Страница 121 из 124
— Ну так… в «Описании народов и их удивительных обычаев» Аль-Ахани прямо говорится, что танерийцы круглолицы и узкоглазы. А ещё он упоминает, что многие мужчины, посвящая себя богам, а особенно богу войны, делают на лице рисунок. И что медведь — есть зверь Айлура Кровавого. И что количество рун над когтями медведя равно количеству жертв, которые тот, кто просит о силе, приносит богу…
Киара наклонился.
Руны были. Мелкие, почти сливавшиеся с кожей по цвету.
— Ты читала «Описания»?
Киара вот как-то не дошёл.
— Ага. И не только их…
— Ты очень образованная юная тэра.
— Случайно получилось, — Фреда явно смутилась и даже слегка порозовела. — Просто в нашем доме библиотека — единственное место, куда никто почти не заглядывает. Разве что Мели… или Даглас. Он мне её и показал.
Она вздохнула.
— Матушка её не переделала под какую-нибудь гостиную или чаепитную только потому, что в доме приличной семьи должна быть своя библиотека. А что новых книг туда не покупают, это ж мелочи… кто их на самом деле читает?
— У нас читают.
— Она вообще говорила, что излишняя учёность до добра не доводит. В голове тогда всякие-разные идеи появляются. Вот прям смотрю на тебя и думаю, что права была.
— Это ещё почему?
Киара осмотрелся.
Повернулся, прикинув, что расстояние от опушки до озера расстояние вполне приличное.
— Потому что ты странный!
— Я нормальный.
— Ага! — и взгляд такой выразительный-выразительный.
— Это… это маскировка! — Киара положил руки на траву, и та расползлась. Следом корни потянули в стороны и землю. Тело медленно пошло вниз, утопая в лесной почве, словно в болоте. — Мне нужно было остаться здесь. Вот и пришлось… воспользоваться ситуацией.
— Ага…
И главное, не боится. Смотрит с интересом, продолжая историю.
— Наследница Кицхен, но так получилось, что её сочли наследником и услали служить. Срок подошел. Долг королю и королевству, и все такое. Пришло предписание. Или приказ? Не знаю, как оно правильно. Главное, что на неё. А на меня нет. Можно было бы, конечно, сказать, что ошиблись.
— Но вы не сказали?
— Нет. Мы решили, что так даже лучше. Я за лотосами присмотрю, а ей в горах интересно. Там разная нежить водится, а то здесь она всё уже выбила.
— Она на нежить охотится? Честно⁈
— Честнее некуда. Она некромант, так что тут без вариантов.
— Ух ты! — восторг был настолько искренним, что Киара ощутил укол зависти. Между прочим, он создал сложнейшую энергетическую систему, которая идеально дублирует условия Предвечного леса, но этим почему-то восторгаться не спешат.
А там, между прочим, одних расчетов на несколько томов.
И погодные условия учитывались.
Температурный режим.
Фазы лунного цикла.
Изменения естественного фона, влияние… в общем, многое. Но нет, нежить — это, конечно, куда интересней.
— Ладно, так и быть, я тебя не выдам. Но…
— Нет, — перебил маленькую шантажистку Киара и руку подал. — Сойди, надо его глубже погрузить.
— Если ты его закопаешь, он умрёт, — руку Фреда приняла и выбралась. — Он спит, а не…
— Я помню. И не закопаю. Корни сверху проложу, на них трава вернётся. Слой будет воздухопроницаемый, но сверху будет незаметно. До усадьбы я его точно не доволоку, а если он танериец, то… — Киара вздохнул. — Придётся рассказать твоему брату.
Потому что должна же королевская гвардия хоть чем-то полезным заниматься.
— Тогда ладно…
— Погоди, — Киара положил ладонь на стоящую рядом сосну. Дерево было не старым, но достаточно взрослым, чтобы откликнуться на просьбу. Земля зашевелилась, выпуская пару толстых корней. Те, перекинувшись через грудь и ноги лежащего, нырнули в землю.
Вот так оно надёжнее.
— Он не проснётся! — Фреда оскорбилась. — Я…
— Я верю, что ты хорошая целительница, но он танериец. А у них своя сила. И как знать, вдруг его бог дал ему способность скидывать чужие заклятья?
— Тогда… слушай, а может, кляп ему сделаем? — она дёрнула за подол. — Просто… если проснётся вдруг, то заорёт. И вдруг услышит кто?
Ткань рвалась неохотно. И хорошо, что Карл этого не видит.
— Вот так, — Фреда запихнула комок в рот танерийцу. А тонкий корешок проскользнул сверху, чтобы пленник, коль вдруг всё-таки очнётся, не выплюнул. Дальше проще.
Взмах руки.
И корни переплетаются, создавая плотный полупрозрачный полог. А поверху спешит наползти трава, укрывая тайник.
— Ух ты! — этот вздох полон детского восторга. — Как ты… и снаружи не видно! Но следы останутся…
— Я попрошу траву, и она поднимется, так что не будет следов. Идём, — Киара отряхнул окончательно испорченное платье. — Надо рассказать остальным. Танериец может быть не один.
И скорее всего не один.
Так, а если…
Киара осмотрелся, поднял руку и свистнул. Сойка, внимательно следившая за людьми, спустилась нехотя. У неё и собственные дела имелись, но… на короткий приказ она ответила раздражённым мяуканьем, но улетела.
Уже хорошо.
— Она спросит других птиц, не видели ли они кого чужого.
— Да⁈ А так можно?
— Правда, не факт, что они поймут правильно и что она не переврёт. Птицы порой… склонны к фантазиям.
Но раз молчат, значит, где бы ни были танерийцы, но точно не здесь.
— А почему ты не хочешь жениться на Мели? — про птиц Фреда забыла почти сразу. — Я видела, вы с ней разговаривали! Ночью! Одни! В теплице!
— Следила?
— Приглядывала. Она моя сестра. А ещё очень добрая. С неё станется всякими глупостями себе жизнь испортить.
— Я не собираюсь никому портить жизнь.
Тем более такой хрупкой и нежной девушке.
— Я не про тебя, — махнул рукой Фреда. — Я вообще… она столько сомневалась, бежать или нет. И вообще, может, не сбежала бы, если б не я. А теперь точно начнёт переживать, как там маменька… ладно, меня она спасла. Но ведь решит, что теперь их надо спасать.
— А их не надо? — Киара не очень понимал суть проблемы, но слушал внимательно.
— Их слишком часто спасали, как по мне. Вот они там все и привыкли, что можно не думать, что всё равно кто-нибудь придёт и все проблемы чудесным образом решит. Раньше вот дед решал, но я его плохо помню. Потом Даглас… а теперь, значит, и Мели должна. Она ж маменьке точно напишет, чтобы та не волновалась и не думала дурного. А та будет плакать, что Алви посадят, что дом продадут, что…
— А не посадят?