Страница 111 из 124
— Ну ничего себе… Необычное имя. — пробормотала Веда.
Шогик вдруг резко подскочила с места и плюхнулась в кресло напротив, причём нож из рук так и не выпустила.
— Ты вообще понимаешь, что здесь происходит?
— Понимаю…
Прошло около полутора часов, и за это время Веда в красках обрисовала Шогик всю картину: мир за стенами, заражённых, рейдеров, Стикс, стабы, спораны и живчик. Шогик слушала и бледнела с каждой минутой всё сильнее. Сначала она просто ходила по комнате взад-вперёд, потом начала грызть ногти, а затем и вовсе села, опустила лицо в ладони и замерла. Всё в ней кричало: «Нет, я не согласна, верните всё обратно». Но реальность вежливо проигнорировала её протест.
У Шогик, как выяснилось, была семья: отец, мать и старшая сестра. Что с ними случилось, она не знала, но упорно продолжала ждать их возвращения день за днём, надеясь на чудо. Её мама с папой владели небольшим кафе армянской кухни и в то самое утро отправились на работу, как делали это всегда. Сестра же уехала на пары в университет. И с тех пор Шогик больше никогда их не видела. А выжила она лишь потому, что в кладовой завалялись старые запасы еды, но и те к моменту появления Веды были уже на последнем издыхании, как и сама хозяйка квартиры. Веда мысленно окрестила её Кучеряшкой, потому что волосы у Шогик были действительно шикарные: тёмные, густые, пышные, такие, что только руку протяни и утонешь в них. Карие глаза, нос с небольшой горбинкой, выразительное лицо. Но эти роскошные локоны были смертью в красивой обёртке, ведь за волосы легко хватает и человек, и заражённый. Поэтому Веда тут же посоветовала убрать их под кепку, затянуть в тугой хвост, а лучше вообще обрезать под ноль, за что была послана в далёкое путешествие. Кто бы сомневался… Сама Веда давно завязывала свои волосы в тугую резинку, выходя из стаба. Жизнь научила: красота красотой, а удобство и выживание прежде всего.
После парочки недолгих пререканий девушки всё же сумели найти общий язык. Шогик было одиноко и страшно, ей до дрожи хотелось простого человеческого общения, и Веда испытывала ровно то же самое. Вот только Шогик совершенно не знала, что ей делать дальше и как теперь быть. Блондинка предложила Кучеряшке пока пойти вместе с ней, чтобы поискать ближайший и более-менее приличный стаб. Да, шанс был невелик, но вдвоём всё-таки лучше, чем в полном одиночестве. Только сначала нужно было раздобыть спораны, потому что без живчика далеко не уйдёшь, особенно если ты дрожащая и ломаемая трясучкой Веда, у которой организм уже потихоньку сдавал позиции. Девушка, кстати, из-за этого поначалу приняла её за самую настоящую наркоманку, но блондинка быстро и без лишних эмоций всё ей пояснила. И пусть Шогик ещё не до конца верила в услышанное, она всё же немного успокоилась насчёт её состояния. Впрочем, её опасения были вполне понятны: вокруг и без того творился самый настоящий апокалипсис, а тут ещё и какая-то нарколыга свалилась на голову, от которой по определению нельзя ждать ничего хорошего.
Решили заночевать у Кучеряшки, набраться сил, а на утро позавтракать и с первым светом выдвигаться в путь. И уже к вечеру Веда поняла, насколько же непредусмотрительной дурёхой она была днём, когда без задней мысли спустилась к набережной и пряталась в каких-то жиденьких кустах, надеясь остаться незамеченной. За последние два часа по этой самой набережной успело пройти не меньше сорока голодных и озлобленных тварей, худых как штыри, бешеных как бродячие псы. Они рыскали, петляли, хрипло втягивали воздух, выискивая переправу на противоположный берег и пищу. Легко представить, что было бы с блондинкой, если бы она не нашла укрытие.
С наступлением сумерек Веда принялась собираться. Она видела, как Кучеряшка мечется по квартире, словно пойманная птица: то садится на край дивана, то снова встаёт, то замирает у двери, то напряжённо вглядывается в ночную мглу за окном. Она колебалась, сомневалась и внутренне скреблась от страха, не в силах решить, идти ли ей с новой странной знакомой или остаться в иллюзии безопасности и продолжать ждать возвращения родных, которые, очевидно, уже никогда не вернутся. Но знахарка довольно резко напомнила девушке о такой малоприятной вещи, как откат, когда иммунный после того, как пережил кисляк, либо умирает, либо превращается в безмозглый овощ. И именно это наконец подстегнуло Кучерявую решиться покинуть отчий дом.
Шогик устроила Веде настоящие смотрины по квартире, и это хоть как-то отвлекало её от мрачных мыслей. Веда деловито собрала всё, что могло пригодиться в дороге: три дезодоранта и зажигалку от газовой плиты, что в сочетании давало нечто вроде огнемёта для чайников. У отца Кучеряшки нашёлся тяжёлый и массивный молоток с гвоздодёром. Захватили и по кухонному ножу, на этот раз нормальному, с широким мясным лезвием, а не с тем хлебным недоразумением. Отыскались и фонарики, правда дешманские и не дальнобойные. Собрали рюкзаки: по бутылке воды на пол-литра, две баночки шпрот, две сайры, пачку риса и пакетик изюма, всё, что осталось у Кучеряшки от прежних запасов. А ещё, с лёгким смущением, Веда позаимствовала у её покойной сестры пару чистых труселей, лифчик и носки, потому что, как ни крути, а без нормального нижнего белья она чувствовала себя крайне неуверенно.
***
Утром их разбудили птички, которые чирикали за окном как ни в чём не бывало. Солнечный свет пробивался сквозь жалюзи, а небо казалось безупречно голубым и по-утреннему чистым. Природа в целом благословила их путь своим хорошим настроением. Во дворе и на набережной болталась парочка пустышей, вялых, словно они вчера хорошо набрали, и теперь покачивались, шаркая подошвами, в полудрёме.
Девушки скромно позавтракали бичпакетами без приправы, чтобы потом не вонять ей на всю округу, и холодным чаем. Первой из квартиры выглянула Веда как самая опытная, она проверила подъезд и лестничные пролёты, и когда убедилась, что всё чисто, поманила Кучеряшку за собой. Выходить старались бесшумно, ну, насколько это вообще было возможно. Конечно же, два пустыша, что мирно сопели в кустах во дворе, тут же почуяли движение, заурчали и кинулись на них. Хотя «кинулись» — это, пожалуй, слишком громкое слово, скорее поплелись, ведь быстрыми они не были ни разу.
— Смотри, как надо! — бодро бросила Веда, идя навстречу пустышу.