Страница 44 из 98
Глава 8−3
— Ну и прекрасно. Грузите быстрее, если завтра утром не получится выйти в море, я вам лично головы откручиваю!
— Да, ваше сиятельство, — быстро закивал старшина портовых рабочих и принялся понукать своих подчинённых, чтобы те активнее грузили на стоящие у причала корабли предназначенные для отправки не экспорт товары.
Спорить с графом, который устроил публичную казнь жрецов Армеса, обвинив их в человеческих жертвоприношениях и целом списке других, откровенно говоря, не слишком благочестивых дел, желающих не нашлось. Хоть ранее жрецов Семерки в Карланде тоже не шибко жаловали, и по слухам даже физически способствовали их отсутствию в городе, до показательных развешиваний служителей «официальных человеческих богов» ещё не доходил никто. Это, конечно, можно было бы назвать отчаянным шагом, который разрывает всякую возможность к диалогу и объявляет полноценную «войну за веру», если бы сейчас мерно покачивающиеся на городской стене — чтобы видно было издалека — ребята не начали боевые действия первыми.
Серов и раньше отлично понимал, что мира у него с приверженцами признанных религий не будет, но всё же пытался как мог оттянуть момент перехода в острую фазу конфронтации. А теперь, когда те первыми нанесли прямой удар, стесняться уже было нечего.
Ну а подоплёку всего произошедшего той ночью Александр узнал непосредственно от своей второй божественной половины, когда наконец расплевался со срочными делами и нашёл время «поговорить». Оказалось, что та атака на храм была исключительно отвлекающим манёвром, а смысл взрыва был не в том, чтобы разрушить символ новой религии в Карланде, а в том, чтобы «сбить защиту» с алтаря. Точно так же, как когда-то сам граф взрывал с помощью порохового заряда демонический алтарь, так и здесь — сначала бахнули, подведя мину под здание, а потом, пока на улице дурачки с мечами отвлекали защитников на себя, провели обряд, уничтожив средоточие божественного присутствия высшей сущности в Карланде.
Как объяснил графу его божественный двойник, когда разрушают алтарь — это неприятно. Больно. Как бы это ни звучало странно из уст высшей сущности. Но гораздо хуже было бы, если бы жрецы Армеса довели свой кровавый ритуал до конца: он был направлен против всех тех, кто принял душой новую веру, и теоретически мог если не убить всех последователей Серова в городе — там всё же очень много энергии требовалось на такое воздействие, — то как минимум вывести их из игры на некоторое время. И тогда бы атакующие из порта легко добили деморализованных защитников, что, собственно, и задумывалось как тот самый туз из рукава. Но не получилось, не взлетело, и теперь можно было уже и не пытаться соблюдать какие-то политесы.
— Всё же уплываете? — Рядом с графом на причале стоял, кутаясь в тёплый плащ, глава местных магов.
— Я же обещал, — Серов пожал плечами, как будто это было само собой разумеющимся. Ну то есть для него и так было, а вот для остальных — не особо. Как объяснить людям, для которых Карланд — это центр мира, что у графа полно других интересов и они гораздо шире, чем клочок суши размером 20 на 30 километров.
— Ну обещания, они, знаете… Имеют свойство забываться при изменении внешних обстоятельств.
— Я стараюсь, чтобы у меня не забывались, — хмыкнул Александр и тоже накинул капюшон. С моря дул достаточно крепкий и холодный ветер, и вообще погода всеми силами намекала на уже совсем скорое приближение зимы. Тут, конечно, зимы были мягче, чем на севере, но всё равно от воды чувствительно тянуло холодом. — И поэтому мои люди готовы идти за мной до конца. Куда бы я ни шёл.
Серов бросил ещё взгляд на ведущиеся погрузочные работы и не торопясь двинул по причалу в сторону города. За ним двинул маг, а на небольшом отдалении — охрана из прибывших «с большой земли» храмовых стражей. Те были очень недовольны тем, как их божество — Александр пока не рассказывал об изменившемся раскладе сил, просто пока не придумал, как это подать — безответственно рискует собой на чужбине, и теперь вообще не отпускали мужчину никуда без охраны.
— В таком случае смею напомнить вам, ваше сиятельство, насчёт нашей договорённости с вами об обучении магов Карланда вашей системе счёта.
— Нет никаких проблем, — хмыкнул Серов. — Присылайте людей в Александров, у нас уже отработана методика обучения опытных магов. Пару лет занятий — и вы постигнете такие тонкости, которые выведут вас на совершенно другой уровень силы.
— Пара лет… — Ан-Здинг явно был несколько обескуражен обозначенными сроками.
— Пара лет — это, конечно, оптимистичный прогноз, но кое-какую базу дать за это время уже можно, хотя, конечно, наши ученики учат математику суммарно гораздо дольше, — Александр пожал плечами, залезая в ждущую графа закрытую двуколку. — Но они с нуля учат, у вас же какие-то представления о цифрах уже есть.
И здесь нужно сделать небольшое отступление и объяснить, что собой представляла математика жителей этого мира. То, что система математической записи была шестнадцатеричной и непозиционной, уже упоминалось, но мало кто задумывается, что это даёт на практике. На практике, например, отсутствовал ноль, а с ним и отрицательные числа. Человеку с Земли, который десять лет отсидел за партой в школе и ещё — не дай бог — сверху приправил её техническим вузом, это может показаться контринтуитивно, однако для практических вычислений ноль не так уж сильно нужен. Потому что местные жители редко погружались в абстракцию и вообще не так чтобы жаловали алгебру, делая упор на геометрии. Геометрия — это хорошо. Это архитектура, это всякие измерения, это составление магических конструктов в конце концов. А в прикладной геометрии особо нет отрицательных чисел, есть длины, площади; то, что не получается посчитать и доказать через цифры, всегда можно сделать, вырезав фигуры из бумаги и поигравшись, перекладывая их так и эдак.