Мрачный вайб

Глава 82

До аварии осталось 17 часов 15 минут

Джейк

Я смотрю на женщину, которая разбудила меня несколько часов назад фантастическим минетом. На женщину, которой здесь, в моем доме в Эдинбурге, вообще быть не должно, потому что она принадлежит не мне, а другому. На женщину, которая никогда не сможет официально быть со мной, потому что никто не должен был о нас узнать. А прошлым вечером нас едва не застукали. Потому что мы забылись. Захотели забыться. На женщину, которую незадолго до этого любил в душе словно в последний раз. И, возможно, так оно и было. Возможно, так должно было быть.

По крайней мере, я так думал до того момента, пока она не упомянула день рождения своей дочери, который будет через несколько недель.

— Элси становится все больше похожа на тебя.

Ее слова эхом отдаются во мне, врезаются в мозг, лишают меня способности двигаться. Я ничего не отвечаю, продолжая смотреть на Джулию.

Она в ответ на мой взгляд приподнимает брови, сидя на кровати со скомканными простынями и надевая свои туфли-лодочки.

— Этого не может быть, — выдавливаю я и отворачиваюсь, чтобы в следующее же мгновение добавить совсем другое. — Ты должна была сказать мне раньше.

— И что бы это изменило? — Она встает и разглаживает свою бежевую юбку. — В конце концов, ты и сам мог все подсчитать за это время.

Мог, но я старался не думать об этом, потому что это изменило бы абсолютно все. Между нами. Для меня. Для моей карьеры.

— Значит, это правда? — я едва могу произнести эти слова, но все же выдавливаю их: — Элси — моя дочь?

Теперь, когда эта мысль, этот грызущий вопрос засел у меня в голове и пустил корни, я больше не могу его игнорировать. Мне нужно узнать правду. Мне нужно знать, является ли маленькая девочка, на которую я до сих пор почти не обращал внимания, считая ее лишь еще одной кузиной, моей собственной дочерью.

— Я упомянула ее день рождения не для того, чтобы ты сейчас сходил с ума. — Джулия отводит взгляд и смотрит в окно. — Не будь параноиком.

Слишком поздно. Но как мне не быть параноиком, если каждый день меня осаждают фанаты? Если они преследуют меня по всему городу, а иногда и до самого дома, только чтобы увидеть знаменитого Дж. Дж. Бернетта и потом выложить это в сеть?

Нам еще повезло, что во время вечерней прогулки мы вовремя заметили их. На фото, которые появились в интернете, Джулия была видна размыто. Какая-то блондинка или брюнетка рядом со мной. Не больше, не меньше.

Но этот испуг оставил след. Как оказалось, на нас обоих.

— Джулия… — настаиваю я, но она молчит. Только продолжает смотреть в окно, пока у меня не лопается терпение. — Скажи это вслух, черт побери!

Она вздрагивает. Когда Джулия снова смотрит на меня, ее глаза полны слёз.

— Зачем? Что это изменит? Даже если ее зачал ты, она моя дочь. И дочь Малкольма. Он ее отец.

Вау. Вот уж никогда бы не подумал, что Джулия выберет именно эти слова и вонзит их мне в сердце, как кинжал. И уж тем более я никак ожидал, что это окажется чертовски больно.

У меня никогда не было желания или стремления стать отцом. Если бы от меня что-то зависело, так вся моя проклятая семейка просто вымерла бы на моем поколении. Почему же меня так задевает, что Джулия годами скрывала от меня правду? Почему это так съедает меня изнутри? И почему я даже не удивился, что между нами снова все кончено?

Я качаю головой. Тест на отцовство прояснит ситуацию. Джулия мне не нужна. Ни для того, чтобы узнать правду, ни вообще в моей жизни. Больше нет.

Решительно я делаю шаг назад, прочь от нее.

— Между нами все кончено. На этот раз окончательно.

Выражение ее лица мгновенно меняется. Решимость и напускное безразличие уступают место чистейшему ужасу.

— Ты же не серьезно, Джейк. Ты и я — мы созданы друг для друга.

— Да неужели? — внезапно я чувствую себя чертовски уставшим. — Мы трахаемся, ссоримся и расстаемся — и так уже одиннадцать лет! Ты замужем за моим гребаным дядей! Думаешь, мне доставляет удовольствие обманывать Малкольма? А теперь ты еще и отказываешься говорить мне правду об Элси? Это больно, Джулия. Мы оба, все наши отношения — это какая-то болезнь.

— Нет, мы просто не понимали, что творим. Мы были практически детьми, когда познакомились. Тебе было всего восемнадцать, мне — двадцать два. Никто из нас не мог предвидеть, чем это для нас обернется.

— И тем не менее ты сразу же вышла за него замуж, — парирую я. — Ты хоть сама знаешь, кто отец Элси?

Она сжимает губы в тонкую линию.

Когда я узнал, на ком дядя Малкольм собирается жениться, меня чуть не вырвало. Джулия в тот же вечер умоляла меня в каминном зале ничего ему не рассказывать о нашем сексе на одну ночь, и я промолчал. Я скрыл это. Ради нее. Ради себя. И напился в ближайшем пабе.

В следующие месяцы я внушал себе, что произошедшее между нами, — случайность. Ошибка. И теперь она нашла того, кто ей нужен. Но потом мы снова оказались в одной постели. Снова и снова, потому что я просто без нее не мог.

Когда через четыре года после свадьбы с Малкольмом она родила дочь, их маленькое семейное счастье казалось идеальным. Я никогда не подсчитывал сроки, никогда не задумывался об этом, потому что не хотел знать. И вместо того чтобы поговорить, вместо того чтобы быть честным, я, как всегда, отрефлексировал все через свои рукописи — единственным известным мне способом.

— Джейк… — она делает шаг ко мне. Протягивает руку. В ее глазах читается мольба, которой я поддавался все эти годы. Я никогда не мог ей отказать.

До сегодняшнего дня.

— Нет.

Пусть это мой дом, но я буду тем, кто уйдет. Мне нужно дистанцироваться от этой женщины, от моих чувств к ней и от того поля битвы, в которое внезапно превратилась моя жизнь. Поэтому я хватаю ключи, оставляю все остальное и распахиваю дверь.

— Ты об этом пожалеешь! — кричит Джулия мне вслед. — Слышишь, Джейк? Ты совершаешь огромную ошибку!