Хозяйка магазинчика "Сияй и властвуй"

Глава 45. Бьерн

Воздух в кабинете городского особняка кажется спертым, тяжелым, хотя окна распахнуты настежь. Меня ломает изнутри. Я мечусь по кабинету как тигр, запертый в клетке.

Армарель с того самого момента, как отщелкнулись наручи, не дает мне покоя. И даже то, что я закрыл их обратно, его полностью не успокоило.

Он почувствовал Элиз, потянулся к ней, и ему мало. В это мы с ним, в общем-то, совпадаем: кто бы знал, как трудно смотреть на нее, но сдерживаться от того, чтобы снова сжать ее в объятиях. Я и раньше мучился от искушения, но после того как ощутил пьянящую сладость ее губ, это стало невыносимо.

И становится в разы опаснее.

— Ты выглядишь так, будто готов сожрать этот стол, — замечает Вард, заканчивая чертить контур перехода прямо на дорогом ковре. — Или меня.

— Я уверен, что мне не понравится, — рычу я и прячу в карманы запасные сердцевины для артефактов в наручи, которые сейчас жгут запястья, словно раскаленные кандалы. — Поэтому я воздержусь. Армарель беснуется. Похоже, мне снова нужно дорабатывать артефакты.

— Сиртания? — коротко уточняет Вард, чертя над поверхностью ковра схему телепорта.

— Да. Поближе к моему поместью, там не должно быть никого. Ну а если кто-то забрел — его проблемы, что бродит без приглашения.

— Не артефакты тебе надо дорабатывать, а прислушаться к Армарелю, — ворчит друг. — Ригель говорит, он очень рассудительный дракон.

— Пока что я не замечаю его рассудительности, учитывая, как он стремится вырваться тут, прямо среди города, зная, что это может навредить.

Вард кивает и активирует портал, замыкая круг. Пространство загорается ярким светом.

— Присмотри за ней, — прошу я. — Элиз слишком сильно любит попадать в неприятности.

— Иначе с ней было бы скучно, — возражает Вард.

Я бросаю на него мрачный взгляд, но не спорю. Шаг в портал, словно в пропасть, — и меня обдает прохладным, душистым ветром. Здесь, в горах Сиртании, воздух разряжен и чист, пахнет цветами со сладковатым ароматом и свежестью рек в долинах.

Едва портал за моей спиной схлопывается, я отщелкиваю блокираторы в наручах. Меня накрывает ослепительной вспышкой от резко высвобожденной силы, все магические центры обжигает, а потом Армарель берет тело в свои крылья.

Он отталкивается от скалы и взмывает в небо, а я ощущаю себя словно в плотной вате, в “нигде”. Сейчас я существую только в подсознании моего дракона.

“Наконец-то!” — рычит Армарель. Он наслаждается полетом, рассекая крыльями ледяные потоки, но его мысли… они все там, в маленьком домике с живой мебелью.

“Ты чувствовал это, Бьерн. В подвале. Когда твоя магия коснулась ее. И я почувствовал”.

Он делает резкий вираж, уходя в пике, заставляя меня бороться за то, чтобы перехватить контроль.

— Это была случайность, — отвечаю я мысленно, когда Армарель выравнивает полет. — Я просто успел взять все под контроль.

“Успел? — дракон смеется, а над ущельем разносится низкий рокот, вызывая кое-где камнепад. — Ты никогда не контролировал Дар. И ты видел, как отреагировал дом. А Элиз… Она же даже не почувствовала”.

Да. Зато я ощутил.

Перед глазами встает картина: темнота подвала, Элиз, прижатая ко мне, ее руки на моих плечах, я пробую на вкус ее губы и понимаю, что это самое прекрасное, что произошло в моей жизни.

Помню этот щелчок, резкий поток магии и… Мир перевернулся. Я успел испугаться, что навредил ей, но... Она не почувствовала той разрушительной волны, которая иссушает даже сильных магов.

Впрочем, Лайара тоже не чувствовала. Доверяла. И что сделал я?

— Ей просто повезло, — упрямо твержу я. — Или я успел взять контроль.

“Ты слишком много думаешь головой, а не сердцем, — парирует дракон. — Разве обычная местная девчонка смогла бы приручить тот безумный дом? Разве она смотрела бы в твои глаза, когда они горят золотом, без страха, а с вызовом? Элиз не такая, как Лайара”.

Он ошибается. У нее просто сильная Искра, поэтому все так вышло. Элиз — местная. Дочь барона, сбежавшая из дома. Я знаю ее историю. Она родилась здесь, выросла здесь. Она — часть этого мира.

Но что, если она как жены Тардена или Вадра? Что, если она попала в тело погибшей настоящей Лизабет? Нет… Я бы уже понял по ее привычкам. Всех их выдавало поведение. А Элиз… Она точно местная.

“Ну и дурак”, — подводит черту Армарель и впервые за долгое время отпускает контроль сам, возвращая мне мое тело.

— Я не могу рисковать, — шепчу я, глядя на свои руки и обращаясь к своему дракону. — Если я ошибусь… Я убью ее. Как…

Я не заканчиваю мысль, но Армарель и так все понимает. Он тоже тосковал по Лайаре. Но все, что мы чувствовали к моей первой жене и на грамм невозножно сравнить с тем, что бурлит в моей крови сейчас.

Арм приземлился рядом с нашим особняком, поэтому я не теряю времени и захожу внутрь, сразу направляясь в свою мастерскую. Хорошо, что поблизости нет ничего магического. А все, что было, я выжег уже не один раз.

Однако гостиной меня уже встречает Тарден.

— Подними щит, идиот! — рычу я, тут же защелкивая блокираторы.

— У тебя здесь не особо уютно, — говорит он.

— А чего ты хотел от логова вдовца и затворника, который последнее время здесь еще и бывает набегами? — спрашиваю я приятеля. — Но ты и сам выглядишь таким же потрепанным, как мой дом.

Тарден хмурится, доставая из кармана сложенный лист бумаги.

— Мы нашли связь. Тот культист, которого мы упустили… Его след всплыл в архивах Храма.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы только сейчас связали эти две вещи, но один из храмовников рассказывал — там даже непонятно, в связи с чем он это делал — что как-то в закрытых для посетителей помещениях он встретил мужчину. Тот сказал, что случайно заблудился. Но… его описание. Оно слишком точно подходит под описание Даниса.

— Он искал список… — догадываюсь я, чувствуя, как внутри все сжимается.

Тарден кивает.

— Если бы мы узнали об этом тогда…

— Если бы у бабушки был… А! Ты и сам знаешь все фразочки своей жены, — я отмахиваюсь.

— Мы нашли почти всех избранных из списка. Я постарался по максимуму стянуть своих людей в город для слежки и охраны, — говорит Тарден. — Но мы не знаем всех планов Даниса и совсем понятия не имеем, что он собирается делать с жезлом. На что этот жезл вообще способен.

— Он собирается найти новую жертву в ближайшее время, — отвечаю я. — И нам нужно сделать все, чтобы он до этой самой жертвы не добрался.

Мы молча выходим из дома, и Тарден начинает рисовать схему портала.