Страница 74 из 85
Вечер выдался на славу. Несмотря на то, что день был весь в магических тренировках и делах, именно эта вечерняя баня стала его венцом. Аня пошла париться и мыться первой, и, выйдя оттуда спустя почти час с небольшим, она была почти неузнаваема. Её каштановые волосы, обычно заплетённые в строгую косу, влажными прядями рассыпались по плечам. Лицо раскраснелось, щёки горели алым румянцем, а в глазах плескалась та особенная, глубокая, спокойная блаженство, нега, которая бывает после хорошего и правильного жара. Она запахла берёзовым веником, дымом и чистотой. Вся дневная усталость и недельные заботы, казалось, ушли из её плеч и растворились в пару.
— С лёгким паром, Аня, — сказал я, улыбаясь, когда она, закутанная в чистую простыню, прошла мимо меня в дом.
Потом настала очередь мужской половины. Сергей, Гракх и я загрузились в предбанник едва ли не одновременно. Шум, плеск воды, жаркие вздохи, хлесткие удары вениками и даже смех — всё смешалось в единый, ритуальный гул. По лицу обычно молчаливого и непроницаемого Гракха было видно всё, даже без его слов: его чешуя, как правило тусклая, блестела и переливалась, в изумрудных глазах плескался такой первозданный, детский восторг, что я едва сдерживал хохот. Он сидел на нижней лавке, поддавая пар ковшом, и урчал на весь парильный зал. Я не выдержал и прыгнул разочек в пруд, чтобы освежиться и набраться новых сил, со зверолюдьми, тем более, с людоящером мне в бане не посоперничать.
«Эх, сейчас бы квасу…» - подумалось мне уже не в первый раз.
Лишь маленькой Сил, нашей дикой кошкодевочке, баня была в новинку. Она, как и полагается уважающей себя кошке, держалась от воды и пара на расстоянии. Я видел, как её силуэт мелькнул за окном предбанника, когда она, заинтригованная шумом и светом, приблизилась к бане, но стоило пару клубами выйти наружу, когда я приоткрыл дверь, как она, чихнув, отбежала подальше и устроилась на заборе, наблюдая издалека, с безопасного расстояния. Жаль, что она упускала такое удовольствие, но, быть может, для существа с настолько чутким обонянием и нежной шёрсткой на хвосте, вся эта парная процедура была не совсем по душе. Мы не стали её неволить., тем более, что ей стоило идти с Аней. Может быть, в следующий раз?
Выйдя из бани уже затемно, распаренные, красные, ленивые и умиротворённые, мы расселись на крыльце самой бане, скорее веранде у пруда, глядя на чёрное, усыпанное движущимися голубыми звёздами небо, и молчали. Сил, осмелев, подошла чуть ближе, села и, наклонив голову, с любопытством рассматривала своими золотыми, светящимися в ночи глазами, нас чистых, влажных, пахнущих берёзой и смолой. Ночной воздух был прохладен и свеж. Хороший день подошёл к концу. И завтра будет новый день с новыми вызовами и, надеюсь, новыми победами и моментами, подобными этому.