Страница 43 из 81
Глава 18
Промышленный пояс мне не понравился, что не мудрено. Людей тут было совсем немного, большую часть работы выполняли марионетки, снующие повсюду словно муравьи. Я сразу вспомнил руины в Глубинном лесу, в которых встретил Сева. И ведь я так до конца и не знаю, кто их построил и каким образом. Сам Сев едва ли мог дать мне ответ на данный вопрос, но я предполагаю, что таинственная Айдел Индастрис относилась к Серебряной империи.
— О чем задумался? — прервала мои размышления Мейли.
— Да так, — не стал объяснять ей. — Просто очень необычное место.
— Да, не самое подходящее для прогулок, правда, — девушка замолчала, а спустя пару мгновений добавила: — И свидания.
— Ты считаешь это свиданием?
— Нет, но пофантазировать нельзя? — усмехнулась она.
Я специально старался выбирать дороги пошире, так было проще выйти к одному из воздушных портов. Потому что некоторые пути вели в недра гигантских автоматизированных фабрик.
— Сколько из местных производств принадлежит Лорду Знаний? — поинтересовался я.
— На самом деле не так много. Да, за пределами Небесной столицы машиностроение очень сильно ограничено, но тут всё с точностью до наоборот. Но Хранители Знаний подчиняются лично Лорду и ведут жесткий контроль. Фактически любой может открыть тут дело, но конкуренция слишком велика, а продавать продукцию за пределы Небесной столицы могут лишь через торговые дома, которые…
— … принадлежат великим домам вроде твоего, — закончил я за неё.
— Верно. Вижу, что наши с Юл уроки не проходят для тебя даром.
— Для чего вообще создавать такое производство? Неужели оно действительно востребовано?
— Да, и даже более того, есть некоторый дефицит. Просто ты должен понимать, что население Небесной столицы огромно.
— Слышал об этом.
— Вот и представь, сколько должно потреблять такое количество людей. И это при том, что сама площадь Небесной столицы заметно уступает площади любого другого витка. Но не все здесь производится для внутреннего рынка, часть идет на экспорт. Небесная столица не может производить всё, следовательно, что-то нужно закупать.
— Я понял-понял, не нужно вдаваться в подробности, — усмехнулся я, чувствуя, что ещё немного, и Мейли устроит мне настоящую лекцию об экономике.
Размах этого промышленного пояса Небесной столицы действительно впечатлял, но долго слоняться на своих двоих нам не пришлось. Мейли в какой-то момент ухватила меня под руку и потянула за собой. Неподалеку от дороги она приметила странную штуковину, напоминающую железного паука, на вершине которого стоял скучающий воин.
— Добросите нас до ближайшего порта? — крикнула Мейли ему.
Тот окинул нас внимательным взглядом, видимо, прикидывая, имеются ли у нас деньги, и судя по тому, как блеснули глаза, а на лице растянулась довольная улыбка, он оценил нас положительно.
— Конечно, госпожа, всего две сотни небесных спиров.
— А не дороговато-ли? Я из рода Га-Сэн, и уверена, что вы сделаете скидку.
Приставка «га», кажется, обозначает младшую кровную ветвь более большого рода. Мейли ещё по дороге сказала, что мы будем представляться Мейли Га-Сэн и Арден Га-Сэн. Мое имя слишком гарванское и нуждалось в смене для вхождения в роль. И само собой, я исполнял роль её мужа.
Что же касалось торга, то Мейли явно вошла во вкус и ругалась с извозчиком за каждый спир, но стоит отдать ей должное, с двух сотен цена опустилась до сотни. По меркам Гаруда это внушительная сумма за такую ерунду, но судя по всему, для Небесной столицы это была мелочь.
Когда они наконец договорились, мы взошли на борт железного паука. Тот представлял собой эдакий аналог кареты, где было место возницы и кабинка для пассажиров, разве что из-за размеров в последней было довольно просторно.
— Давно я на таких не каталась, — усмехнулась моя спутница, когда паук пришел в движение. На самом деле, несмотря на довольно интересную конструкцию, перемещался он по большей части вовсе не на ногах, как можно было бы подумать, а скорее как поезд, и использовал рельсы неподалеку.
Да и скорость он на них набирал приличную, намного больше, чем я мог бы развить, используя полет на мече. Но несмотря на это, благодаря артефактам, вмонтированным в конструкцию, ветра мы не чувствовали, так что можно было не опасаться, что Мейли испортит прическу.
Поездка длилась около часа, нам приходилось делать остановки и переходить на другие рельсовые пути. Судя по всему, в промышленном поясе была какая-то своя сложная система коммуникаций, понятная только местным.
— Ничего не слышала о Кенсее? — решил я узнать у Мейли относительно учителя. В прошлую нашу встречу с ним расстались мы довольно скверно, но я не держал обиды. Он исполнял свой долг, я — свой.
— Нет, ничего.
— Я не спрашивал, как вообще так получилось, что он стал твоим телохранителем?
Девушка на миг задумалась.
— Сокрушение Черных Небес — это особый независимый отряд, который сформирован из сильнейших воинов, способный выполнять самые опасные задания Лордов. Меня охранять поручила ему наставница, чтобы я могла не опасаться угроз со стороны Альянса Тени и других недружественных домов. В конце концов, я же искала осколки души Рю Джай Тана. Но теперь, когда я остаюсь в твоем доме, в моей охране больше нет необходимости, так что… — она печально вздохнула, — полагаю, что он больше не вернется. Его задание выполнено.
— Печально это слышать.
— Да… Мне тоже будет его не хватать…
Мейли замолчала, а затем рассмеялась.
— Что?
— Просто никогда не думала, что скажу это. Помню, когда наставница его ко мне приставила, я дико бесилась. Меня раздражал сам факт, что кому-то нужно присматривать за мной словно за ребенком. Я верила, что и сама со всем справлюсь, да и вообще, кто осмелится поднять меч на госпожу из дома Сэн? Какой же дурой я была… Не прошло и недели, как я покинула Небесную столицу, а ему уже пришлось защищать меня от убийц. За год, проведенный с ним, я узнала о мире больше, чем за те двадцать лет, что провела дома.
— Странно, что ты в него не влюбилась ненароком, — не удержался я от подколки. — Разве не так бывает в романах, которые ты так любишь?