Деклан

— Я... я не слышу их. Они отошли, и я одна. Я пытаюсь кричать, но во рту так сухо... что-то завязано вокруг головы и во рту. Я... я думаю, это бандана. Они оставляют меня одну на долгое время.

— Что происходит, когда они возвращаются?

— Кто-то вынимает кляп. Он говорит мне не кричать, затем даёт воды. Он запихивает мне что-то в рот — хлеб с арахисовым маслом. Пахнет отвратительно, и я выплёвываю его. Он бьёт меня по лицу.

— Это тот же мужчина? Тот, которого ты видела у дома своих родителей?

— Не знаю. Он не снимает повязку с моих глаз.

Мои конечности напряжены, а в груди тесно. Я чувствую, как пульсирует сердце в шее и висках.

— Помни, что сейчас ты в безопасности, Кера. Сделай глубокий вдох... Вот так. Можешь рассказать, что происходит дальше?

— Я... я снова одна. Я ничего не вижу, и никто ко мне не подходит. Я не знаю, сколько времени прошло. Я пытаюсь уснуть, но плечи так сильно болят, что я не могу устроиться поудобнее. Кто-то заходит и даёт мне ещё воды и бутерброд. На этот раз я слишком голодна, чтобы выплёвывать его. Я пытаюсь с ним заговорить, но он мне не отвечает.

— Можешь рассказать, что ты чувствуешь?

— Холодно, — говорю я. — Я понимаю, что наступил день, потому что становится чуть теплее, но ненамного. Я пытаюсь вспомнить, сколько раз это случалось, но не уверена. Я не знаю, как долго я была без сознания. Я так голодна и хочу пить, и просто жду, когда кто-нибудь снова принесёт мне еду и воду.

По моему телу пробегает дрожь.

— Они говорят обо мне, — шепчу я. — Они говорят, что срок, в который мой отец должен был заплатить выкуп, истёк. Я думаю... я думаю, они собираются меня убить. Когда слышу шаги на лестнице, пытаюсь вырваться из верёвок, но ничего не получается. Они говорят, что собираются... собираются...

Я сдерживаю рыдание. Не могу произнести эти слова.

— Он... он держит мой рот открытым и запихивает что-то внутрь. Я... я не могу закрыть рот. О боже! Он... он...

— Кера! Кера, слушай мой голос. Ты не там. Ты не на той лодке. Ты в безопасности, здесь, в моём кабинете. Ты понимаешь? Вернись сюда сейчас же.

— Да. — По моему лицу текут слёзы, когда я открываю глаза. В комнате всё ещё тускло, но даже слабый свет режет глаза. — Они изнасиловали меня, да?

Я сажусь и смотрю на Деклана. Его руки сжаты в кулаки на бёдрах, челюсть напряжена. Моё сердце бешено колотится в груди, пока я жду, что он взорвётся, но этого не происходит. Что-то не так с его реакцией. Я вижу его гнев, но ожидала большего от такого откровения.

— Ты знал об этом.

Деклан опускает взгляд в пол и кивает.

— Когда я нашёл тебя, у тебя во рту был кляп-кольцо

9

, — тихо говорит он. — На самом деле нет никакой другой причины затыкать тебе рот таким образом.

Моё сердце бьётся слишком быстро. Я не могу дышаться, и у меня начинает кружиться голова.

— Кера?

Я слышу мисс Джолли, но не могу ответить.

Что они со мной сделали? Сколько их было? Что ещё они сделали, чего я до сих пор не помню?

— Кера! — Голос Деклана и его руки на моих плечах вырывают меня из мыслей. — Кера, послушай меня! Они этого не сделали. Ты меня слышишь? Они не сделали этого.

Я смотрю на него и пытаюсь осознать, что он говорит. Деклан не отрывает от меня взгляда, когда обращается к мисс Джолли.

— Мне нужна минута наедине с женой.

Мисс Джолли кивает и выходит из кабинета, закрывая за собой дверь. Деклан тут же обхватывает моё лицо своими ладонями.

— Они тебя не изнасиловали, — говорит он, пристально глядя мне в глаза. — Они собирались. Уже почти сделали это, но я успел вовремя.

— Ты не говорил мне этого.

— Я не хотел, чтобы ты об этом думала. Я до сих пор не хочу, чтобы ты об этом думала.

Я закрываю глаза, и всё это нахлынуло вновь.

Руки крепко держат лицо, пока в рот запихивают кляп. Звук смеха, а затем громкий выстрел. Смех сменяется криками. Я понятия не имею, что происходит, когда меня снова оставляют одну. Я слышу возню наверху, крики и ещё выстрелы.

Я начинаю понимать остальную часть истории, которую Деклан не хотел, чтобы я помнила.

— Что ты сделал? — шепчу я.

Деклан долго молчит. Он стискивает зубы, и в его глазах вспыхивает ярость, какой я никогда раньше не видела. Когда он наконец говорит, каждое слово звучит медленно и смертельно.

— Я заставил их страдать.

Я с трудом сглатываю. Он прав — я не хочу больше ничего знать.

Мисс Джолли возвращается. Они с Декланом тихо разговаривают, но я их не слушаю. Я стараюсь восстановить детали в памяти.

— Срок истёк. Он не успеет.

— И что теперь?

— Убьём её, вот и всё.

— Мы не будем её убивать. По крайней мере, пока. Он это затеял, и мы получим свои деньги. Просто будь терпелив.

— К чёрту терпение. Если мы вынуждены ждать О’Коннора, мы хотя бы можем немного поразвлечься с ней.

— Она должна остаться девственницей. Это часть сделки.

— Ну и что? Рот у неё рабочий, разве нет?

Я чувствую давление на лицо, и мой рот насильно открывают. Что бы он ни засунул внутрь, я не могу снова его закрыть. Я чувствую запах пота и слышу смех. Слёзы льются из моих глаз, пропитывая повязку. Я жду, когда это случится, но слышу выстрелы.

Деклан успел вовремя. Если бы он подчинился приказу Фергюса Фоли, он бы опоздал. Если бы он ждал, было бы слишком поздно. Они бы меня изнасиловали, и, возможно, я бы погибла.

Я крепко сжимаю пальцы Деклана, а он тянется, чтобы потереть тыльную сторону моего запястья. Я кладу голову ему на плечо, внезапно почувствовав сильную усталость, хотя ещё, должно быть, не больше полудня.

— Думаю, на сегодня с неё достаточно, — говорит мисс Джолли.

— Согласен.

— Проследите, чтобы она отдохнула. Также ей нужно поесть и выпить много воды — это поможет.

— Я об этом позабочусь.

Мисс Джолли быстро обнимает меня и говорит, что позвонит через пару дней и сообщит время следующего приёма. Деклан пожимает ей руку, и мы направляемся к двери.

— Деклан?

Он останавливается и поворачивается к мисс Джолли.

— Я видела отчёты, — говорит она. — Полиция нашла лодку, где, предположительно, держали Керу. Я слышала о том, что там обнаружили.

— И?

Мисс Джолли прищуривается. Она сжимает челюсти и долго пристально смотрит на моего мужа. Кажется, они ведут какой-то разговор глазами, а я не понимаю, что всё это значит.

— И, — наконец произносит она, — у меня нет никаких возражений после того, что я услышала.

— Хорошо.

Деклан берёт меня под руку и выводит за дверь.