Страница 59 из 2750
— Вряд ли в стене, — заметил я и машинально поднял голову к потолку. Там тоже не оказалось ничего заслуживающего внимания.
Я собирался еще сказать насчет освещения, когда до меня вдруг дошло…
— Они непропорциональны, — прошептал я.
Аш развернулся.
— Что?
— Статуи с разбитыми лицами. Их конечности непропорциональны к длине тела. Слишком длинные. Так не бывает, — я помедлил и задумчиво уточнил: — По крайней мере у людей.
Наемник нахмурился, поудобнее перехватил меч. Щит из-за спины он так и не достал, предпочитая оставаться подвижным.
— В каком смысле — не у людей? — недоуменно протянул он.
Но я и сам пока не знал ответа на свой вопрос. Вместо этого махнул рукой, приказывая идти дальше, и ничего не говорил, пока не появилась еще одна статуя в уже примелькавшейся нише.
— Подожди, — я подошел, внимательно изучая каменную фигуру.
То же разбитое молотком лицо, та же высокая фигура. Скульптура изображала женщину со стройными формами, одетыми в нечто напоминающее… легкие латы? Нет, кажется, все же куртка, только с угловатыми формами. Хотя нет, все же, похоже, броня, но какая-то необычная.
— Что там? — Аш, не сдержав любопытства, подошел ближе.
— Посмотри на руки и ноги, — я кивнул на статую.
Наемник несколько секунд приглядывался, затем его брови удивленно скакнули наверх.
— Что за ерунда? Почему они такие длинные? — выдохнул воин.
— Вот и я о том же. Это явно не человеческая фигура. Посмотри на пропорции, они не характеры для людей.
Аш пригляделся и вдруг отшатнулся, до него тоже дошло.
— Боги, что это?
— Полагаю правильнее сказать — кто, — хмыкнул я.
Я протянул руку и провел пальцами по расколотому лицу статуи, что-то подсказывало, что в свое время там был нечеловеческий лик. Как минимум, мало на него похожий. Затем и разбили, чтобы не видели.
— Здесь что-то еще, — сообщил Аш, стирая пыль и паутину с боковой стенки ниши. Через секунду появился рисунок: фигурки людей (людей ли?), идущих к пирамиде с надстройками и выступами. Кажется, такие пирамиды называются зиккуратами.
А еще они чем-то напоминали те, которые нам хотели показать на экскурсии для туристов. Той самой проклятой экскурсии, из-за которой я здесь оказался.
— Что за дьявольщина, — я удивленно протер каменную поверхность.
— Вам это знакомо? — прищурился Аш. Он заметил мое изумление.
Я неопределенно дернул плечом. Черт его знает, схожесть сооружений весьма формальная. Если правильно помню, у инков храмы все же другие. Но родство есть, пусть и неполное.
Это что, значит, между мирами есть связь? А если так, то, может, получится вернуться домой? Мной овладела радость. Но тут же разбившаяся о хладнокровие адепта мар-шааг. Разум стал анализировать ситуацию.
Если портал и есть, то для начала его надо найти. Затем понять, рабочий ли он, а если рабочий, куда ведет. Потому что на другом конце может оказаться вовсе не родная Земля двадцать первого века, а черт знает что. После надо узнать, как переход активировать. Если портал открывается при помощи магического устройства, типа имперского обелиска, то для запуска скорее всего потребуются ресурсы. Что-то вроде Синей воды, игравшей для древнего колдовского механизма роль топлива.
Плюс непонятно, причем здесь странные нечеловеческие статуи. Если это хозяева зиккуратов, то куда они делись? Чужая раса, обладающая могущественными силами и умеющая перемещаться между мирами, так просто не исчезает…
Мои размышления на этом месте прервали.
— Здесь внизу, кажется, буквы, — заметил Аш.
Но я уже увидел их сам — короткая линия извилистых символов, переплетенных между собой. Если смотреть под углом, напоминали вязь рисунка.
— Вы понимаете, что здесь написано?
Я молча мотнул головой. Знаки ни на что не похожи. Ни я, ни Га-Хор не никогда видели ничего подобного.
— Пошли, нечего стоять, — спустя короткую паузу буркнул я.
Непонятные рисунки и странные статуи с нечеловеческими фигурами оставили в душе осадок беспокойства, но надо делать дело — исследовать проклятое подземелье. Мы слишком мало продвинулись, чтобы возвращаться обратно.
Аш не возражал и пошел по коридору вперед. Правая рука наемника по-прежнему удерживала меч, левая покоилась на поясе, в любой момент готовая сорвать алхимический эликсир.
Кстати, об этом.
— Почему ты начал кашлять? — спросил я в спину наемника.
Какое-то время он молчал, видимо, раздумывая, стоит ли откровенничать с едва знакомым человеком, к тому же колдуном, но все же ответил:
— Некоторые зелья плохо взаимодействуют друг с другом, и если принять подряд, то возникают побочные эффекты. Иногда это просто тошнота, иногда кашель, иногда начинает кружиться голова и перед глазами плывут темные круги.
Ясно. Стимуляторы вступают в конфликт друг с другом, оказывая удвоенное воздействие на организм.
— Ты понимаешь, что такие зелья медленно убивают тебя? — спросил я.
Аш кивнул.
— Мне говорили это перед тем, как продать. И объяснили, что за все требуется платить.
Похоже, на рассуждение одного из последователей мар-шааг. Любопытно. Но поподробнее расспросить наемника о продавце алхимических эликсиров не удалось, коридор в очередной раз претерпел изменение. В этот раз без плавного перехода, резким скачком он вдруг стал треугольным.
— Какого… — Аш в замешательстве остановился, рефлекторно вскинув меч в защитное положение.
Метаморфоза и правда выглядела необычно. Так люди не строили.
Наемник обернулся, в глазах вопрос: может, вернемся, пока не поздно? Я молча покачал головой. Пока кроме статуй и непонятных рисунков мы ничего ценного не нашли, следовательно, возвращаться рано.
— Ты давно знаешь Элима? — вместо этого спросил я.
Внезапный вопрос застал наемника врасплох.
— В смысле? — воин попытался изобразить недоумение. Вышло не очень, плохой из него актер.
— Давно на него работаешь?
И тут произошло это — хват на рукояти клинка изменился, совсем немного, но этого хватило, чтобы насторожиться. Похоже, с этим вопросом я попал в цель.
— Да не очень, пару раз выполняли задания, не больше, — Аш пожал плечами, как бы говоря: разве сейчас место и время обсуждать такое.
Я мысленно хмыкнул.