Смена формы

Я пробиралась по ледяной воде к Ти, который пытался удержаться на ногах. Света от сияния Санта-Муэрте едва хватало, чтобы что-то разглядеть, и то, что я видела, было плохо. Ти пострадал от того же разряда, который терзал Мальдонадо.

— Дай посмотрю. — Я развернула его к свету и убрала его руку с бока. Из тела был вырван целый кусок, что не должно было иметь значения, ведь Ти был зомби. И всё же… Он поднял руку, озадаченный. Из раны текла красная кровь.

— Ти…

Суровая жёсткость, всегда застывшая на его лице, исчезла.

— Неужели это возможно?

— О боже… о боже… — я видела кость, рёбра, розовую плоть под ними. И он пах иначе, не так, как пах всегда, когда его ранили. Не было запаха древней смерти, только дождь, струившийся по ране, смывавший его кровь.

— О боже.

Ти потянулся и схватил меня.

— Это не твоя вина, Эди.

— О нет, Ти… — прошептала я сдавленно.

Он крепко держал меня, заставляя смотреть ему в глаза.

— Это то, чего я так долго хотел. Со мной всё хорошо.

— Ти… — меня разрывало от чувства вины. Я не должна была отталкивать его всё это время. Всё моё тело онемело от ледяной воды и всё, кроме сердца, которое раскалывалось надвое.

— Этого я и хотел. Она поняла. Она просто знала. — На его лице появилось блаженное, мягкое выражение. — Ты помнишь. Я тебе объяснял. Я говорил серьёзно.

— Если ты сейчас не попадёшь на небеса, я сама поднимусь туда и кому-нибудь врежу.

Ти громко рассмеялся, и смех оборвался кашлем. Я потянулась к нему и обняла, и он обнимал меня в ответ, пока у него ещё были силы. Когда я отпущу его, он уйдёт. Я больше никогда его не увижу. Одно дело — знать, что он просто ушёл, отдалился, и совсем другое — понимать, что это окончательно, что он мёртв.

Мы вместе осели в воду, и я позволила его весу утянуть меня вниз, пока вода полностью не накрыла меня, будто крещение моей скорбью, якорь из того, что я потеряла.

Сверху протянулись руки и вытащили меня наверх.

— Отпустите меня! — я отбивалась, когда вынырнула. — Моё место рядом с ним.

— Нет, не там. — Это был человек, которого я раньше никогда не видела. Я знала, что это Ашер, но не знала, сколько ещё перемен я смогу вынести этой ночью.

— Ты… всё ещё ты? — спросила я.

Он кивнул и притянул меня к себе.

— И мне нужно, чтобы ты осталась здесь, со мной.