чтобы атаковать. Но до сих пор было непонятно, как и кого.
Неожиданно с той же стороны послышался собачий скулёж. Говорил он лишь об одном, очередная группа собакоподобных гиен встретилась с кем‑то сильным.
– Неужели ящеролюди натолкнулись на гиен! Но кто тогда здесь⁈ – озадаченно подумал Константин, пытаясь меж тёмных стволов деревьев рассмотреть своего противника.
– Опасность совсем рядом, – еле слышно прошептала Раиса.
В этот момент Константину жутко хотелось выругаться, но он сдержался.
– Отступаем назад. Скорей всего там будут гиены. Будьте готовы, – чуть слышно прошелестел он. А затем, малость громче, он добавил:
– Вспышка!
Все зажмурились, в том числе и Константин. Вслед за этим поляну озарило ярким‑ярким светом. Эффект был наподобие, как включить свет ночью, но в разы сильнее. Впереди послышалось недовольное фырканье, рычание и даже шипение. Но никто и думать не думал разбираться, кто является источником этих звуков. Только веки перестали пропускать свет, как на середину поляны полетели две гранаты. Пара коротких хлопков и едкий дым начал заволакивать всё вокруг. К этому моменту группа уже покинула прогалину и двигалась куда‑то вглубь леса, где их поджидала очередная опасность.
Идти приходилось через силу. Но надежда на спасение, всё ещё теплилась в груди каждого члена отряда. Поэтому, сжав зубы, они шли. А была бы возможность, скорей всего побежали бы. Но густой лес и ночная тьма особо не давали разогнаться. Хотя хотелось, ведь со стороны поляны всё ещё доносились ругательства на каком‑то непонятном языке.
Прошло меньше часа, прежде чем группа натолкнулась на десяток гиеноподобных собак. Невысокие, злые, готовые в любой момент вгрызться в горло своей жертве.
Обойтись без потерь удалось лишь чудом. Но вот без ранений было не суждено. У Константина прокушенные насквозь рука и нога. Кровь кое‑как удалось остановить, но двигаться он уже не мог. Рядом с ним лежала без сознания Раиса, последняя надежда группы была тяжело ранена. Лишь чудом Павел успел сбить с девушки гиену, которая ещё мгновение и наверняка бы перекусила её хрупкую шею. Правда, сам парень поплатился за это своей левой рукой. Разозлившийся зверь, буквально отгрыз её.
Единственной целой во всём отряде была лишь Варвара. Но и она держалась лишь на честном слове. Потратив всю, что можно и нельзя ману, чтобы подлатать товарищей, она сидела, облокотившись на дерево, из последних сил стараясь не потерять сознание от манодефицита. В её руках был лишь пустой автомат, к которому она, дрожащей, неслушающейся её рукой, крепила свою последнюю надежду, штык‑нож.
Со стороны поляны, с которой убежали ребята, вновь послышались шорохи. На этот раз противник даже не пытался скрываться. Шёл спокойно и целенаправленно, будто знал, что уже никто не сможет дать отпор.
– Варвара, – послышался голос Константина, – тебе надо уходить. У меня в правом кармашке есть зелье маны. Выпей его и беги.
– Но…! – неуверенно промямлила девушка.
– Никаких «но»! Это приказ! – немного твёрже, произнёс мужчина. А затем уже, куда тише добавил:
– Это ЧП. Подземелье как минимум D‑ранга. Ты должна сообщить это командованию. Иначе будет большая беда!
– Да! Я понимаю, – выдавила из себя девушка. Хотя сказать ей хотелось совершенно иное.
– Направление помнишь? – протягивая бутылёк, спросил мужчина.
– Так точно!
– Тогда пей и беги! И поможет тебе Бог.
– Но как же вы⁈
– У нас осталась ещё одна дымовуха. Я отвлеку их.
Желваки непривычно загуляли на скулах девушки. Но выбора не было. Командир был прав. Ей нужно было бежать.
Одним махом осушив флакон с зельем, девушка направилась в противоположную от нарастающих шуршаний сторону.
Константин проследил за ней взглядом, и как только Варвара скрылась в ночной темноте, он вынул из‑за пазухи гранату. Ничего особенного, обычная оборонительно‑наступательная, уже не раз он брал её в подземелье. Но применить её, видимо, предстояло лишь сейчас.
– Знал бы, больше взял, – с досадой подумал мужчина. Хотя прекрасно понимал, что подобное знать попросту невозможно. А навешивать на себя всё, что только может пригодиться, было не вариант.