Страница 12 из 101
Я в совпадения не верю.
— Повезло мне получить в соседки тюлениху, — ворчит Эльна, — ты по пути перекусить заглянула?
— Нет, зашла в прорицательскую, погадать на твою судьбу, — отвечаю я, открывая комнату, — тебе выпала карта смирения.
— Не дождешься, — фыркает Эльна, — ты хоть и выглядишь простушкой, но я тебя раскусила.
— Не отравилась? — уточняю заботливо.
— Для меня яд как конфетка! — парирует соседка. — Особенно такой слабенький. Разбавленный. Как тебя вообще черная сойка выбрала? Может, у тебя тарелка каши на подоконнике остывала, или кусок сала за окном висел? А бедная птичка с дороги проголодалась.
Эта милая беседа проходит, в то время как мы обе шуршим одеждой. На вечеринке все будут в своем праздничном. Парадная форма — для более официальных случаев.
Эльна изящно, змейкой проскальзывает в узкое черное платье с закрытыми плечами и длинными рукавами, но с впечатляющим разрезом от середины бедра, открывающим стройную, длинную правую ногу. Левая наверняка ничуть не хуже, но об этом зрителям придется догадываться, потому что ткань плотная, а юбка чуть ли не в пол.
У меня же было приготовлено для такого случая то самое платье, в котором катался по коридору Фелиндрикс. Малышу оно, безусловно, очень идет. Но теперь на ткани куча затяжек и две мелких прорехи.
Верчу бесполезную тряпку, в которую превратился мой наряд, прикусив губу.
— Что, платье помялось? — хмыкает Эльна. Она видит мое отражение в большом зеркале, перед которым колдует над лицом. Наносит темный макияж, закрепляя его магией.
— А ты можешь только за собой следить? — раздраженно бросаю ей. Еще не хватало, чтобы она злорадствовала. — Или придумала новую колкость? Тебе на сцене выступать надо.
— Сцена для выскочек, — фыркает соседка.
Подходит ко мне и по-свойски забирает платье.
Встряхивает, рассматривает, брезгливо ухватив кончиками пальцев и вытянув руки. Будто ей крысу дали.
— А ты у нас не выскочка. Ты у нас скромная.
Говорю это с усмешкой и собираюсь вырвать погибшее платье у нахалки, но Эльна уворачивается.
— Тут работы — пару минут руками поводить. Сама не можешь что ли?
— Я не бытовик, — бурчу под нос.
— Я тоже. Но мы же материалы, не?
Она права.
Энергию Мрака не зря называют Материя. Она переводит духовное в телесное, эфемерное в твердое. Мысли в вещи.
Луч — это душа магии, Мрак — ее руки.
Эльна кидает мое платье на стол, бормочет заклинание, затем пропускает тонкую ткань между ладонями, но она от этого не комкается, а наоборот, расправляется.
— Вот и все, можешь надевать, — торжествующе смотрит на меня.
Мой наряд и впрямь выглядит спасенным.
— Зачем ты это сделала? — смотрю на нее с подозрением. — Или услуга с подвохом? Я надену платье, и на вечеринке оно превратится в ветошь, а может вообще исчезнет?
— Идея отличная, но нет, — Эльна смотрит с усмешкой, — я тебе показала, насколько легко решается твоя проблема, Летхит. А ты ведь точно занимаешь чье-то место, соседка! Здесь мог быть настоящий «материал», но сойка промахнулась.
Спина холодеет.
Уже второй раз за десять минут Эльна заявляет, что я попала сюда случайно. Что, если она поделится с кем-нибудь своими подозрениями?
Одно радует, общительной соседка не выглядит. Вряд ли пойдет заводить друзей на вечеринке или болтать по душам с Эдирадой Плихан. Но если догадалась она, это могут сделать и другие. Особенно те, что в состоянии забраться в чужую голову.
— За платье спасибо, — говорю я, — но не собираюсь быть тебе должной. Пойду в чем-нибудь другом.
Убираю наряд в шкаф.
— Ну и дура, — пожимает плечами Эльна и возвращается к зеркалу.