Страница 36 из 2750
Просторный зал имел вытянутую форму. В центре находилась жаровня, у дальней стены стояла длинная стойка с выстроенными в ряд бочонками за спиной «бармена» — огромного мужика в засаленном фартуке, то и дело наполнявшего массивные кружки пенным напитком.
Слышался говор. В воздухе витали запахи лука, прокисшего эля, горелой капусты и еще чего-то непонятного, с привкусом горечи.
Здание было выстроено наполовину из камня, верхняя часть и второй этаж состояла из сложенных бревен, настолько больших, что было непонятно, как их сюда затащили. Посетителей оказалось неожиданно много, перед моим приездом на постоялый двор как раз прибыл очередной купеческий караван. Плюс сюда приходили крестьяне с окрестных деревень пропустить кружечку эля, погонщики скота, бродячие торговцы и всякий люд, кого непогода застала в дороге.
Я не стал выделяться, заняв место в дальнем углу, завернувшись в плащ, стараясь не привлекаться к себе внимание. Общался короткими фразами. Еще при разговоре с кузнецом в деревне заметил, что слова у меня звучат по-другому, будто с акцентом. Что в целом неудивительно, учитывая, что знание языка досталось от Га-Хора, умершего пять веков назад.
Задумавшись, сделал глоток из кружки с элем, не заметив, как рядом остановился мужик, по виду классический громила. Черная борода, из-за плеча выглядывает рукоять топора, лезвие которого видно сбоку (здоровая штука, такой не только чурки рубить, но и лошадь напополам развалить можно), удобная кожаная одежда.
— Это ты, что ли, приехал на длинной повозке? — напористо спросил он.
Помедлив, я коротко ответил:
— Я, — и окинул быстрым взглядом парочку приятелей здоровяка, вставших поодаль.
Черт, может стоило оставить повозку в лесу? Похоже, кое-кто сунул нос под наброшенные сверху тряпки, разглядев сваленные в кучу доспехи.
— Откуда у тебя столько брони?
Я мысленно чертыхнулся. Проклятье, а все жадность, надо было оставить собранное с поля боя железо в развалинах форта. Денег и без этого хватало. Но нет, надо взять с собой все.
— Нашел, — лаконично ответил я, впервые за разговор поднимая на здоровяка голову. — А что, хочешь купить?
Несмотря на физическое превосходство, бугай вздрогнул. Не знаю, что он разглядел в моем взгляде, но тон сбавил, перед этим быстро оглядев мою фигуру, закутанную в плащ. Не увидев оружия, позволявшее вести себя уверенно, нахмурился, не понимая источника наглости. И все равно что-то заставляло его вести себя с незнакомцем осторожно, подозревая скрытый подвох.
Умный малый, хоть внешне и выглядит тупым громилой. Опыт Га-Хора подсказывал, что такие опаснее всего.
— Мой хозяин хочет поговорить с тобой, — бугай махнул рукой назад.
За самым большим столом в зале отдыхала компания из пары десятков человек. Судя по виду, это были члены приехавшего передо мной купеческого каравана. Во главе сидел дородный мужик в роскошных по местным меркам одеяниях. Вероятно, главный купец.
Торговец узнал о товаре и хочет скупить его оптом? Логично? Вроде да. Что же, не самый худший вариант.
— Почему бы и не поговорить, — я пожал плечами и, подхватив кружку с элем, двинулся к указанному столу.