Инициация

Глава 21

Святополк, обговорив все условия со старейшиной, сумел ускользнуть еще в самом начале попойки и сразу направился на плац. Ему хотелось лично поглядеть, как проходят тренировки потешной и младшей дружин.

Подготовку первых координировал Боеслав, вторых — Глеб. Придя на место, парень застал самый разгар спаррингов с учебным арсеналом и остался доволен увиденным. Шестьдесят ребят потешного полка методично развивались, их навыки заметно подтянулись до необходимого минимума. Те же, кто раньше был вовсе без ранга, подышав местным воздухом Скверны, дружно пробились в Засечники.

Однако следующей сцены Святополк однозначно не ожидал.

— Ну что, Глеб, схлестнемся? — весело спросил Боеслав, подходя к старшему товарищу.

— Должок за колено вернуть хочешь? — усмехнулся Глеб, не отрываясь от наблюдения за своими подопечными.

— Нет. Просто показать, как вырос, — ответил Боеслав, поправив на груди нашивку за пятьдесят ходок в Зону.

— Ну давай, — Глеб хищно улыбнулся и встал в стойку. — Береги колено.

— Рукопашка?

— Она самая.

Секунда — и все взгляды на плацу обратились на них.

Святополк отлично помнил, чем закончилась их последняя схватка по пути в земли Аргунов, но перед Глебом стоял уже совсем другой Боеслав.

Глеб начал плавно ходить по кругу, выжидая атаку. Боеслав примерился и, недолго думая, пустил тяжелый удар ногой прямо в голову оппонента. Глеб попытался встретить выпад локтем, но нога Боеслава неожиданно «подвернулась» в воздухе, и удар прилетел прямо в область селезенки. Дружинник постарался сделать вид, что удар был слабым, и лишь выдавил из себя улыбку, после чего попытался резко сократить дистанцию, уклоняясь от длинных ног Боеслава. Когда ему это удалось, он поднырнул под руку и захватил ноги парня, готовясь провести бросок…

Но Боеслав, к его искреннему удивлению, стоял как вкопанный. Он усилил каждый палец на ногах плотным слоем покрова, буквально вцепившись в землю, а в следующую секунду всадил жесткое колено в подбородок Глеба. Дружинник ощутимо поплыл.

— Хватит! — звонко крикнул Святополк. — Значит, вот чем вы занимаетесь вместо тренировки?! А ваши подопечные тоже не утруждаются — стоят и смотрят как бараны!

Парень прервал схватку, четко осознавая, к чему всё идет.

— Виноват, — первым отозвался пришедший в себя Глеб. Кивнув своим парням, он тут же вернулся к тренировке.

— А ты вообще иди сюда! — гаркнул Святополк на Боеслава. — А вы! Упор лежа принять! Если до возвращения Боеслава хоть один упадет — будете бегать до ночи или плавать во рву, на усмотрение вашего командира!

Когда Боеслав подошел, Святополк стальной хваткой взял его за плечо и сохранял на лице серьезную мину, пока они не скрылись из зоны видимости солдат. Лишь тогда он мгновенно расслабился.

— Поздравляю, брат! — Святополк широко улыбнулся.

— С чем? — недоверчиво спросил Боеслав. Эту интонацию он не любил.

— У тебя завтра свадьба с Алсу. Старейшина Арслан резко «забыл» про планы на собственного отпрыска. Видимо, после смерти Октая девочка перестала быть ценным политическим активом для верхушки.

— Да уж… Ну и дела, — выдохнул ошарашенный Боеслав.

— Ты не представляешь, как я рад за тебя! А то ты третий месяц ходишь злой как черт. Что, так и не пускали тебя к ней?

— Не пускали, — понуро подтвердил он, а затем, чуть помолчав, спросил: — Ты зачем наш с Глебом бой-то остановил?

— Ты выбрал неподходящее время для реванша, — отрезал Святополк. — Если репутация Глеба пострадает на глазах у всех, это ударит по уважению младшей дружины. Там половина бойцов старше него по годам, дисциплина держится только на том, что он Гридень, а они — Нукеры.

— Кому какое дело? Сегодня я сильнее, завтра он…

— Есть дело, — жестко повторил парень.

— Ладно, больше не буду, — нехотя согласился Боеслав.

— И еще одна новость: завтра до вашей свадьбы устроим импровизированный турнир. Будут соревнования по рукопашному бою, и мне нужно, чтобы ты его выиграл.

— А чего сам не поучаствуешь?

— Я выступлю в соревнованиях по степной борьбе. У нашей молодежи нет никого, кто дойдет хотя бы до четвертьфинала, а проигрывать всухую на своих же землях не хочется. К тому же пусть степняки знают: их новый родич силен.

— А если меня поколотят? — улыбнулся Боеслав. — На собственную свадьбу с фингалом приду?

— Ой, да брось. В рукопашке никто из местной молодежи тебя даже не заденет. Главное — бороть себя не давай.

— Как скажешь, командир. Отозвался Боеслав и пошёл кошмарить бойцов дальше, кстати, шёл максимально медленно, явно не щадя своих бойцов.

Затем Святополк вернулся домой, где ему предостоял ещё один раунд вербовки.

— Насть, ты в бурус играть умеешь? Спросил он, глядя на девушку, пишущую что-то в огромной тетради.

— На базовом уровне умею, отец по нему фанател.

— Значит, решено. Будешь представлять наш клан на завтрашнем мероприятии.

— Как клан? Какое мероприятие?

— Турнир-фестиваль с Аргунами, будет перед свадьбой Боеслава и Алсу.

— Как, свадьбой? Через два года же?

— У тебя не актуальная информация. Ответил он, убирая тетрадь со стола. — Есть доска?

— Есть.

— Вот! Это хорошо, значит, тренируйся, чемпион. Произнёс он, похлопав девушку по плечам.

— Ну они, наверное, лучше играют, их родная игра… Вряд ли смогу выиграть.

— А выигрывать и не надо, просто хороший сыграй. Отозвался Святополк.