Страница 56 из 72
– Что ж, у нас тут два солнца на троих солнцеловов.
– Считаешь, мы должны тебе помочь? – спросила Альма. – Несправедливо, ты же меня обманул!
– Ты тоже была не совсем честна, – вмешалась Пилла. – А солнце, которое ты держишь, вообще-то нашёл Авир.
– Так и есть, Альма, – сказал Авир. – Как ни крути, я бы мог вернуться к Мехрет с арием на шее. Но не стал.
Альма, Пилла и Авир летели по лесу. Они держались на расстоянии нескольких метров и светили вокруг, водя лучом из стороны в сторону, вверх и вниз.
– Плавно налево! – командовал Авир. – Резко вправо. К ёлке! Пилла, осмотри ветку!
– Авир, сама справлюсь! – без особого энтузиазма отвечала Пилла.
Они пролетели между ещё несколькими деревьями, и вот лес расступился, открывая вид на небольшое озеро. Альма полетела над ним, опустив вниз кончики пальцев. Вода была неожиданно холодной.
– Альма, заканчивай, нам пора дальше!.. – Авир осёкся. – Там внизу что-то есть!
– Где? – спросила Пилла.
– Да там! – сказал Авир, показывая на часть озера, которую выхватывал из темноты луч Альмы.
Она поближе поднесла зеркало к арию и стала светить прямо в толщу воды. Авир оказался прав. В глубине что-то блестело.
– Надо нырнуть, – сказал Авир, уже разгоняясь для входа в воду.
– Ты разденься хоть! – сказала Пилла.
– Чего? – повернулся Авир. – Вот ещё!
– Сухие вещи помогут согреть, когда вынырнешь. Нам же ещё назад лететь. В мокром заледенеешь. Вечер холодный. У тебя выбор: занырнуть без одежды или потом летать перед всеми голым. И потом, бельё-то снимать необязательно.
В ледяную воду решили войти все вместе. Зеркала оставили на берегу, вода была настолько мутной, что свет от ариев на шее едва пробивался даже на малую глубину.
– Г-г-глубоко она там, – запинаясь от холода, сказал Авир. – Очень глубоко. Кто первый?
– Я, – сказала Пилла и, не собираясь это даже обсуждать, набрала в лёгкие воздух и исчезла под водой.
– Может, кто-то из нас будет её страховать? – спросила Альма.
– Лучше будем пытаться по очереди, – сказал Авир. – Всё равно на глубине мы друг другу никак не поможем.
Авир вглядывался в воду, где исчезла Пилла.
– Сколько её уже нет? – спросил он.
– Полминуты, наверное, – ответила Альма. И тут кое-что пришло ей в голову. – А можно задерживать дыхание, когда время идёт медленнее?
Авир покачал головой.
– Я за ней, – сказал он. Не успела Альма возразить, как он уже набрал воздух и тоже исчез.
Альма искала его глазами в воде, но озеро поглотило Авира почти моментально. На поверхность всплыли несколько пузырей, а потом всё стихло.
Альма чувствовала, что замёрзла. Ну почему же так долго?
Вдруг она услышала что-то в лесу и повернулась. Альма подхватила арий и направила луч в сторону звука. Но ничего не увидела.
Она снова посмотрела в воду. Сколько они там пробыли? Видимо, ей тоже придётся нырнуть. Что, если им нужна помощь? Альма уже сделала вдох, но в это же мгновение снова услышала звук из леса. Хрустнула ветка. Ей не показалась, ветки сами собой не хрустят в пустом лесу, в этом она точно была уверена.
И тут раздался плеск!
Что там, в воде? Альма дёрнулась назад.
– Альма!
Она остановилась.
– Авир?
Альма замерла и услышала, как второй человек задышал над водой.
– Пилла? – крикнула она.
– А то! – отозвался голос, и Альма чуть не закричала от радости. В тусклом свете ариев на их шеях она с трудом могла различить лица. Авир улыбался.
– Покажи ей… что ты нашла, Пилла!