Мрачный вайб

Глава 60

Люстры заливают праздничный зал мерцающим светом. Струнный оркестр на сцене исполняет классическую музыку. У круглых столов с белыми скатертями и именными карточками толпятся гости, то же самое происходит и на танцполе. Свечи и цветочные композиции кремово-белого и глубокого синего цветов гармонично завершают общую картину. Персонал в униформе лавирует между людьми с подносами, полными бокалов с шампанским и дорогих закусок, обслуживая гостей и незаметно убирая посуду.

Официант останавливается рядом со мной и вопросительно склоняет голову.

Я вежливо улыбаюсь и беру бокал шампанского:

— Спасибо.

В последний раз я видела столько людей одновременно на одном из мероприятий Джейка. Его окружали восторженные фанаты, которым не терпелось послушать его, пообщаться и подписать свои книги. Сегодняшний вечер максимально далек от той атмосферы, даже несмотря на то, что он проходит в старом доме Джейка.

Свободной рукой я придерживаю подол своего темно-синего платья и смешиваюсь с толпой. Бонни была права, когда во время нашего шопинга утверждала, что скоро мне понадобится платье. Вечерний дресс-код обязателен. К счастью, я еще раз съездила в тот бутик и купила его. Тончайшие бретели служат скорее украшением; держится платье за счет корсетного лифа, который облегает грудь и ребра. От талии мерцающая синяя ткань, напоминающая мне звездное небо прошлой ночью, струится до самого пола.

Неприятное покалывание на затылке заставляет меня замереть. Медленно оборачиваюсь и скольжу взглядом по присутствующим, пока не встречаюсь глазами с Шерил. Она сидит за одним из столов прямо у сцены и разглядывает меня с неприкрытой ненавистью.

Я заставляю себя улыбнуться, хотя желудок сжимается, словно тело хочет меня предупредить. Но кто бы ни пытался напугать меня два дня назад надписью на зеркале, я все еще здесь. Меня не так-то просто прогнать. Не тогда, когда я пережила вещи куда более страшные, чем жалкие попытки этой семейки меня запугать.

— Что это вообще было?! — внезапно доносится до меня шипение Джулии.

Я делаю шаг назад, прячась за спинами других гостей, чтобы исчезнуть из поля зрения Шерил, и изо всех сил пытаюсь снова выловить этот голос из общего гула толпы.

— Ты выставляешь себя на посмешище, Малкольм. У нас гости.

— Ах вот как? Я выставляю себя на посмешище? Я?! Ты должна была знать, что…

Я поворачиваю голову и смотрю им вслед. Они скрываются в толпе, продолжая вполголоса препираться.

Блядство. О чем они говорили? Знает ли Джулия о том, что Малкольм вломился в квартиру Джейка? Он сам ей рассказал? Она как-то узнала? Или полиция все же вышла на его след?

Праздник в самом разгаре. Помимо МакРэйвенов приглашены и другие богатые семьи. И пресса, разумеется. Немыслимо ведь собирать пожертвования, не растрезвонив об этом на весь мир. Взнос Хэмиша особенно щедр.

Я бесстрастно наблюдаю за тем, как он усердно пожимает руки и принимает похвалу за свою филантропию. Внешне он — воплощение обаятельного и успешного бизнесмена, но я-то слышала, что он говорил Шерил в кабинете. Слышала, как мало для него значат люди. И теперь он жертвует пятьдесят тысяч фунтов на благотворительность? Уж точно не для того, чтобы успокоить совесть. Хэмиш просто хочет поднять престиж семьи. Ради этого они и устроили весь этот цирк. Им плевать на жертв несчастных случаев, преступлений и их близких — их волнуют только они сами.

Какой фарс. Неудивительно, что Джейк отвернулся от родни.

Когда среди гостей внезапно мелькает ярко-рыжая копна волос, я, не раздумывая, срываюсь с места. Проталкиваюсь мимо незнакомых людей, виновато улыбаюсь и мысленно проклинаю себя за то, что сегодня выгляжу не так неприметно, как обычно. Макияж сдержанный, но с черными стрелками, мерцающими синими тенями и этим платьем я привлекаю куда больше внимания, чем привыкла. Больше, чем мне хотелось бы.

— Бонни.

Она оборачивается ко мне, залпом допивает шампанское и ставит бокал на поднос официанта, замершего рядом. Ее лицо раскраснелось, глаза чуть слезятся от обилия пузырьков. На ней короткое черное платье, привычные колготки в сеточку и грубые ботинки, которые совершенно не вписываются в атмосферу этого изысканного бала.

— Чего тебе? Я же сказала, мы не подруги.

Я ставлю свой бокал рядом с её, хотя даже не притронулась к нему, и жду, пока официант скроется из виду. Затем спрашиваю, полушепотом:

— Я хочу знать только одно. Где ты была ночью девятнадцатого февраля?

Ее тонкие брови взлетают так высоко, что глаза кажутся огромными — слишком неестественными для ее лица.

— Ого. Почему бы тебе сразу не спросить, не я ли убила Джейка? Ведь ты к этому ведешь, верно?

Бонни говорит слишком громко. И она пьяна. Некоторые гости уже оборачиваются в нашу сторону.

Я беру ее за локоть и увожу в тихий угол, подальше от танцпола и остальных людей, хотя от оценивающих взглядов здесь скрыться практически невозможно.

— Я просто хочу знать, почему тебя не было вместе с семьей на вечеринке «МакРэйвен Джин». Ты там не работаешь, но твои родители и вся ближайшая родня там были.

По крайней мере, все, кроме Джулии и матери Эвана и Джейка, Роны. Но даже они присутствовали, как и Томас с Элспет, хотя официально те давно на пенсии.

— Это не твое дело. — Бонни гневно сверкает глазами и вырывает руку. — Ты правда думаешь, что это я его прикончила? И какая мне от этого выгода?

«Ты бы избавилась от этой работы и от человека, которого ненавидела, сохранила бы свою тайну, которую он раскрыл, и наверняка унаследовала бы достаточно, чтобы впервые в жизни стать независимой. Тебе больше не пришлось бы полагаться на родителей. По крайней мере, если бы Джейк не изменил завещание незадолго до смерти, вычеркнув тебя оттуда».

Однако ничего из этого я не произношу вслух, а лишь молча изучаю ее, пока она не отворачивается.

Бонни цинично усмехается.

— Ты ничем не лучше Джейка и всей остальной этой больной семейки. Ты идеально сюда вписываешься.

— Ты не ответила на мой вопрос. Где ты была в ту ночь?

— Это тебя ебать не должно! — шипит она и делает шаг в мою сторону, но тут же замирает. В одну секунду выражение ее лица становится абсолютно нейтральным.

Я чувствую его присутствие за спиной прежде, чем слышу голос.

— У вас все в порядке? — Эван останавливается рядом и переводит взгляд с Бонни на меня. Смокинг на нем сидит идеально и подчеркивает каждый мускул. Волосы зачесаны назад с помощью геля.