Страница 22 из 74
– Щёлкаем все вместе на счёт «три», – скомандовал Йесп. – Раз. Два. Три.
Альма щёлкала, пока стрелка не показала на «−28». Свет изменился. Воздух загустел. Альма вдохнула в лёгкие воздуха побольше и поглубже. К своему удивлению, звука вдоха она не услышала, будто вдохнула сливки.
Альма подняла руку к арию и спокойно, сосредоточенно открыла его пальцем. Тёмный зал вокруг наполняли сияющие лучи. Несколько тонких она заметила прямо рядом с собой. Поймать их должно быть нетрудно. Но тело её отзывалось слишком медленно, поэтому пальцы всякий раз сжимались слишком поздно, хотя лучи и были так близко! Альма сделала вдох. В шее слегка начало покалывать. Альма решила изменить стратегию и посмотрела на проём в крыше. И довольно высоко над собой заметила луч, направлявшийся прямо к ней. Она следила за ним взглядом и вытянула руку, чтобы луч попал прямо на неё. А потом, ещё задолго до соприкосновения, попыталась сжать руку. «Давай, давай!» – мысленно велела она лучу, который должен был попасть в руку прежде, чем пальцы сожмутся. Между ними оставался зазор всего в несколько миллиметров, когда луч соскользнул в руку – и вот! В последний момент Альма его поймала. Пальцы прочно удерживали лучик. Только сейчас Альма сделала новый вдох. Покалывание стало распространяться со спины на руки. Из последних сил Альма прищурила один глаз и направила кончик луча в арий. Проверять, попала ли она, времени уже не было. Единственное, что её сейчас заботило, – нужно было поймать нить и щёлкнуть.
Альма вдохнула до боли в шее. Вытащила из кармана пакетик имбирных шариков и забросила в рот сразу горсть.
В животе урчало. Её шатнуло, но Альма смогла удержаться на ногах. И только тогда она посмотрела на свою добычу. Оказалось, крышка ария захлопнулась сама, и теперь внутри маленькой стеклянной шкатулки парил лучик.
Другие ученики тоже постепенно возвращались.
– Альма! – воодушевлённо крикнул Йесп. – Справилась!
Альма воззрилась на него с удивлением. Он напоминал ребенка, только что нарушившего правила поведения, и уже снова стоял суровый и строгий, заложив руки за спину.
– Я хотел сказать, это было, э… неплохо для того, кто… в общем, да.
Он прочистил горло.
– Все вы показали, что совершенствовали свои навыки. Но останавливаться на этом нельзя. Одно дело – суметь, а другое дело – суметь хорошо. Я следил за техникой каждого из вас и теперь обойду вас, чтобы дать индивидуальные рекомендации. Всем вам ещё многому предстоит научиться, – сказал он. – Многому.
И всё же после короткой паузы добавил с улыбкой:
– Но поработали вы хорошо.