Мрачный вайб

Глава 85

— Мы поссорились, — запинаясь, рассказывает Джулия. — В очередной раз, но в тот день дело было в Элси. После этого я часами ждала его в квартире, но он так и не вернулся; а в обед мне нужно было ехать в Раннох, чтобы успеть на корпоратив. Поэтому я прихватила его блокнот. Это была глупая месть. Я хотела заставить его поговорить со мной, а ему бы пришлось это сделать, пока у меня его блокнот, понимаешь?

Джулия сидит рядом со мной в кресле. Локти на коленях, глаза раскраснелись. Черный блокнот лежит между нами на столе.

Я лишь киваю и жду, когда она продолжит.

— Попрощавшись с Элси, вечером я поехала с Малкольмом и остальной семьей в Питлохри. На празднике я все время проверяла телефон, но Джейк так и не вышел на связь. Похоже, он даже не заметил, что пропал его священный блокнот. Вскоре после полуночи мы должны были все вместе вернуться в замок, но Хэмиш решил задержаться, чтобы поработать. Малкольм присоединился к нему, потому что им нужно было обсудить дела. Так что я поехала обратно без мужа, переоделась и проведала Элси. Она крепко спала, а ее телефон лежал прямо на подушке. Должно быть, я задремала рядом с ней, потому что меня разбудил свет от экрана, — она тяжело вздыхает. На этот раз ее голос дрожит от гнева. — Ей написал Хэмиш. Этот взрослый, уже немолодой мужик пишет моей шестилетней дочери в два часа ночи, какая она красивая и особенная. Кто вообще так делает?

Я сжимаю губы. С трудом сглатываю комок, застрявший в горле.

— Ты не представляешь, в каком я была бешенстве. Особенно когда просмотрела всю переписку. Это длилось месяцами, а я ничего не замечала. — Джулия прижимает дрожащую руку к шее. — Я видела, что Хэмиш любит проводить время с Элси, но никогда не придавала этому значения. Но эти сообщения и то, как он ее постоянно называл…

Моя малышка

. Я была так зла, что не могла ясно мыслить. Знала только, что должна что-то сделать, должна защитить свою дочь от этого человека. Немедленно. Малкольм уже вернулся в замок. Я слышала его машину, а вскоре видела его самого в нашей спальне. Но Хэмиш все еще был в офисе и ждал ответа от Элси. Поэтому я накинула что-то, села в машину и поехала…

— Откуда ты знала, что встретишь Хэмиша именно там?

— Потому что это был его любимый маршрут из Питлохри сюда. Не самый быстрый, зато самый красивый — вдоль озер и лесов. Однажды он забрал мою дочь из школы, не предупредив меня, и поехал с ней именно этой дорогой. Она потом мне с восторгом рассказывала об этом.

При мысли о том, что Хэмиш забирает Элси из школы и увозит ее, не поставив в известность Джулию или Малкольма, мне становится не по себе. И что все в этой семье считают это нормальным, ведь он же просто добрый дядя.

Он уже делал так раньше. И делает это снова…

Холодная дрожь пробегает по позвоночнику. Я зациклилась не на том МакРэйвене. Джейк на основе своих расследований был уверен, что Фергюс — преступник, и я слепо доверилась его записям.

— Что случилось потом? Ты поехала навстречу Хэмишу ночью — и что дальше?

Она опускает взгляд и переходит на шепот.

— …я ждала его перед крутым поворотом. Пятнадцать, двадцать минут. Я уже хотела сдаться, но была так зла. Так напугана. Я не могла позволить ему подобраться к моему ребенку и причинить ей вред. И когда я увидела вдали свет фар и серый «порше» …

Я медленно киваю.

— Вот только это был не серый «порше» Хэмиша, а серебристый металлик Джейка.

Она встречается со мной взглядом, пока беззвучные слезы катятся по ее щекам.

— Я понятия не имела, что Джейк захочет приехать в ту ночь. И уж тем более, что он поедет именно по этой дороге. Он никогда так не делал!

— Он не хотел ехать через Питлохри, чтобы не встретиться с кем-то из семьи, — бормочу я, глядя на блокнот. При ближайшем рассмотрении видно, что черный цвет немного выцвел. — Если бы он рискнул, то был бы сейчас жив.

Внезапно Джулия вскакивает. От ее сдержанной маски ничего не остается. Я вижу только скорбящую женщину. Отчаявшуюся мать.

— Я не знала, что это Джейк! Я думала, за рулем его дядя! Моей целью был Хэмиш! Но только не Джейк… Я любила его.

Я тоже любила. По-своему. Мне придется жить с мыслью, что его последние слова были криком о помощи ко мне, а я не смогла ему помочь.

Джулия тихо всхлипывает.

— Я хотела напугать Хэмиша, чтобы он оставил мою дочь в покое. И не планировала никого убивать! Я ведь не могла знать, что машина вылетит с дороги. Я просто хотела… Мне нужно было что-то сделать…

Чувствовала ли моя мать то же самое? Беспомощность и страх? Линн тогда не удалось уберечь своих дочерей от худшего — у Джулии получилось.

— Я сделала это ради нее. Ради Элси! Я должна была защитить ее.

— Знаю. — Я тоже медленно тоже встаю. — Она рассказала мне. Он тайком купил ей новый телефон после того, как ты забрала у нее старый. Так они и общаются. И Элси рассказала мне, что он иногда по ночам приходит в ее комнату, чтобы смотреть, как она спит.

— Нет… — Джулия, всхлипывая, падает на колени передо мной на дорогой ковер. — Я ничего об этом не знала… Я думала… Если забрать у нее телефон и никогда не оставлять их наедине… О боже…

Отчаявшаяся мать, готовая на все ради своей дочери.

Убийство, которое на самом деле было роковой ошибкой. Трагической случайностью.

Джейк был лишь жертвой, как моя мать и сестра.

Как и Элси.

Как и я.

Сколько еще людей должны заплатить цену за то, что сделал Хэмиш МакРэйвен и продолжает делать?

— Почему ты до сих пор не уехала отсюда? Забирай Элси и увози ее как можно дальше. Не к родственникам и не к друзьям, а снимите номер в отеле или пансионе.

— Я не могу. — Джулия медленно поднимается на дрожащих ногах.

— Почему?

— Я рассказала Малкольму о сообщениях Хэмиша и даже показала. Он не воспринял это всерьез. Заявил, что я все выдумываю и вижу опасность там, где ее нет. А после того, как он узнал о нас с Джейком… Он никогда не отпустит меня и сразу же узнает, если мы уедем. Прислуга предана семье. У меня ничего нет. Ни денег, ни собственного дохода, даже своего счета. Даже машина оформлена на Малкольма, — она издает сдавленный смешок, словно только сейчас осознает всю абсурдность ситуации. — Я заботилась о нашей дочери и полностью полагалась на мужа. На то, что он позаботится о нас. А если не он, то…

Джейк. Но Джейк больше ни о ком не может позаботиться.

— А как насчет наследства Элси? — настаиваю я и делаю шаг к ней. — Джейк оставил ей столько же, сколько и мне. Это двадцать девять миллионов фунтов. На них вы могли бы…