Страница 25 из 101
— Ты опоздала, букашка, — хриплый голос заставляет вздрогнуть.
Вальдер даже не обернулся, но он чувствует мое присутствие. Видимо, я не настолько тихо зашла, как мне казалось.
Мячик прекращает дергаться и стремительно летит в мою сторону.
Вскрикиваю и сама не понимаю, как успеваю отбить его ладонью.
Твердые шипы успевают больно врезаться мне в кожу.
Мяч отскакивает и врезается в голое плечо Эфлона.
— Да чтоб тебя! — рычит он, ловя снаряд и наконец поворачиваясь ко мне.
— От этой девчонки одни синяки и ссадины, — бурчит, потирая ушибленное и слегка пораненное плечо.
— Не подставляй спину! — стараюсь говорить зловещим голосом.
— А ты из тех, кто наносит удар в спину? — подходит близко, так, что я чувствую его запах. Терпкий дух мужского пота смешивается с ароматом хвойно-цитрусовой воды… и опасности.
— Случайно вышло, — я как-то резко охрипла.
— Реакция у тебя ничего так. Может пригодиться.
Вторгается в мое пространство. Касается пальцами щеки, поглаживает. От этого прикосновения под кожей начинает гореть, к губам подбираются крошечные точки-импульсы.
Дыхание против воли учащается.
— А ты горячая штучка, — ухмыляется.
Филя возится в рюкзаке, толкает под лопатки, от чего я выхожу из оцепенения. Милый мой Филечка, всегда старается помочь.
— Ты меня позвал тренировать или температуру померить?
Внимательно всматривается в мои глаза.
Наклоняется к уху, шепчет:
— Какая языкастая девочка. Интересно, что еще может этот язычок, кроме как язвить? Сможешь им завязать хвостик от вишни в узелок?
— Так вот он какой, ваш ментелен! — киваю с пониманием, делая серьезное лицо. — Вы двумя командами на поле сидите, каждая с ведерком вишни, кто первый закончил, тот победил?
Неожиданно он смеется. Беззлобно, открыто и заразительно. Я невольно подхватываю его смех.
— Что ж, ты, по крайней мере, смелая и быстро реагируешь.
Берет мою руку, которой я отбивала мяч. Осматривает, оценивая повреждения. Шипы оставили вмятины, они уже потемнели, наливаясь синяками. В одном месте небольшая ссадина.
Почему-то этот невинный жест действует как удар молнии. Снова становится трудно дышать.
— Вальдер, может ты меня отпустишь? — выдавливаю я. — Игрок из меня не очень. Я правда не поклонница любого спорта.
— Не могу, букашка, — он дует на мою ладонь, отчего ноги слабеют, — ректор мне этого не простит. Ты же слышала, как он на меня зол.
— Кстати, из-за чего? — вырываю свою руку.
— А это уже не твое дело, — недобро усмехается. Над верхней губой блестят мелкие бисеринки пота.
— Кто-то как раз в это время сжег на площади чучело, изображающее меня! — вскидываю подбородок, будто хочу укусить Эфлона.
— И что? — смотрит с непониманием, потом снова смеется. — Ты думаешь, будто мне есть дело до первокурсницы? Вот у тебя самомнение, букашка! Стал бы я возиться с твоими шмотками! У больших мальчиков другие забавы, поверь.
— А откуда ты-то знаешь о забавах больших мальчиков? — бросаю в лицо самовлюбленного болвана.
— Заговариваешься, букашка, — злобно цедит сквозь зубы, — меня опасно злить, поверь. Я безбашенный.
С явным усилием берет себя в руки, отступает на шаг.
— Ладно. Время идет. Есть вопросы по сути игры?
Не могу так быстро переключиться с личных разборок и говорю первое, что приходит в голову:
— Ты менталист и телекинетик. Я видела, как удерживал мяч силой взгляда. Что в тебе от Мрака? В чем проявляется перевес материи?
— Хотя бы в том, что этот мячик перед тренировкой создал я сам, — спокойно отвечает Вальдер, подкидывая красную шипастую сферу на ладони, — но ты опять спросила не об игре.
— Это первый вопрос. Второй вытекает из него.
— Имеешь в виду, насколько ментелен соответствует канонам избранных Мраком? — догадывается он. — Что ж, у многих новичков такие сомнения. Но телекинез это управление миром вещей. Одними лучиками тут не управиться.
— Что я смогу сделать в команде? — перехожу к главному. — Бегать по полю и раскачивать платформы?
— Это мы и должны выяснить, — его губы трогает легкая улыбка, — что ты умеешь, в чем сильна, букашка?
Гляжу на него в упор, понимая, что вот тут-то и провалюсь.
— Понятно, — он вздыхает, — что ж, будем выяснять это по ходу тренировок.