Страница 79 из 82
— Вот и хорошо, — улыбнулась Аяна и, поведя плечами, вновь устроилась в его руках, прижавшись спиной к его груди.
Маркус тихо выдохнул, окончательно прогоняя остатки внезапной паники. Он обнял её крепче и уткнулся носом в её мягкие, прохладные от лесного ветерка волосы, вдыхая приятный аромат. Рука на её талии поглаживала лёгкими, убаюкивающими движениями, а пёс у ног лишь тихо посопел, подставляя морду солнечному лучу.
— Знаешь... — негромко проговорил он ей в макушку, — даже если твой отец выкатит мне список из тысячи вопросов, это всё равно того стоит.
Аяна накрыла его ладонь своей и чуть сжала её, переплетая их пальцы и чувствуя, как внутри разливается спокойствие.
— Слушай, — Маркус вздохнул, кажется, окончательно смирившись со своей участью, — раз уж этого ужина не избежать... Как подкупить твоего папу? Должен же быть хоть какой-то секретный козырь?
Аяна задумчиво приподняла бровь, а потом её лицо озарила хитрая улыбка.
— Он обожает редкий, хороший чай. Настоящий ценитель. Но ты же не успеешь ничего найти?
— До города тут не так далеко, — легко хмыкнул Маркус, в чьём взгляде снова вспыхнул привычный азарт. — Успею, решим.
Они просидели так ещё неопределённо долго, потеряв счёт минутам и просто наслаждаясь тишиной, шумом воды и близостью друг друга. Солнце поднималось всё выше, пробиваясь сквозь кроны деревьев и рассыпая по зеркальной глади озера золотые блики.
— Нам, наверное, пора возвращаться? — тихо спросил Маркус, хотя по тому, как нежно его пальцы сжимали её ладонь, было понятно, что уходить ему хочется меньше всего на свете. — Не стоит заставлять твоих родителей ждать. Да и мне нужно хотя бы морально подготовиться к ужину.
— Пожалуй, — с лёгким сожалением выдохнула Аяна, но улыбнулась, поворачивая к нему голову. — Пойдём. Но обещай, что не будешь выдумывать себе страшные сценарии по дороге назад.
— Постараюсь, — хмыкнул он, поднимаясь со скамейки и помогая встать ей.
Они неспешно направились обратно по лесной тропе. Тропинка здесь была совсем узкой, извилистой и усыпанной выступающими корнями, так что Маркус почти сразу мягко положил ладонь ей на талию.
Аяна чуть замедлила шаг и вопросительно посмотрела на него, приподняв бровь.
— А вдруг ты упадешь? — с абсолютно серьезным видом отреагировал Маркус, хотя в его глазах блеснули озорные искорки. — Вот, поддерживаю. Исключительно из соображений безопасности.
Девушка тихо рассмеялась от его мгновенной «отговорки», но возражать не стала, лишь чуть сильнее прижалась к его боку. Так они и шли дальше — не торопясь, подстраивая шаг друг под друга.
Ньютон спокойным шагом шёл чуть впереди, мерно помахивая хвостом.