Страница 18 из 126
ГЛАВА 8
Большинство дорог были пусты, так что, надеюсь, в больнице будет спокойно. Ещё до перевода в Y4 я замечала, что в праздники нагрузка на нас снижается. Даже по-настоящему больные люди предпочитают оставаться дома, а не здесь.
Я припарковалась на гостевой стоянке и вошла в Окружную. В вестибюле уныло стояла наша ёлка в стиле Чарли Брауна, но под ней лежали какие-то подарочные наборы, а кто-то заботливо добавил к дешёвым украшениям и мишуре ароматизатор с запахом сосны. Я прошла мимо и направилась вниз, в Y4.
***
На моем шкафчике лежала записка от старшей медсестры:
«Вы не завершили посещение обязательного инструктажа по технике безопасности. Ваше новое занятие назначено на 10 января». Дата была подчёркнута красным. Я буквально ощущала разочарование в её почерке с завитушками.
— Я всего лишь помогала спасти жизнь какому-то парню, а потом была вся в оборотневой крови. Ну и ну, — сказала я в пустоту, снимая записку со шкафчика и засовывая её в сумку. Может, нас с Чарльзом перенесут на одно и то же время. Было бы неплохо.
Я достала нож и положила его на верхнюю полку шкафчика — как раз в тот момент, когда в комнату вошла Джина. Она улыбнулась, едва меня увидев.
— С Рождеством! — Она порылась в большой красной подарочной сумке и вытащила маленькую коробочку, чтобы вручить мне. На карточке было написано: «Эди, медсестра».
Я на секунду расплылась в улыбке, забирая подарок, а потом осознала, что даже не подумала о том, чтобы купить подарки коллегам. А надо было. Я всё это время отрицала сам факт наступления праздничного сезона, и теперь чувствовала себя последней свиньёй.
— Джина, я не могу принять…
— Там ничего особенного, — её голос приглушил шкафчик, в котором она рылась. Она начала напевать «Up on the Rooftop»9.
Я заглянула в сумку. Завёрнутое в плёнку печенье — овсяное с кусочками шоколада.
— А-а-ах, Джина…
— Видишь? Не за что, — ответила она.
Я приподняла край плёнки, и из сумки донёсся аромат домашнего печенья.
— Ты потрясающая, Джина.
— Я знаю, — она стянула с себя грязные больничные халаты и начала надевать новые. — Увидимся на этаже! — пропела она мне вслед, когда я выходила из раздевалки.
Я нырнула в туалет, чтобы перед зеркалом собрать волосы в хвост. Сердце слегка наполнилось праздничным настроением.
***
Y4 не украсили к Рождеству, но кто-то нашёл небольшой бумбокс, и из него звучали рождественские гимны.
Голова Мясник поднялась, когда я вошла в дверь.
— Эди! Счастливых праздников! — Моя старшая медсестра была массивным человеком с андрогинным лицом и неопределённым полом. По мне, это не имело значения — она уже дважды спасла мне жизнь, и я была рада её видеть.
— И тебе весёлого Рождества, — улыбнулась я и бочком подобралась поближе, чтобы взглянуть на лист назначений. — Первая палата? Я же не ветеринар…
— Он два к одному. Ты будешь ассистировать Джине. Уинтер чертовски силён — и он важен. Консорциум будет следить за этим случаем.
Консорциум — это страховая группа, которая курировала нас, своего рода СМО10 для сверхъестественного. Я никогда не видела никого из их представителей, но полагала, что это потому, что я работаю в ночную смену. Я оглянулась на медицинские карты за спиной Мясник. В графе «Первая палата» по-прежнему значилось «Нет данных».
— Мы теперь знаем его имя?
— Неофициально. Он уже был здесь раньше. Я его узнала. — Голос Мясник звучал невесело из-за этого факта. — Джина уже получает отчёт. Скажи ей, что его зовут Карл Уинтер, — но нам пока нельзя сообщать это никому другому.
— По крайней мере, его фамилия подходит к сезону11, — заметила я и
Мясник фыркнула:
— Иди работать.
***
Я стояла у двери первой палаты. Джина получала отчёт от ветеринара-медсестры из предыдущей смены, а их ассистент находился внутри палаты с транквилизаторным ружьём в руках. Я уже понимала, какая работа ждёт меня до конца ночи.
— Псс, Линн… — прошептала я, и медсестра с ружьём обернулась ко мне. Её плечи опустились от облегчения.
— Слава богу, и как раз вовремя. — Она вышла из палаты, а я тем временем порылась в тележке с изоляционным оборудованием у двери и надела всю экипировку: тонкий пластиковый халат, сетку для волос, перчатки и маску. В палате было душно, и я начала потеть. Впереди меня ждала долгая ночь.
Я взяла у неё ружьё. Она потянулась, и её спина дважды хрустнула. Я слегка махнула стволом в сторону палаты:
— Это действительно необходимо?
— Хочешь проверить? — Она сняла с себя халат и бросила его в тележку для грязного белья. — Домитор замедляет превращение, но он не идеален. И каждая минута приближает нас к полнолунию.
— Верно.
Она поймала мой взгляд — я смотрела на неё, а не на пациента.
— Смотри на цель, Спенс, — сказала она, указав сначала на свои глаза, а затем двумя пальцами в сторону палаты. — Всегда держи его в поле зрения.
Я быстро кивнула и сделала, что мне велели.
***
С моей позиции у двери — ружьё на плече, но ствол опущен — я могла расслышать конец отчёта Джины. В каком-то смысле я даже испытала облегчение, что держу ружьё: несмотря на мои скромные успехи в стрельбе в Y4 и на полигоне, это было проще, чем управлять восемью капельницами одновременно.
Мы поддерживали пациента всеми возможными способами: держали давление в норме, но не слишком высоким, каждый час отслеживали уровень сахара, вводили антибиотики, названий которых я даже не узнавала. Похоже, у Уинтера был не просто травматический шок — проблем было куда больше.
И в конце я услышала слова «ЛКА». Я моргнула и внимательнее посмотрела на Уинтер. Точно: под простынёй его левая голень отсутствовала — ампутирована ниже колена. Авария превратила Уинтера в трёхногую собаку. Звучало так, будто это должна быть кульминация какой-то шутки, но я сомневалась, что Уинтер найдёт это смешным, когда (и если) очнётся.
Позади меня зашуршали бумаги и заскрипели листы истории болезни, а затем захлопнулись ящики металлического изоляционного шкафа — Джина надевала экипировку.
— Полагаю, у тебя не было времени пострелять между нашим прошлым дежурством и этим? — голос Джины не звучал шутливо. Теперь она была в «режиме медсестры», и хотя мы почти дружили, сегодня я не собиралась испытывать её терпение.