Страница 11 из 82
Они шли медленно, почти прижимаясь плечами, чтобы защититься от сырого, пронизывающего лондонского ветра. Влажная дымка вокруг них становилась всё гуще, превращая силуэты редких прохожих в размытые тени, но в их маленьком мире, ограниченном теплом переплетённых пальцев, было удивительно уютно.
Аяна ловила себя на мысли, что ей до безумия нравится этот контраст: его твёрдая, уверенная поступь и мягкое, тихое шуршание её собственных тяжёлых юбок по мокрому камню.
— Знаете, — тихо заговорила она, глядя, как в лужах дрожат жёлтые блики газовых фонарей, — в этом тумане всё кажется таким неважным. Там, в реальности, мы вечно куда-то бежим, спорим, доказываем что-то людям, которые нас даже не слышат... А здесь я наконец-то дышу.
Мужчина остановился у каменного парапета, увлекая её за собой. Он повернулся к ней, и Аяна почувствовала на своём лице его тёплое дыхание.
— Понимаю вас, — его голос звучал низко, с какой-то особенной, усталой искренностью. — В моей реальности сейчас тоже сплошная полоса препятствий. Иногда кажется, что я бьюсь головой о стену, пытаясь зажечь людей своей идеей, а они видят во мне только угрозу своему спокойствию. Но когда я прихожу сюда и вижу вас... — он чуть сильнее сжал её ладонь, и его взгляд потемнел. — Весь этот дневной шум просто исчезает. Остаётесь только вы. И ради этого я готов терпеть любые дневные битвы.
Аяна затаила дыхание. Сердце забилось так сильно, что, казалось, датчики симуляции вот-вот выдадут её с потрохами. В его словах было столько скрытой силы и одновременно — уязвимости, которую он позволял себе показать только ей. Ей безумно хотелось коснуться его щеки, стереть эту усталость, спрятаться в его объятиях от всего мира. Ей казалось, что этот мужчина понимает её внутреннее одиночество лучше, чем кто-либо на свете.
Они пошли дальше, но теперь разговор стал совсем тихим, почти невесомым. Они делились какими-то мимолётными мыслями, глупыми ассоциациями, много молчали, но это молчание не было натянутым — оно согревало. Мужчина то и дело бережно придерживал её за талию, помогая обойти скользкие участки мостовой, и каждое это короткое прикосновение отзывалось в теле Аяны приятной, дрожащей волной.
Но сказка не могла длиться вечно. Прямо перед глазами Аяны, в самом углу обзора, безжалостно загорелся красный системный значок. Критический уровень заряда капсулы. Симуляция готовилась к принудительному разрыву связи.