Мрачный вайб

Глава 37

Капли дождя барабанят по стеклам и стекают вниз, пока я поздним вечером лежу на слишком большой кровати в слишком большой комнате и читаю рукопись Джейка. Свет настольной лампы у дивана в гостиной немного освещает пространство, и из постели мне видна единственная дверь. Тем не менее я понятия не имею, как вообще можно чувствовать себя спокойно в этом месте.

Пятый том серии снова мгновенно меня захватил. Джентльмен-убийца утопил богатого бизнесмена в ванне, а вскоре после этого вытащил подростка из озера. Однако до сих пор я не смогла найти ничего, что указывало бы на семейную тайну МакРэйвенов, ради которой кто-то был готов убить. Впрочем, из юридических соображений Джейк всегда кардинально менял имена, места и, вероятно, даже обстоятельства, чтобы никто не смог подать на него в суд. Чтобы быть абсолютно уверенной, что в этой книге он действительно использовал тайну еще живого родственника, мне нужен его последний блокнот. Рукопись — это лишь вымысел, но в блокнотах — факты.

Со вздохом я закрываю ноутбук и кладу его на тумбочку рядом с телефоном и ножом для писем из кабинета Джейка, без которого теперь никуда не выхожу.

Ветер свистит вокруг замка, проникая сквозь щели в толстых стенах. Холодный сквозняк касается моей щеки, словно невидимые призрачные пальцы. Дрожа, я натягиваю одеяло повыше, но о сне не может быть и речи.

Из коридора не доносится ни единого звука, зато тяжелые шаги в комнате наверху невозможно не услышать. Три вправо, три влево. Снова и снова, и снова.

Похоже тот, кто занимает апартаменты надо мной, страдает бессонницей так же, как и я.

Я тянусь за телефоном. Чуть за полночь. Час ведьм. Замечательно.

Ни новых сообщений, ни писем. Ничего, что могло бы меня отвлечь. Разочарованно кладу телефон обратно и забираюсь поглубже в постель.

Наверное, мне следовало бы быть благодарной за то, что теперь я живу в поместье МакРэйвен. По крайней мере, точно стоит сказать спасибо защитному инстинкту Эвана, к которому я воззвала, чтобы достичь своей цели. Но я не могла позволить его семье выставить меня вон. Пока все еще не выяснила, кто стоит за смертью Джейка. Пока не вытащила правду наружу.

Если бы это не сработало, Малкольм стал бы моим запасным вариантом, даже если пришлось бы признаться, что я тоже проникла в дом Джейка и видела его там. Даже если бы это подвергло меня опасности, учитывая, что я до сих пор понятия не имею, на что способен этот человек. К счастью, Эван воспользовался шансом примерить на себя роль спасителя и уберег меня от этого.

В какой-то момент дождю удается медленно убаюкать меня своей колыбельной. Но как только я начинаю погружаться в сон, меня вырывает из него резкий пронзительный звук.

В следующую секунду я подрываюсь в постели. Пульс бешено стучит. Желудок свело от испуга. Проходит мгновение, прежде чем я осознаю, что это не датчик дыма, о котором меня предупреждали, а старый телефон, звонок которого раздается где-то в доме. По крайней мере, звучит он так, будто из прошлого века. Вполне возможно, что кто-то просто установил такой рингтон. Ради жутковатой атмосферы.

Со вздохом я снова ложусь и поворачиваюсь на бок, лицом к двери, а спиной к окну. По крайней мере, так я могу быть уверена, что в такую погоду никто не вломится через окно, тем более что комната находится слишком высоко.

Я зажмуриваюсь, но готовое выскочить из груди сердце никак не хочет успокаиваться.

— Это всего лишь телефон, — шепчу я и морщусь, потому что мой собственный голос звучит слишком громко и хрипло. — Всего лишь шаги сверху. Ты привыкла к шуму. В Лондоне намного громче.

Но в моей крошечной квартирке все звуки были мне знакомы, и там я хотя бы отчасти чувствовала себя в безопасности. А в поместье МакРэйвен? Определенно нет. Особенно ночью, когда под покровом темноты может произойти что угодно.

Я вздрагиваю. Приглушенный свет из угла должен меня успокоить и придать чувство защищенности, но это помогает лишь отчасти.

Изо всех сил я стараюсь взять дыхание под контроль и расслабить тело. Чтобы занять мысли и отвлечься, я начинаю считать каждый вдох.

Один… два… три… десять… двенадцать… двадцать девять… тридцать три, тридцать четыре…

Веки медленно опускаются.

Тридцать пять…

Конечности становятся тяжелее. Сон и реальность смешиваются. Я проваливаюсь и…

Тело вздрагивает. Меня вырывает из сна.

Я распахиваю глаза, но ничего не вижу. Меня окружает полная тьма.

Что за…?

Я моргаю, пытаюсь хоть что-то разглядеть, и поднимаю руку, чтобы…

О нет.

Нет

. Только не снова.

Моя рука лежит на матрасе рядом со мной, тяжелая как бетон. Я не могу пошевелить пальцами.

Постепенно глаза привыкают к темноте, и когда я смотрю вперед…

Я хриплю, хватаю ртом воздух, хочу закричать, взвизгнуть, позвать на помощь — но с губ не слетает ни звука.

Кто-то стоит перед моей кроватью. Мужчина.

Внутри взрывается паника.

Он протягивает ко мне руку.

Я не могу пошевелиться. Я одна. Беспомощна.

Я… я…

Внезапно жизнь возвращается в мое тело. Инстинктивно вскидываю руку, отбрасываю одеяло, отшатываюсь назад и прижимаю колени к груди.

Стань маленькой и незаметной

.

Первая реакция — маленькой девочки. Вторая — взрослой женщины.

Я вскидываю голову и шарю рукой …в поисках ножа для писем на прикроватной тумбочке, но не нахожу его.

Почему здесь охренеть как темно? Я же специально оставила лампу включенной, чтобы…

Щелчок.

Все внутри меня замирает.

Взгляд устремляется к двери в гостиной. Это не мое воображение. Я действительно слышала этот звук.

В панике вскакиваю, нащупываю настольную лампу и в спешке что-то опрокидываю.

Оглушительный звон. Затем слышу лишь собственное слишком громкое дыхание.

Когда я наконец нахожу выключатель, комнату заливает теплый желтый свет.

Я сбивчиво выдыхаю. Никакого нападавшего. Никакого мужчины перед кроватью. Никого. Только нож для писем на деревянном полу, который я сама сбросила в панике.

На всякий случай проверяю дверь — все еще заперта — и окна тоже закрыты. Я обхожу каждую комнату, везде включаю свет, обыскиваю большой шкаф и даже заглядываю в ванную, но там никого нет.

Я одна.

И все же…

Мой взгляд снова падает на дверь, и тяжелый ком застревает в горле.